Nella frenesia quotidiana del mondo moderno una gita nella Yarra Valley vi offrirà un modo magico per fermare il tempo. In auto impiegherete meno di un’ora da Melbourne per raggiungere i vigneti, i paesini e le alte foreste brumose della regione. Degustate vini a Yarra Glen e sorseggiate tè del Devonshire nelle alture dei Dandenong Ranges. Trattenetevi a tavola per un lungo pranzo nel ristorante di una cantina vinicola o fate un picnic a base di prodotti locali a fianco di una cascata. Sfrecciate nella foresta di Sherbrook a bordo di un treno a vapore o ondeggiate sopra le campagne a bordo di una mongolfiera. Che restiate un giorno, un fine settimana o più giorni, non sentirete alcuno stress in questa piccola regione così placida e romantica.
La Yarra Valley accoglie 40 aziende vinicole, dalle piccole attività a conduzione famigliare alle grandi tenute dai nomi ormai affermati. Nella zona si producono alcuni dei migliori pinot neri e spumanti d’Australia, oltre a una vasta rosa di altri vini dei climi freschi. Seguite uno dei numerosi itinerari enologici fai-da-te in auto, oppure tracciate il vostro percorso personale tra le cantine e le botti. Scoprite i consigli di degustazione degli esperti in un lussuoso tour enogastronomico. Potrete anche visitare i vigneti a bordo di una carrozza trainata da cavalli Clydesdale, di una classica Chevrolet decappottabile o di una limousine con autista. Per un viaggio all’insegna del romanticismo iniziate la giornata con un volo in mongolfiera all’alba, sorvolando foreste, fattorie e vigneti prima di una colazione a base di champagne.
La Yarra Valley è la terra dei pranzi infiniti. Iniziate la giornata con una grigliata, stuzzicate l’appetito con un tagliere di formaggi e assaporate i perfetti abbinamenti enogastronomici ammirando il panorama nei numerosi e acclamati ristoranti delle cantine vinicole. In aprile i migliori chef di oltre 20 cantine organizzano banchetti con musica dal vivo in occasione dello Yarra Valley Grape Grazing Festival. La regione è rinomata per i gustosi prodotti alimentari, come il salmone d’acqua dolce, la trota e il caviale, il gelato, le nocciole e castagne, la frutta, i frutti di bosco e le verdure d’agricoltura biologica, nonché i formaggi, la pasta e le conserve artigianali. Riempite il cesto da picnic di leccornie lungo l’itinerario automobilistico fai-da-te detto Yarra Valley Regional Food Trail o nei numerosi, enormi mercati di prodotti freschi.
Dopo aver fatto scorta di delizie, dirigetevi nei Dandenong Ranges, monti dove troverete paesini montani, giardini ricolmi di fiori e foreste fiabesche. Stendete la coperta tra indomiti narcisi, rododendri e azalee nei National Rhododendron Gardens. Ascoltate il canto degli uccelli campanari o avvistate un uccello lira nelle verdeggianti vallate e brumose foreste di eucalipto del Dandenong Ranges National Park, dove sentieri da percorrere in bici o a piedi serpeggiano nell’incantevole paesaggio. Esplorate la Sherbrooke Forest, raggiungete a piedi le Olinda Falls o cimentatevi nell’ardua Kokoda Track Memorial Walk. Sorseggiate quindi tè del Devonshire e acquistate opere d’arte e antiquariato nei paesini di Olinda, Mt Dandenong e Sassafras. In alternativa, salite a bordo del più antico treno a vapore d’Australia, che vi porterà a est nella foresta da Belgrave a Emerald Lake e Gembrook.
La Yarra Valley vanta numerose meraviglie facilmente accessibili. Ammirate le sculture in ceramica di figure del Dreamtime aborigeno nel William Ricketts Sanctuary. Scoprite da vicino la fauna selvatica nell’Healesville Sanctuary, o scoprite gli effetti sinergici creati dall’unione delle proprietà terapeutiche dei trattamenti termali e del vino in un lussuoso centro benessere a Yarra Glen. Estendete il soggiorno pernottando una o più notti nelle eleganti sistemazioni della Yarra Valley. Rifugiatevi in un romantico cottage avvolto nella bruma nei Dandenong Ranges o pernottate in un incantevole bed & breakfast o nei lussuosi hotel vicini alle vigne. Ovunque decidiate di soggiornare, tornerete a casa perfettamente riposati.
