Ensoleillée, subversive, cosmopolite et cabotine –Sydney revêt ses habits de fête pour vous souhaiter la bienvenue pendant son Mardi Gras gay et lesbien annuel. Que vous soyez hétéro ou homo, vieux ou jeune, vous adorerez l’énergie glamour et joyeuse qui envahit la cité dès la fin février. Célébrez l’ouverture du festival Fair Day – une énorme fête communautaire dans la proche banlieue ouest de Sydney. Regardez passer les convois de paillettes, de slogans satiriques et de faux bronzage le long d’Oxford St, la plus énorme « Gay Pride » du monde. Dansez toute la nuit estivale dans le luxuriant jardin botanique ou à la monumentale fête finale. Allez voir des spectacles bizarres et excentriques à l’Opéra de Sydney et d’autres espaces de représentation dans la cité.
Le Mardi Gras dure deux semaines d’été, ponctuées par trois week-ends d’évènements explosifs. Le Fair Day ouvre la fête avec une journée de musique, de divertissements et d’attractions pour les enfants, de sports et de stands de nourriture à Victoria Park dans Broadway. Attendez-vous à voir le défilé du groupe de lesbiennes à moto de Sydney, les « Dykes on Bikes », un concours de tir à la corde entre gays et une exposition canine kitsch et colorée. Dansez épaule contre épaule dans la tente techno ou détendez-vous sur l’herbe en regardant passer la foule haute en couleurs – plus de 60 000 personnes y assistent.
Beaucoup d’autres se laissent emporter par l’ambiance dissipée de la parade du Mardi Gras le week-end suivant. Ce qui a commencé comme une marche de protestation en1978 est maintenant la plus grande Gay Pride du monde et l’une des plus grandes fêtes en général de Sydney. Jusqu’à 40 000 personnes s’alignent sur Oxford Street et Flinders Street pour une procession de costumes exotiques et de slogans politiques. Choisissez une bonne place sur le trottoir ou regardez la parade du balcon d’un bar d’Oxford Street. Applaudissez les « Dykes on Bikes », ces lesbiennes à moto qui font vrombir leurs moteurs en tête de la parade et copiez la danse des « garçons-majorettes » asiatiques. Regardez les policiers homos passer avec les Sœurs de l’Indulgence Perpétuelle, et les gays et lesbiennes juifs et arabes se mêler aux maîtres nageurs sauveteurs de Bondi Beach.
Continuez avec les évènements post-parade, ou avec la Harbour Party (fête de la baie) qui s’approprie les jardins botaniques le jour et le soir d’après. Les jardins luxuriants, les palmiers tropicaux et les vues panoramiques sur la baie en font un endroit idéal pour y faire une fête pour récupérer. A partir de 2010, la fête principale du Mardi Gras – qui comporte un incroyable spectacle son et lumières et des disques-jockeys et artistes internationaux – clôturera le festival lors de son dernier week-end.
Vous n’avez pas besoin de participer à des fêtes dansantes pour vivre la magie du Mardi Gras. C’est une quinzaine pendant laquelle la cité ne peut pas s’empêcher de se donner en spectacle. Profitez des spectacles de cabaret, de comiques, de musique et de théâtre à l’Opéra de Sydney ou aux théâtres de la ville, de Marrickville à Parramatta. Regardez des films gays et lesbiens au Mardi Gras Film Festival. Trouvez le temps pour les évènements artistiques, forums et conférences entre les activités sportives et sociales. Pavanez-vous le long d’Oxford Street avec des travestis immenses et prenez le soleil d’été sur la plage de Bondi Beach. Rejoignez les milliers de visiteurs internationaux dans l’exploration de la célèbre baie de Sydney, des plages et des quartiers du centre.
Vous rentrerez chez vous avec de fabuleuses images de Sydney et une fierté renouvelée.