O Barossa Valley, famoso pelos seus vinhos premiados e culinária local sofisticada, fica a apenas uma hora de Adelaide. Experimente algumas 60 adegas em uma rota de vinho e gastronomia e visite os históricos castelos em meio a vinhedos. Compre arte e artesanato locais de muitas galerias ou aprenda os segredos das adegas em uma aula sobre vinhos. Saboreie um Barossa Shiraz ou Eden Valley Riesling antes de seguir para Port Augusta, a porta de entrada da escarpada cordilheira Flinders e no outback Austrália do Sul. Passe a noite aqui e contemple o sol se esconder por trás das montanhas que marcavam o território da tribo aborígine Nakuma.

Faça um desvio até o Flinders Ranges National Park, onde poderá encontrar montanhas, gargantas, riachos com árvores gomíferas nas margens e a espetacular Wilpena Pound. Caminhe pelas margens ou sobrevoe a região. Veja locais de arte rupestre aborígene e minas de cobre. Maravilhe-se com fósseis ancestrais e aviste o raro canguru pequeno de rocha com pés amarelos. Continue até a curiosa cidade mineradora de opalas Coober Pedy, onde locais de todas as partes do mundo moram e se divertem no subterrâneo para escapar do calor abrasador. Visite casas, igrejas, lojas e hotéis no subterrâneo. Acima do solo, temos um campo de golfe sem grama, uma mina de opalas e uma demonstração de técnicas de cortes de opala. Não perca os cenários lunares de Moon Plain, Dog Fence e Breakaways, onde Mad Max III foi filmado.

Faça um desvio para o Painted Desert, uma área de montanhas de cores espetaculares formada por milhões de anos de erosão. Você ficará encantado com as cores, amarelo ocre, vermelho oxidado, marrom intenso e profundo, que são particularmente vivos na luz intensa do sol. Daqui, a jornada continua para o norte atravessando savanas, terreno de granito e o Finke River até a famosa cidade do outback de Alice Springs.

Observe a luz do sol nascente incidir sobre o Uluru em um passeio de camelos e depois contemple a sua grandiosidade em um café da manhã com chá “billy tea” e pães de cevada frescos. Caminhe pelo Uluru com um guia aborígine e saiba como os ancestrais do Dreamtime forjaram este gigantesco ícone de arenito. Depois siga para os domos íngremes, arredondados e avermelhados de Kata Tjuta com um churrasco de fim de tarde. À tarde, faça uma refeição farta da típica bush tucker sob o céu estrelado do deserto. Você pode dormir em acomodações que variam de acampamentos a resorts luxuosos.

Siga para o Kings Canyon, o recurso supremo do escarpado Watarrka National Park. Escale o canyon para vistas arrebatadoras de penhascos de arenito, repletos de palmeiras, vales e desertos. Nade nas piscinas tropicais do Garden of Eden (Jardim do Éden) e explore os domos de rochas desgastadas pelo tempo de Lost City. Decida se eles lembram mais a superfície da lua ou as ruínas de uma civilização antiga. Veja o pôr-do-sol em Carmichael Crag, faça a caminhada por Kathleen Springs até uma bela piscina natural ou faça uma caminhada noturna de 22 quilômetros pela trilha Giles. Se acampamento não o atrair, passe a noite em um resort ou em acomodações na natureza selvagem. Você pode sobrevoar esta obra-prima da natureza em um voo panorâmico.

Volte para Alice Springs, conheça a maior sala de aula a céu aberto do mundo e o serviço médico do outback dos médicos voadores, Flying Doctors. Escale a Anzac Hill até o topo para vistas estupendas da cidade. Em seguida, explore fauna, flora e habitats do Deserto Australiano Central no Alice Springs Desert Park. Se você tiver o espírito aventureiro, corra pelas dunas vermelhas em um quad bike ou em uma Harley. Aprenda sobre arte aborígine em uma das muitas galerias e centros de arte. Relaxe com uma partida de golfe e faça uma aposta no cassino ou pista de corrida da região. Uma excelente forma de terminar o dia em Alice é com um banquete australiano, onde o menu inclui ema, crocodilo, camelo, perca-gigante, carne de vaca e canguru.

Mais ao norte de Alice Springs, pare em Ti Tree e prove as mesas finas de uvas e o vinho espumante de manga produzido por fazendeiros excêntricos do outback. Mergulhe nas cores ricas do deserto viajando para Wycliffe, uma cidade famosa pelas visitas documentadas de discos voadores. A estrada para Tennant Creek leva você pelas Devils Marbles. De acordo com a mitologia aborígine, essas gigantescas rochas de equilíbrio delicado são os ovos da Serpente do Arco-Íris. Ouça a história em mais detalhes no Nyinkka Nyunyu Culture Centre, em Tenant Creek. Em seguida, explore a história da corrida do ouro nos locais históricos e buscando e peneirando ouro.

Ao norte de Tennant Creek, você encontrará a Trilha Elliott e Newcastle Waters Discovery. Esta rede de estradas panorâmicas – algumas apenas para veículos com tração nas quatro rodas – bifurca-se na estrada principal seguindo para gigantescas fazendas de gado, pubs do outback com figuras excêntricas e marcos da Segunda Guerra Mundial. Passe a noite em um hotel de beira de estrada na divisa entre as estradas de Stuart e Carpentaria ou continue até Daly Waters, um minúsculo vilarejo construído em torno do mais antigo pub do Território.

Pare em Mataranka para um mergulho nas nascentes termais mornas de Daly River antes de chegar à pioneira cidade histórica de Katherine. Visite o Nitmiluk National Park, onde fica a espetacular garganta de Katherine, outros cenários dramáticos de escarpas e cachoeiras. Você pode explorar paredões da garganta e praias de areia branca a pé, de canoa, barco ou em um voo panorâmico de helicóptero. Para conhecer a história pastoral de Katherine, faça uma visita à fazenda Springvale Homestead, construída de arenito pelo explorador Alfred Giles em 1878, para tomar um chá Devonshire.

Você pode desviar para a natureza vasta do Kakadu National Park, listada como Patrimônio da Humanidade, que vai até a Stuart Highway em Pine Creek. Caminhe pela mata, pesque perca-gigante ou aviste crocodilos de água salgada navegando pelos pântanos. Veja a fenda dos ancestrais do Dreamtime cortar a Nourlangie Rock e alguns dos melhores exemplos de arte de raio X em Ubirr Rock, a nordeste de Kakadu. Acampe na Koolpin Gorge ou na base da escarpa Arnhem Land. Ou continue para a cidade da Segunda Guerra Mundial de Adelaide River e hospede-se em um hotel de beira de estrada. O cemitério da época da guerra tem túmulos de soldados que morreram em 43 ataques aéreos de 1942.

Pare no vizinho Litchfield National Park, um cenário de Tarzan, ideal para nadar em segurança nas lagoas de água cristalina, ver incríveis cachoeiras e observar de perto os imensos cupinzeiros. Caminhe pela floresta de monção até a profunda piscina natural abaixo das Florences Falls, faça um piquenique ao lado de morcegos frugívoros empoleirados na Wangi Falls e contemple paisagens incríveis dos vales na Tolmer Falls. Veja pela primeira vez o Mar do Timor, seguindo a estrada de Stuart no coração de Darwin. Aproveite o clima agradável e da grande mistura de comidas e culturas nos muitos festivais e mercados ao ar livre da cidade. Depois explore a história dramática da região – dos ataques aéreos da Segunda Guerra Mundial ao Ciclone Tracey – nos museus e galerias.