Les animaux d’Australie
L’Australie regorge d’animaux natifs, dont beaucoup ne se trouvent que là. En savoir plus
Remettez-vous en mémoire les données amusantes et fascinantes sur l’Australie, de notre place dans le monde à nos peuples, à nos exportations et à nos records mondiaux.
NOTRE SITUATION DANS LE MONDE
Avec son vaste territoire tout brun,
l’Australie occupe le sixième rang mondial pour sa superficie. L’Australie fait à peu près la même taille que les quarante-neuf états des États-Unis continentaux et elle fait une fois ½ la taille de l’Europe. Elle a cependant la densité de population la plus basse au monde – seulement deux personnes/km2.
Des plages paradisiaques
L’Australie comprend presque 50 000 kilomètres de côtes, et est entourée de plages - en fait, nous avons plus de plages que toute autre pays. Avec plus de 85 % de la population vivant à moins de 50 kilomètres de la mer, la plage est devenue partie intégrante de notre fameux style de vie décontracté.
Notre île
L’Australie est le seul État à gouverner un continent tout entier et ses îles perdues. La métropole est l’île la plus vaste au monde mais aussi le plus petit continent et le territoire le plus bas au monde en altitude.
NOS EXPORTATIONS
Des opales à vous remplir les yeux
L’Australie produit 95 % des opales précieuses au monde et 99 % des opales noires. La capitale mondiale de l’opale est Coober Pedy, cette ville souterraine bizarre du sud de l’Australie. La plus grosse opale au monde y fut trouvée en 1990. Elle pèse 5,27 kg.
De l’or à profusion
Ville d’Australie occidentale, Kalgoorlie est le plus gros producteur d’or. C’est aussi la circonscription électorale la plus vaste au monde, avec ses 2,2 millions de km2.
Les bruits de troupeaux et les bêlements des mérinos
Les 95,7 millions de moutons australiens (principalement des mérinos) produisent la plus grande partie de la laine dans le monde. Avec ses 25,4 millions de têtes de bétail, l’Australie est également le plus gros exportateur mondial de bœuf.
NOS RECORDS
Les légendes naturelles
La Grande barrière de corail du Queensland abrite la plus grosse huître au monde qui peut peser jusqu’à 3 kilos ; on trouve le plus long ver de terre qui peut atteindre 4 mètres de long à Gippsland, dans le Victoria. Pesant jusqu’à 14 kilos, le crabe le plus lourd vit à Bass Strait, près de la Tasmanie. Le point culminant en Australie est le Mont Kosciuszko qui culmine à 2228 mètres au dessus du niveau de la mer.
La route, le chemin de fer et la barrière les plus longues
La plus longue voie de chemin de fer en ligne droite au monde fait 478 kilomètres. Elle traverse la vaste plaine désolée du Nullarbor, en Australie méridionale. La route en ligne droite la plus longue de l’Australie fait 148 kilomètres. Ce tronçon fait partie de la Eyre Highway, en Australie occidentale. C’est juste un petit tronçon de la route asphaltée de 2 700 km qui permet de relier Perth à Adélaïde. La plus longue barrière ininterrompue au monde – la dingo fence - fut construite pour garder les moutons à l’abri du chien local australien, le dingo. Elle s’étend sur une longueur de 5 531 km et traverse le Queensland central et l’Australie méridionale.
NOTRE FLORE ET NOTRE FAUNE
Une emblème bondissante
Le légendaire kangourou est unique à l’Australie et c’est aussi l’un de nos mammifères les plus reconnaissables. On estime à 40 millions le nombre de kangourous en Australie ; ils sont devenus plus nombreux que du temps où l’Australie a commencé à recevoir ses premiers colons.
Une faune unique au monde
L’Australie a développé une faune unique lorsque l’île s’est séparée du super-continent Gondwana, il y a plus de 50 millions d’années. Aujourd’hui, l’Australie abrite une faune et une flore d’une richesse inégalée ailleurs sur terre. Nous avons environ 800 espèces d’oiseaux, dont la moitié sont uniques à ce pays. Nos environnements marins contiennent plus de 4 000 espèces de poissons et des dizaines de milliers d’espèces d’invertébrés, de plantes et de micro-organismes. 80 % environ des espèces marines de l’Australie méridionale n’existent nulle part ailleurs.
Une flore florissante
L’Australie abrite également 25 000 espèces de plantes, alors que l’Europe n’en compte que 17 000. Ces espèces comptent des fossiles vivants comme le pin Wollemi et le Xanthorrhoea et des fleurs sauvages aux couleurs éclatantes. L’Australie occidentale en compte 12 000 espèces à elle seule.
NOS PEUPLES ET NOTRE CULTURE
Un melting-pot ethnique
Depuis 1945, plus de six millions de personnes venant du monde entier sont venus vivre en Australie. Plus de 20 pour cent des Australiens à l’heure actuelle sont nés à l’étranger et plus de 40 pour cent sont d’origine culturelle mixte. Dans nos foyers, nous parlons 226 langues – après l’anglais, les plus courantes sont l’italien, le grec, le cantonais et l’arabe.
Un grand pays, de grandes idées Les Australiens ont inventé les ordinateurs à stylet (1902), le moulinet au secours du surf (1906), l’aspirine (1915), le pacemaker (1926), la pénicilline (1940), le fil à linge Hills Hoist (1946), la seringue jetable en plastique (1949), le tonneau à vin (1965), l’oreille bionique (1978), la double chasse d’eau (1980), la technologie des détecteurs de faux billets de banque (1992) et les verres de contact à durée prolongée (1999).
La plus ancienne culture au monde
Considérés comme le peuple le plus ancien au monde, les Aborigènes australiens vivent et prospèrent sur ce continent depuis plus de 50 000 ans. Les sociétés aborigènes étaient déjà bien développées bien avant l’arrivée des Européens. Elles ont inventé l’aérodynamique boomerang et un genre de propulseur de sagaie appelé woomera. Ils furent aussi la première société à utiliser un tranchant poli sur les outils de pierre, et les premiers à utiliser des outils de pierre pour moudre des grains. Ces outils d’usage courant ne furent développés que bien plus tard par d’autres sociétés.