メルボルンに行くなら、3月にアルバート・パーク（Albert Park）で4日にわたって開催されるオーストラリアン・グランプリは見逃せません。世界に名だたるF-1レーシングカーがうなり声をあげて市内を走り回る音が聞こえるでしょう。専用コースに行って、世界最速のドライバーたちが最高時速300キロもの速さで、唸り声をあげながら通り過ぎるのを眺めてください。オーストラリアのV8スーパーカー同士の壮絶なレースを見たり、フェラーリやポルシェ、ロータスといった豪華な車種がタイヤを焦がしながら疾走する様子を見学することもできます。レース以外にも、バーめぐりをしたり、音楽イベントやレース後に開かれるロック・コンサートで夢中になって踊ったりと、楽しみは尽きません。3月のメルボルンには、他にも楽しいイベントがたくさんあります。市内で催されるカーレースからファッションショー、レストラン、咲き誇る花壇まで、この時期、無いものはありません。

オーストラリアン・グランプリの開催期間中、緑に覆われたアルバート・パークは、5.3キロの敷地を走る国際的なF-1レースの主会場に姿を変えます。メルボルンの街並みを背景に、世界最高の称号を担ったカーレーサーたちがここに集結し、最新鋭の車と目にも留まらぬ速さのチームワークで自慢の腕を披露します。F-1ファンやお祭りを楽しみにきた観客たちに混じって木曜の開幕レースを観賞したり、金曜、土曜、日曜の午後5時にスタートするトワイライト・レースを楽しんでください。これらの盛大なイベントは、手に汗握る数々のレースのハイライトです。特に日曜のF-1最終レースは最高の盛り上がりを見せます。 

グランプリではF-1レース以外にも、カテゴリー1に分類されるレースが6種、開催されます。オーストラリアのV8スーパーカーレースに行って、オーストラリアの国産車であるホールデンがフォード車と火花を散らす様子を観戦しましょう。ランボルギーニ、フェラーリ、アストン・マーティン、ポルシェ、ロータスなど世界最高級の車がレースコース上で繰り広げる巧妙な駆け引きは見ものです。アルバート・パークのコースでフォーミュラ5000の車を見学し、エレガントな小型車の巧みなハンドルさばきに感じ入ってみてください。オーストラリアのレーシングカーが追い越したり、前の車をピタリと追走したり、ブレーキをかける様子を観察するのも、あるいはフォーミュラ・フォードというカテゴリーで将来のスターたちが腕を磨く様子を見学するのもいいでしょう。

 車以外にも刺激たっぷりなエンターテイメントが催され、お祭り騒ぎは延々と続きます。  活気あふれるアルバート・パークの中心街、ピット・ストレイト（Pit Straight）地域では、バンドの生演奏やバーを楽しみましょう。サイドトラックト（Sidetracked）と名付けられた音楽イベントでは、オーストラリアの人気バンド、スニーキー・サウンドシステム（Sneaky Sound System）やポットベリーズ（PotBelleez）などの演奏が楽しめます。ザ・フーやキッスなど伝説的なロックアーティストがかつて来演したこともある屋内コンサートも見逃せません。

オーストラリアン・グランプリはレース好きな方に必見のイベントですが、3月のメルボルンでは他にも多数の文化的なイベントが催されます。2週間にわたって開催されるメルボルン・フード・アンド・ワイン・フェスティバル（Melbourne Food and Wine Festival）で有名シェフたちとワインや食事を共にしたり、メルボルン・ファッション・フェスティバル（Melbourne Fashion Festival）ではオーストラリアで話題のデザイナーたちの作品を見学したりすることもできます。メルボルン・インターナショナル・フラワー・アンド・ガーデン・ショー（Melbourne International Flower and Garden Show）では、色彩豊かな秋の庭園を散策し、生き生きと咲き誇る花を愛でてください。

スピード、華やぎ、都会的な街並み。どれをとってもメルボルンのオーストラリアン・グランプリに勝るイベントはありません。