Australië heeft verspreid over het land meer dan 60 officiële wijngebieden, en heeft een wereldreputatie opgebouwd met de ene bekroonde wijn na de andere.
Ontdek een van de oudste shiraz-wijngaarden in Barossa Valley en McLaren Vale in South Australia, of proef een bekroonde sauvignon blanc in Margaret River in Western Australia. Bezoek een van de wijnmakerijevenementen in Hunter Valley, vlakbij Sydney, of proef de paradepaardjes van de Yarra Valley in de buurt van Melbourne: de chardonnay, de pinot noir en de bubbelwijnen.
Bijna elke wijnregio organiseert wel een jaarlijks festival waar je lokale wijn, streekproducten en cultuur kunt proeven. Het grootste festival is het tweejaarlijkse Tasting Australia, waar het beste wordt gepresenteerd wat Australië te bieden heeft.
In South Australia worden al generaties lang wijnen van wereldklasse geproduceerd en de staat heeft inmiddels 16 afzonderlijke wijngebieden. Adelaide biedt onderdak aan het National Wine Centre of Australia en in de directe omgeving van de stad vind je meer dan 200 wijnkelders.
De beroemde Barossa bestaat uit twee regio's, elk met een eigen specialiteit. In Eden Valley kun je een uitstekende riesling drinken, terwijl Barossa Valley enkele van 's werelds beste shiraz-wijnen produceert. Behalve de Barossa zijn er nog veel meer geweldige wijngaarden en wijnmakerijen in de historische stadjes en eeuwenoude kelders van McLaren Vale, Clare Valley, Adelaide Hills en Coonawarra.
McLaren Vale, verscholen tussen de Mount Lofty Ranges en de stranden van Gulf St Vincent, staat bekend om zijn uitzonderlijke wijnen, met name de verschillende soorten shiraz, cabernet sauvignon en chardonnay. Je vindt er meer dan 50 wijnmakerijen en 270 zelfstandige druiventelers. Wandel of fiets langs de oude spoorlijn tussen Willunga en Seaford en beleef alle geuren en kleuren van dit verrukkelijke gebied met wijngaarden en wilde olijven. McLaren Vale ontwikkelde zich oorspronkelijk rondom de wijnbouw, maar de omringende heuvels, het vrije uitzicht over het landschap, de prachtige stranden en de schitterende kust trekken al meer dan een eeuw kunstenaars en handwerkslieden naar de regio.
In Margaret River, niet meer dan een paar uur zuidwaarts rijden vanuit Perth, kun je kiezen uit meer dan 60 wijnmakerijen, vaak met een restaurant waar je verse lokale producten kunt proeven die door enkele van de beste chef-koks van Australië worden bereid. Hoewel Margaret River minder dan één procent van de Australische wijn produceert, is de kwaliteit buitengewoon hoog. Meer dan 15 procent van de allerbeste wijnen van het land komen hier vandaan. De regio is vooral vermaard door de bekroonde cabernets. Geniet van een opera tussen de wijngaarden of ga uit je dak bij een internationaal concert in het spectaculaire bushland. Of maak het gewoon allemaal mee op het Margaret River Wine Region Festival.
Stap in Perth op de boot en breng een bezoekje aan het oudste wijngebied van Western Australia, Swan Valley. Mede dankzij het stabiele warme en droge klimaat werd de vallei de bakermat van de wijnbouw in de tijd van de eerste kolonisten en nog steeds komen er nog enkele van de beste variëteiten verdelho, shiraz en cabernet vandaan. De kleine wijnboetiekjes geven de streek extra charme. Veel van de wijnsoorten uit deze regio kun je alleen in de wijnkelder zelf kopen, dus de kans is groot dat je wordt begroet en geholpen door de maker van de wijn.
Enkele uren ten noordwesten van Sydney vind je de beroemde Hunter Valley, de belangrijkste wijnstreek van New South Wales. De variëteiten sémillon, chardonnay en shiraz uit de vallei genieten overal ter wereld een uitstekende reputatie. In de kleine stadjes, verspreid over de streek, vind je zo'n 120 wijnmakerijen, waaronder de oudste van Australië, in Wyndham Estate. Je kunt bijna overal wijn (leren) proeven en in de wijnkelders kun je kennismaken met de wijnmakers en hun geheimen.
Een geweldige manier om de sfeer van Hunter Valley te leren kennen is tijdens evenementen als de Lovedale Long Lunch, of in de lente, als er overal in de wijngaarden opera's, jazz- en bluesconcerten plaatsvinden.
Minder dan een uur ten oosten van de stad Melbourne ligt Yarra Valley, de bakermat van de wijnindustrie van Victoria. In de beschutting van de glooiende heuvels vind je zo'n 55 wijnmakerijen, van kleine familiebedrijven tot grote exporteurs.
De wijnen die het koele klimaat van Yarra Valley kenmerken, zijn de pinot noir, de chardonnay en de mousserende wijnen. Maar vlak de uitstekende sauvignon blanc, pinot gris, shiraz en riesling uit deze streek beslist niet uit. In veel van de wijnmakerijen kun je kookworkshops volgen en wijnen proeven.
Als je eenmaal de smaak van de Victoriaanse wijnen te pakken hebt, volg dan de Great Grape Road-route door de wijngebieden Pyrenees, Grampians en Ballarat in west-Victoria, waar enkele van de allerbeste koelklimaatwijnen van Australië vandaan komen, voornamelijk shiraz.
Het zachte mediterrane klimaat drukt een bijzonder persoonlijke stempel op de wijnen van Mornington Peninsula. Door het microklimaat in de streek hebben wijnen van dezelfde druiven een heel andere stijl dan die van de nabijgelegen wijngaarden. Maak een proefronde langs de meer dan 50 wijnkelderwinkeltjes, waar de plaatselijke wijnbouwers je alles kunnen vertellen over de beroemde regionale pinot noir en koelklimaatchardonnay, die de verrukkelijke streekproducten perfect aanvullen. Misschien lichten ze zelfs wel een tipje van de sluier op en vertellen ze over de nieuwere regionale variëteiten, zoals de pinot grigio, pinot gris en shiraz, die worden gepresenteerd op de talrijke voortreffelijke eet- en drinkfestijnen die het hele jaar door plaatsvinden.
Tijdens een ontspannen tochtje naar enkele van de 140 wijngaarden en 33 wijnmakerijen, verspreid in het landschap even buiten Canberra, kom je heel wat wijnmakerijen, cafés en boerderijen tegen die naast heerlijke wijnen ook de regionale keuken op innovatieve manier onder de aandacht brengen. De wijnen uit de regio rondom Canberra ontlenen hun kwaliteiten aan de unieke Australische omgeving. Al 160 jaar wordt er wijn gemaakt in de regio Canberra en vandaag de dag kun je in de wijnmakerijen de talloze prijzen bewonderen die de wijnen en de talenten van de wijnmakers hebben opgeleverd. De mogelijkheid om dezelfde druiven in de gehele regio te telen, zorgt voor een geweldige diversiteit en een keur aan stijlen die nergens anders te vinden zijn.
