Orte an der Great Ocean Road, die Sie nicht verpassen dürfen
Die faszinierendste Küstenstraße Australiens bietet von üppigen Regenwäldern bis hin zu atemberaubenden Felsformationen zahlreiche Highlights.
Von Ute Junker
Nur knapp drei Autostunden von Melbourne entfernt stoßen wir auf eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten Australiens: die „12 Apostel”, eine beeindruckende Kalksteinformation, die aus dem Ozean emporragt. Es lohnt sich jedoch, sich die Zeit zu nehmen, auch die vielen anderen Sehenswürdigkeiten der Great Ocean Road zu erkunden, angefangen bei den berühmten Surfstränden bis hin zu Koalakolonien in freier Wildbahn.
Entspannung pur in Torquay
Nach nur 90 Minuten Fahrt erreichen Sie von Melbourne aus die Stadt Torquay, einen der berühmtesten Surfer-Hotspots der Welt. Beobachten Sie das Treiben am Bells Beach, wo sich jedes Jahr zu Ostern (März/April) die weltbesten Surfer beim Rip Curl Pro-Wettbewerb messen oder melden Sie sich selbst für eine Surfstunde an. Torquay beherbergt außerdem mit Rip Curl und Quiksilver gleich zwei weltberühmte Surfmarken. Statten Sie den Läden vor Ort einen Besuch ab und stöbern Sie sich durch das breite Angebot an farbenfroher Surfbekleidung.
Genießen Sie ein köstliches Mittagessen in Aireys Inlet
Wenn die frische Ozeanluft Ihren Appetit auf Fisch und Meeresfrüchte angeregt hat, sollten Sie Airey's Inlet unbedingt einen Besuch abstatten. Rund 25 Minuten von Torquay entfernt, hütet dieses kleine Städtchen ein großes Geheimnis: das bezaubernde Restaurant A La Grecque, das seinen Gästen die besten Meeresfrüchte entlang der gesamten Küste kredenzt. An einem sonnigen Tag fühlt man sich wie im siebten Himmel, wenn man an einem der Außentische ein paar zarte gebratene Calamares oder einen frisch gegrillten Fisch verspeist.
Besuchen Sie das schöne Lorne
Bei einer Fahrt in die stylische Stadt Lorne fallen als Erstes die alten Eukalyptusbäume, die die Straßen säumen, sowie das glitzernde Wasser in der Bucht auf. Dieses beliebte Urlaubsziel ist Melbournes Antwort auf Byron Bay. Genießen Sie einen Kaffee im The Bottle of Milk Café (die Burger dort sind ebenfalls fantastisch), bevor Sie an dem einen Kilometer langen Strand entlangspazieren. Darüber hinaus verfügt Lorne über eine lebendige Kunstszene: Statten Sie dem stets geschäftigen Qdos Arts einen Besuch ab oder planen Sie Ihre Reise rund um die Sculpture Biennale, die alle zwei Jahre im März stattfindet.
Genießen Sie einen Gourmet-Ausflug nach Birregurra
30 Minuten nordwestlich von Lorne liegt einer der bekanntesten kulinarischen Orte Australiens. Das in der Nähe von Birregurra im Landesinneren gelegene Brae Restaurant wurde bereits als eines der 100 besten Restaurants der Welt ausgezeichnet, weswegen es sich empfiehlt, weit im Voraus zu reservieren. Die täglich wechselnde Speisekarte von Chefkoch Dan Hunter besticht mit lokalen Zutaten, weswegen Sie von Wallaby-Tatar bis hin zu Felshummer wirklich alles erwarten können. Ein weiterer Geheimtipp ist die preisgekrönte Forrest Brewing Company im nahe gelegenen Dörfchen Forrest.
Beobachten Sie Koalas in Kennett River
Wenn das Beobachten von Koalas in freier Wildnis auf Ihrer Wunschliste steht, sind Sie hier genau richtig. Folgen Sie von Lorne aus der Great Ocean Road nach Südwesten, wo Sie nach rund 30 Minuten Fahrt die Gemeinde Kennett River erreichen. Diese gilt aufgrund der großen Anzahl an Exemplaren dieser einheimischen Tierart, die die Eukalyptusbäume entlang der Hauptstraße zu ihrem Zuhause auserkoren haben, als einer der besten Orte in ganz Australien für die Beobachtung von Koalas. Aufmerksame Beobachter können vielleicht sogar sehen, wie eines der Tiere die Straße überquert oder auf einem der Balkone der Häuser an der Straße entspannt.
Wandern Sie durch einen Regenwald
Nur eine kurze Autofahrt landeinwärts von Kennet River erwartet uns eine vollkommen andere Welt: der üppige und geheimnisvolle Regenwald des Great Otway National Park. Folgen Sie einem der Wanderwege, gesäumt von moosbedeckten Bäumen und natürlichen, von Farnen umgebenen Wasserbecken, oder begeben Sie sich auf die 70-minütige Fahrt zu den dreistufigen Kaskaden der Triplet Falls. Wenn Sie in der Gegend übernachten, sollten Sie sich nicht die Chance entgehen lassen, bei einer Nachtwanderung in Melba Gully die zahlreichen Glühwürmchen zu bestaunen. Tragen Sie unbedingt feste Wanderschuhe und bringen Sie eine Taschenlampe mit.
Halt in Wongarra
Da die Great Ocean Road fast durchgehend einen Blick auf die Küste bietet, wurden Haltebuchten gebaut, damit Sie sicher anhalten und die Aussicht genießen können. Eine der weniger bekannten Buchten ist Wongarra, 15 Autominuten von der Apollo Bay entfernt. Blicken Sie über die Bucht von Wongarra und sehen Sie sich brechende Wellen, zerklüftete Küstenlinien und die schroffen Hügel an.
Kalifornische Redwood-Bäume in Beech Forest
Auf der Fahrt die Great Ocean Road hinunter sieht man vor allem Küsten und Klippen. Bei einem 40-minütigen Abstecher ins Landesinnere vom Skenes Creek (15 Minuten hinter Wongarra) werden Sie jedoch auf einen bezaubernden Wald aus riesigen kalifornischen Redwood-Bäumen stoßen. Schlendern Sie durch die turmhohen Bäume oder genießen Sie einfach ein Picknick. Fahren Sie von Beech Forest weitere 15 Minuten nach Süden, um die Hopetoun Falls zu sehen – einen der fotogensten Wasserfälle der Region. Checken Sie Ihren Wagen, bevor Sie sich auf diese Reise begeben. Von Skenes Creek aus führt die Strecke über eine Schotterpiste.
Speisen Sie mit Ausblick in Apollo Bay
Nur wenige Städte verzaubern einen so sehr wie Apollo Bay, das inmitten von Ozean und Hügeln liegt. Eines der besten Restaurants der Stadt macht sich genau diese einzigartige Lage zu Nutzen. Das charmante Chris’s Beacon Point Restaurant bietet das gemütliche Flair eines Baumhauses. Die Einrichtung besteht aus einheimischem Holz, wobei Sie eine atemberaubende Aussicht durch die Bäume auf den Ozean genießen. Wenn Sie eine etwas entspanntere Atmosphäre suchen, empfiehlt sich das La Bimba mit seinem spektakulären Meerblick und seiner ebenso hervorragenden Fisch-und-Meeresfrüchte-Paella.
Besuchen Sie Cape Otway Lightstation
Am südlichsten Punkt der Great Ocean Road steht der älteste auf dem Festland erhaltene Leuchtturm Australiens. Cape Otway Lighthouse wurde 1848 erbaut, um die häufigen Schiffsunglücke der damaligen Zeit zu verhindern. Es gibt tägliche Vorträge zur Geschichte der Region, Bush Tucker Talks, die den Besuchern die Kultur der Aborigines näherbringen, und die Möglichkeit, durch den Leuchtturm zu spazieren und die Unterkünfte der Leuchtturmwärter zu erkunden. Nachdem Sie die faszinierende Geschichte des Leuchtturms entdeckt haben, besuchen Sie den Souvenirladen und das Lightkeeper's Cafe, bevor Sie weiterfahren.
Fliegen Sie hoch über den 12 Apostles
Das zieht alle Besucher hierher: die berühmten Kalksteinformationen, bekannt als die 12 Apostles, die aus dem Ozean emporragen. Lassen Sie sich vom Namen nicht verwirren: Es gibt insgesamt nur sieben dieser Felstürme, die allesamt zum Festland gehörten, bevor das umliegende Gestein durch Wind und Wasser erodierte. Die beste Aussicht erhält man zweifelsohne aus einem Helikopter oder aus einem Kleinflugzeug bei einem Rundflug mit einem der lokalen Anbieter. Sie werden dieses Erlebnis, über den Felsformationen zu schweben, von wo aus Sie eine kilometerweite Aussicht auf die Küste haben, mit Sicherheit nie vergessen.
Erleben Sie die Gibson Steps
Die 12 Apostles sind einer der legendärsten Orte entlang der Great Ocean Road. Ganz in ihrer Nähe gibt es jedoch einen wunderschönen Ort mit wenigen Besuchern. Die Gibson Steps liegen nur zwei Autominuten südlich des 12 Apostel-Parkplatzes und bieten einen oft leeren Strand und einen einzigartigen Blick auf die Kalksteinstrukturen. Gehen Sie die Treppe hinunter. Dort treffen Sie auf goldenen Sand und genießen den atemberaubenden Blick auf das Meer und die berühmten Apostel.
Tiefe Einblicke in die Schlucht Loch Ard Gorge
Gleich hinter den 12 Apostles befindet sich eine weniger bekannte, jedoch nicht weniger beeindruckende Sehenswürdigkeit: die atemberaubende Schlucht Loch Ard Gorge, benannt nach einem Schiff, das dort Schiffbruch erlitt. Eine ganz andere Perspektive dieses Küstenstreifens bietet sich, wenn man die lange Treppe zum Strand hinunter steigt, um von dort die emporragenden Felsformationen aus einem ganz anderen Blickwinkel zu genießen. Vogelliebhaber sollten bei Abenddämmerung hierher kommen, wenn riesige Schwärme von Kurzschwanz-Sturmtauchern über ihre Köpfe fliegen.
Erkunden Sie den Great Ocean Walk
Sie brauchen kein Auto, um die Great Ocean Road zu erkunden. Wenn Sie fit genug sind, bietet sich auch ein Fußmarsch an. Die insgesamt 100 Kilometer lange Strecke von Apollo Bay bis Gibson Steps lässt sich in acht Tagen zurücklegen. Mit dem exklusiven Twelve Apostles Lodge Walk wird jedoch auch eine geführte Option angeboten, auf der innerhalb von vier Tagen sämtliche Highlights auf komfortablere Weise abgelaufen werden. In Begleitung eines erfahrenen Guides erkunden Sie die letzten 55 Kilometer der Strecke vorbei an emporragenden Felsklippen und Stränden mit brausenden Wellen und weißer Gischt. Dabei übernachten Sie in erstklassigen Eco-Luxusunterkünften.