Non dovrete essere degli esperti per seguire la regata Sydney-Hobart. La competizione ha inizio a Santo Stefano, il 26 dicembre, ed è parte integrante dell’estate australiana. Guardate le barche che escono dal porto mentre fate un picnic, un barbecue o una escursione in barca nel porto di Sydney. Applauditele mentre attraversano il traguardo in tempo per i festeggiamenti di Capodanno a Hobart. Ammirate la destrezza dei marinai e sosteneteli con tutto il paese mentre attraversano le acque turbolente dello stretto di Bass.
A Sydney seguire l’inizio della regata Sydney-Hobart è una tradizione della giornata di Santo Stefano. Assicuratevi un punto privilegiato dal quale seguire la regata tra gli spettatori che affollano il porto, da Rushcutters Bay a Watsons Bay e alle frastagliate scogliere di South Head. Sulla riva nord, i punti migliori dai quali guardare la regata comprendono Cremorne Point, Bradleys Head e i Clifton Gardens o oltrepassata Manly verso North Head.
Per seguire la regata immersi nel lusso, prenotate il vostro posto su una delle tante navi che organizzano crociere nel porto. Guardate gli yacht che si combattono le prime posizioni: dalle piccole imbarcazioni di 30 piedi fino a più grandi yacht indicati come i sicuri vincitori. Quando il colpo di pistola segna la partenza alle 13:00, il porto esplode in festa.
Da Sydney, la processione di vele colorate si dirige verso sud lungo la costa orientale dell’Australia, dando inizio a un’avventura lunga 1.170 km (630 miglia nautiche). Anche in estate, le tempeste “meridionali” possono rendere la gara difficile e molti yacht si ritirano una volta giunti a Eden lungo la costa meridionale del New South Wales. È l’ultimo porto riparato prima di attraversare le acque notoriamente burrascose dello stretto di Bass. Gli abitanti seguono in televisione il percorso degli yacht lungo la costa orientale della Tasmania.
Potrete unirvi alla folla che segue la regata a Hobart, qui potrete vedere i primi yacht che si dirigono verso il fiume Derwent e fino a Battery Point il 28 dicembre. Nel 2005 lo yacht australiano Wild Oats XI stabilì un nuovo record tagliando il traguardo in 18 ore e 40 minuti. Qualsiasi sia il loro tempo, gli yacht vengono accolti con grande gioia sul lungomare storico di Hobart. Questo è un periodo di festa per la città che ospita anche il Tasmania Taste Festival, un evento di una settimana, e festeggia l’arrivo degli yacht che hanno partecipato alle regate Melbourne-Hobart e Launceston-Hobart.
La Sydney-Hobart è una gara ad handicap, quindi mentre uno yacht conquista gli ambitissimi Line Honours, un altro potrà essere dichiarato vincitore con handicap il 31 dicembre. Seguite l’annuncio dei vincitori dal Constitution Dock di Hobart, prima di riunirvi ai gioiosi capitani degli yacht per le celebrazioni di Capodanno sul lungomare di Hobart. Ammirate i fuochi d’artificio su Sullivans Cove, rilassatevi con un bicchiere di vino della Tasmania sul lungomare o ballate per tutta la notte ai ritmi di gruppi dal vivo e DJ.
Dall’inizio alla fine, la regata Sydney to Hobart, è una leggendaria avventura dell’estate australiana.