参加するにしても応援するにしても、オーストラリアで行われる走るイベントやマラソンの活気は実に楽しいものです。美しいグレート・オーシャン・ロード（Great Ocean Road）沿いを、滝や木々の茂る国立公園、波高い南氷洋などを見ながら走りましょう。あるいは、世界各地から来た選手や、趣味で走る人たちと一緒に、ゴールド・コースト・エアポート・マラソン（Gold Coast Airport Marathon）を走ることもできます。ブロードウォーター（Broadwater）とバーレイ・ヘッズ（Burleigh Heads）の間には、たくさんの観客が並び、観戦しています。また、8月にはシドニーの中心街からボンダイ・ビーチ（Bondi Beach）までの世界最大の走るイベント、シティー・トゥ・サーフ（City to Surf）が行われます。シドニーでは他にも走りの祭典が年に1度行われるなど、体力に応じてさまざまな体験ができます。
毎年5月になると、世界各地からの選り抜きのランナーたちが、オーストラリアのシンボルともいうべき長い海岸沿いで体力の限界に挑みます。グレート・オーシャン・ロード国際マラソンの起点はローン（Lorne）、終点はアポロ・ベイ（Apollo Bay）で、山側の沿道には熱帯雨林が、反対側には目もくらむような険しい海岸の断崖が続いています。このドラマチックな景色はケネット・リバー（Kennett River）からアポロ・ベイまでのハーフ・マラソンでも十分、楽しめますが、13キロや6.5キロのさらに短いコースもあります。レースは2日間にわたって行われますので、土曜日のファン・ランでウォーミングをして、日曜日にハーフ・マラソンかフル・マラソンに挑戦するという手もあります。
数えきれないほどたくさんの観光客と2万5千人近い参加選手が、毎年7月になるとゴールド・コーストに集まってきます。この2日間かけて行われる特大規模のイベントに、ぜひ参加してみましょう。沿道で見つめる観衆に混ざって観戦すれば、音楽やエンターテイメントがイベントの雰囲気をいっそう盛り上げてくれます。もちろん自分の名前の書かれたゼッケンをつけて、マラソンに参加することもできます。気持のよいブロードウォーターの海辺を、サウスポート・ブロードウォーター・パークランズ（Southport Broadwater Parklands）からバーレイ・ヘッズ（Burleigh Heads）まで走り抜けます。このコースはオーストラリアで一番スピードの出る、最も平坦なコースだと言われ、マラソンが初めての人や、自己最高記録を狙う人にはぴったりです。家族と一緒、あるいは単純に楽しみとして走りたい人、車椅子の選手、オリンピック選手など、あらゆる人が参加でき、ハーフ・マラソンや10キロの手軽なコースもあります。
8月にハイド・パーク（Hyde Park）からボンダイ・ビーチ（Bondi Beach）まで14キロの景色のいいコースを走って、シドニーのこの街ならではの美しさを満喫しましょう。コースはシドニー湾を抱くように続くダブル・ベイ（Double Bay）やローズ・ベイ（Rose Bay）といった高級住宅街を通り、「心臓破りの丘」という意味のハートブレーク・ヒル（ Heartbreak Hill）を過ぎてから太平洋へと下っていき、やがてゴールを迎えます。 また、イベントを通じての募金活動は、体力を試す場を提供することとならんでシティー・トゥ・サーフの重要な役割でもあります。7万5千人もの人が参加し、観客はそれ以上ですからランニングシューズの靴ひもをしっかり締めて、レースに挑みましょう。もちろんコースの脇に立って大観衆に混じって応援してもよし、沿道に立ち並ぶカフェやパブから見物するのもいいでしょう。
9月に開催されるシドニー・ランニング・フェスティバル（Sydney Running Festival）では、体力のレベルに合わせたさまざまなコースが設定されています。もちろんどのコースを走っても、シドニーの美しい景色が楽しめます。ミルソンズ・ポイント（Milson’s Point）からハーバー・ブリッジ（Harbour Bridge）を過ぎ、シドニーの中心街を通ってセンテニアル・パーク（Centennial Park）まで走るフル・マラソンに参加してみましょう。 もちろんハーフ・マラソンでウォーミング・アップをするのもいいでしょう。こちらはシドニー湾岸にある王立植物園（Royal Botanic Gardens）がゴールです。距離を走るより楽しんで走りたいという方は、9キロのブリッジ・ランか4キロのファミリー・ランに参加しましょう。慈善団体に寄付をしたり、走りながらシドニーの街の美しさを知ることができます。この時期、多くのホテルがマラソン向けの宿泊プランを用意しているので、走った後に気持ちよく寛いで体を休ませ、のんびりと市内観光を楽しんだりすることもできます。
歩きたい人も、ジョギングしたい人も、走りたい人も、メルボルン・マラソン（Melbourne Marathon）ならお好み次第です。10月に開催され、コースは市内一帯を縫うように走ります。42.2キロのフル・マラソンのコースは、ヤラ川（Yarra River）近くのバットマン・アベニュー（Batman Ave）をスタートして、セント・キルダ・エスプラネード（St Kilda Esplanade）を通り、市内を一周して、メルボルン・クリケット・グラウンド（Melbourne Cricket Ground）でゴールします。フル・マラソン以外にもハーフ・マラソンもあり、他にも10キロ、5.7キロのレース、4キロのウォーク、2.5キロの子供向けレースなどが、植物園や周辺で行われます。このイベントを目指して、ぜひメルボルンに来てみてください。レース後はショッピングや食事、大規模なスポーツ大会、おしゃれな路地裏、カルチャー施設フェデレーション・スクエア（Federation Square）など、文化の薫り高い見どころが盛りだくさんです。
