Fakta tentang hewan berbahaya di Australia

Oleh Allie Metz

Mitos dan legenda kontemporer telah berkonspirasi melawan banyak hewan Australia, memberi mereka reputasi negatif. Namun tanyakan pada warga lokal, Anda akan mendengar bahwa Australia aman, dan hampir semua margasatwa kami lebih takut kepada Anda daripada sebaliknya. Faktanya, kecil kemungkinan Anda akan melihat hewan berbahaya selama kunjungan, kecuali Anda memilih salah satu pengalaman margasatwa menakjubkan di Australia dengan pemandu tur yang berpengalaman dan memiliki reputasi baik. Teruskan membaca untuk membongkar beberapa mitos yang populer tentang hewan di Australia serta kiat untuk kunjungan yang aman dan menyenangkan ke Australia.

Apakah saya akan berbagi pelajaran berselancar dengan hiu?

Dari peselancar yang membelah ombak hingga balita yang membangun istana pasir, berada di dalam dan di sekitar samudra adalah obsesi nasional, dengan jutaan orang berenang dengan aman di pantai-pantai Australia setiap tahun. Banyak spesies hiu menganggap perairan Australia sebagai rumah, tetapi sebagian besar dianggap tidak berbahaya. Terkadang spesies yang berbahaya mencoba mendekat ke pesisir, jadi Anda masih harus berhati-hati. Perhatikan tanda peringatan dan selalu berenang di pantai yang dijaga.

Banyak pantai yang populer di seluruh negara ini - dari Bondi dan Manly di Sydney sampai Cottesloe di Perth – yang dipasangi dengan jaring di bawah air untuk mencegah hiu yang mencoba mendekat dan beberapa juga memiliki kolam renang samudra tertutup yang populer untuk berenang. Penjaga pantai juga memantau perairan pantai yang diawasi terhadap hiu dan akan meniup peluit peringatan agar perenang keluar dari air jika ada hiu yang terlihat. 

Pengalaman yang aman: Mereka yang ingin lebih memahami hewan raksasa ini dapat menyelam skuba dengan hiu perawat abu-abu yang tidak berbahaya di Byron Bay di bagian utara New South Wales, sementara untuk petualangan yang mendebarkan Anda dapat berjumpa hiu putih besar liar dengan aman dengan menyelam dalam kandang di South Australia.

Apakah saya harus mengkhawatirkan buaya?

Tenang saja, Anda tidak akan bertemu “croc” yang mengembara di kota-kota Australia, karena mereka hanya hidup di bagian utara tropis Australia. Buaya air asin (atau “salties”) mungkin hidup di sungai, dataran banjir, kolam billabong air tawar, dan samudra, dan buaya air tawar yang lebih kecil (“freshies”) tidak dianggap berbahaya. Otoritas setempat menyingkirkan buaya-buaya nyasar dari area yang sering didatangi orang dan melepaskannya di habitat alami mereka.

Pengalaman yang aman: Jangan lewatkan peluang untuk melihat langsung buaya kami yang menakjubkan, dari keamanan tur. Darwin adalah ibu kota buaya Australia dan perjalanan sehari ke Adelaide River untuk melihat “buaya melompat” liar, atau kunjungan ke Kakadu National Park, akan memberi Anda sudut pandang baru mengenai reptil kuno ini.

Apakah laba-laba Australia akan menyerang saya?

Sebagian besar laba-laba tidak berbahaya sama sekali, bahkan, sangat berguna untuk mengendalikan ngengat. Anda bahkan mungkin tidak melihat laba-laba saat berkunjung karena mereka sebagian besar nokturnal dan biasanya berada di luar memakan serangga. 

Hanya ada dua jenis laba-laba di Australia yang dapat sangat membahayakan. Mereka adalah laba-laba jaring corong dan punggung merah, tetapi tidak ada yang meninggal akibat gigitan laba-laba dalam hampir 40 tahun, dan anti-racun tersedia untuk kedua spesies ini. 

Pengalaman yang aman: Untuk mengetahui selengkapnya tentang laba-laba serta berbagai serangga dan ngengat kami, kunjungi museum sejarah alam di ibu kota. Australian Reptile Park di dekat Sydney menawarkan Venom Room Experience tempat Anda dapat mempelajari program pemerahan racun untuk membuat anti-racun yang digunakan di rumah sakit.

Apakah semua makhluk laut Australia berbahaya?

Australia adalah rumah bagi beberapa tempat bersnorkel dan menyelam di dunia, dan petualangan di bawah air menjadi daya tarik bagi banyak pengunjung. Makhluk beracun seperti ikan pari, ikan batu, dan siput laut sangat aman jika tidak diganggu, karena tidak ada yang bersifat agresif.

Pengalaman yang aman: Saksikan kehidupan laut kami yang menakjubkan dalam tur bersnorkel atau daftarkan diri Anda untuk ahli biologi laut sehari di Great Barrier Reef.

Apakah ubur-ubur Australia akan menyengat saya?

Makanan favorit penyu laut Australia, ubur-ubur berperan penting dalam ekosistem laut kami. Lebih baik lagi, hampir semua spesies yang ditemukan di perairan Australia tidak berbahaya bagi manusia. Namun, ada beberapa ubur-ubur yang harus dihindari, termasuk ubur-ubur kotak dan Irukandji, yang ditemukan di perairan utara biasanya antara bulan November dan Mei. 

Di pantai-pantai berselancar di bagian lain Australia, kadang kita menemukan ubur-ubur bluebottle yang mengganggu, mirip balon mini yang bertali biru. Sengatannya bisa mengganggu, tetapi tidak berbahaya. Seandainya bluebottle menyengat Anda, bilas sengatannya dengan air laut, lalu tuangkan air panas. Dalam kasus sengatan ubur-ubur kotak atau Irukandji yang sangat jarang, bilas dengan cuka dan hubungi Triple Zero (000) untuk memanggil ambulans. 

Pengalaman yang aman: Untuk mengetahui selengkapnya tentang ubur-ubur, mampirlah ke Museum and Art Gallery Northern Territory yang terkenal di Darwin untuk melihat spesimen ubur-ubur kotak yang diawetkan.

Apakah Australia negara dengan ular paling berbahaya?

Meskipun kami memiliki beberapa ular berbisa, sebagian besar jenis penyendiri yang biasanya menghindari area perkotaan. Sebagai contoh, taipan pedalaman, yang dianggap salah satu ular kami yang paling berbisa, langka dan hidup di celah berbatu di gurun. Ular dapat merasakan getaran dari kaki kita dan hanya menjadi agresif jika takut atau terganggu. 

Pengalaman yang aman: Anda dapat melihat ular kami yang indah dan sering disalahpahami di kebun binatang dan taman margasatwa di seluruh Australia.

Apakah benar dingo sangat berbahaya?

Dingo adalah anjing asli kami. Mereka penting secara budaya bagi suku Aborigin dan penduduk Pulau Torres Strait di Australia, dan spesies yang dilindungi di banyak negara bagian dan wilayah Australia. Secara alami, mereka bersifat waspada dan di banyak tempat, jarang terlihat. Seperti halnya banyak hewan, dingo mungkin membahayakan keselamatan manusia, terutama jika orang memberinya makan. 

Pengalaman yang aman: Salah satu tempat terbaik untuk melihat dingo liar adalah di K'gari di tenggara Queensland, pulau pasir yang terbesar di dunia dan surga bagi pencinta alam. Melakukan perjalanan dengan pemandu akan membantu Anda mempelajari dingo secara aman.

Haruskah saya memakai helm untuk menghindari sambaran burung magpie?

Burung magpie hitam putih adalah pemandangan umum di banyak halaman belakang di Australia. Terkadang, beberapa ayah burung magpie yang over-protektif dikenal “menyambar”, mengepakkan sayap dan menakuti para pejalan kaki. 

Sambaran burung magpie biasanya akan mengejutkan dan memancing gelak tawa bukannya merusak, dan mereka cenderung menyambar hanya dari bulan Agustus hingga Oktober, selama musim bersarang.

Pengalaman yang aman: Dari memberi makan pelikan di Port Stephens hingga menyaksikan Parade Penguin di Phillip Island, ada banyak peluang unik untuk mengamati burung di seluruh Australia.

Apakah quokka imut tetapi membahayakan?

Meskipun beberapa margasatwa kami terlihat menggemaskan dan tidak berbahaya, Anda masih perlu berhati-hati – bahkan dengan makhluk yang sangat imut.

Quokka, misalnya – Sepupu kecil kanguru dan dikenal sebagai “hewan yang paling bahagia di dunia” – bebas mengembara di antara warga setempat di Rottnest Island di Perth. Meskipun makhluk yang menggemaskan ini terlihat ramah dan sering mendekati manusia, mereka satwa liar dan harus diperlakukan demikian.

Sebagai aturan umum, hindari menyentuh atau memberi makan satwa liar apa pun, dan berikan ruang ekstra untuk induk dan anaknya. Dengan mematuhi aturan ini, Anda dapat menghindari stres yang tidak perlu yang mendorong hewan untuk mencakar atau menggigit untuk pertahanan diri. 

Lupakan mitos, Australia adalah tempat yang aman dikunjungi jika Anda mematuhi pedoman sederhana yang berlaku, dan jika Anda cukup beruntung untuk melihat margasatwa kami yang menakjubkan, mungkin itu hal terbaik dari perjalanan Anda. Jika dalam keadaan yang sangat jarang Anda memerlukan bantuan darurat, hubungi Triple Zero (000) dan otoritas kami siap untuk membantu Anda.