'ไม่มีอะไรเหมือนการได้เอาหัวลงขณะไถลไปตามเนินทรายสีขาวที่ร้อนระอุ ลมพัดปะทะผม เม็ดทรายปลิวปะทะใบหน้า ขณะเกาะอยู่บนกระดานสำหรับลอยตัวแบบดั้งเดิม '
Claire ชอบการลื่นไถลอย่างน่าหวาดเสียวลงไปตามเนินทรายของเกาะ Moreton Island ที่ตั้งอยู่ในอ่าว Moreton Bay ห่างจากบริสเบนไม่ถึง 1 ชั่วโมง นั่นคือการเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดีสำหรับชีวิตประจำวันอันยุ่งเหยิงของเธอในมาเลเซียที่ซึ่งเธอทำงานเป็นวิสัญญีแพทย์ในโรงพยาบาลของรัฐแห่งหนึ่ง
“วัน ‘ตามปกติ’ ของฉันประกอบไปด้วยการลากสังขารของตัวฉันเองขึ้นมาปลุกเด็ก ๆ ให้ลุกจากเตียงมาทำกิจวัตรเร่งด่วนในตอนเช้าก่อนไปโรงเรียน จากนั้นฉันถึงไปทำงาน ด้วยชั่วโมงทำงานที่ไม่อาจคาดเดาได้ เด็กๆ มักจะต้องดูแลตัวเอง เวลากลางคืนก็แสนสั้นและส่วนใหญ่จะเป็นเวลาสำหรับทำการบ้าน… วันหยุดครั้งนี้เป็นโอกาสที่หายากสำหรับครอบครัวที่จะได้ใช้เวลาร่วมกัน” Claire บอก
Claire เดินทางกับสามีและลูก ๆ 3 คนไปยังเกาะ Moreton Island ที่ซึ่งพวกเขาใช้เวลา 3 วันอยู่ในรีสอ์ทที่ Tangalooma Beach ลูก ๆ ของเธอชอบว่ายน้ำและขี่รถจักรยานยนต์ 4 ล้อในตอนกลางวันและให้อาหารปลาโลมาหัวขวดจากหาดในตอนเย็น
“ส่วนการลื่นไถลลงไปตามเนินทรายนั้น สามีของฉันบอกว่าครั้งเดียวก็เกินพอสำหรับเขา แต่ฉันกับลูก ๆ กลับเดินขึ้นเนินไปไถลลงมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า (ถึงทรายจะเข้าปากก็ตาม)” Claire เล่า
เดิมที่นี่เป็นที่คุมขังนักโทษและสถานีล่าปลาวาฬ ปัจจุบันพื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะ Moreton Island เป็นอุทยานแห่งชาติที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มาพักผ่อนในวันหยุดและนักเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับจากบริสเบน มีเส้นทางเดินลัดเลาะไปยังชายหาดสีขาวที่ขนานไปกับแหลมหินที่ยื่นลงทะเลและทะเลสาบน้ำเค็มที่ส่งประกายระยิบระยับอย่าง Blue Lagoon และ Honeyeater Lake นักท่องเที่ยวสามารถไต่เขาไปยังแหลม Cape Moreton เพื่อชมประภาคารแห่งแรกของรัฐควีนส์แลนด์ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1857 จากหินทรายบนเกาะ
ที่นอกชายฝั่ง นักดำน้ำตื้นสามารถค้นพบปะการังสีสันสดสวยของ Flinders Reef และซากเรืออับปางสนิมขึ้นของ Tangalooma Wrecks ที่ชุมชนปลาสีรุ้งได้จับจองเป็นบ้าน นักท่องเที่ยวสามารถเห็นฝูงปลาวาฬอพยพได้ในช่วงเดือนมิถุนายนและพฤศจิกายน ตลอดจนสัตว์ใต้น้ำอื่น ๆ ขณะล่องเรือชมชีวิตใต้ทะเลที่ให้บริการตลอดทั้งปี กิจกรรมที่ได้รับความนิยมอื่น ๆ บนเกาะ ได้แก่ การเดินเที่ยวแบบมีมัคคุเทศก์ ทัวร์รถโฟร์วีล นั่งเฮลิคอปเตอร์ เล่นเรือลากร่มหรือพาราเซล พายเรือคายัก และขับเจ็ตสกี
“มันน่าตื่นเต้นที่ได้ดูหนังเรื่อง Scooby-Doo แล้วรู้ว่าฉากส่วนใหญ่ถ่ายทำในรีสอร์ตที่นี่! มันเป็นช่วงเวลาอันแสนสบายสำหรับครอบครัว” Claire กล่าว
ออกจากเกาะ Moreton Island แล้ว ครอบครัวของเธอใช้เวลาอีกสองสามวันที่โกลด์โคสต์ สนุกสนานไปกับกิจกรรมริมหาดอันน่าตื่นตาตื่นใจและ “สนุกกับทุกอย่างที่มีให้เล่น” ไม่ว่าจะเป็นโรลเลอร์โคสเตอร์แบบจักรยานยนต์ของออสเตรเลียไปจนถึงสระว่ายน้ำที่มีคลื่นยักษ์
และแม้แต่สถานที่ชนบทห่างไกลขนาดเล็ก สวนสนุกของโกลด์โคสต์ มีกิจกรรมเหลือเฟือให้ทุกคนในครอบครัวได้บันเทิง
สำหรับการท่องเที่ยวในวันหยุดครอบครัวครั้งต่อไป Claire อยากจะดำน้ำตื้นที่แนวปะการัง Great Barrier Reef หรือเยี่ยมชมแทสเมเนียอีกครั้ง
“ครั้งสุดท้ายที่เราไปแทสเมเนีย ลูก ๆ ยังเล็กมากจึงไม่อาจชื่นชมกับการเดินท่ามกลางธรรมชาติได้เต็มที่” เธออธิบาย
ไม่ว่าจะเป็นจุดหมายปลายทางใด Claire ก็ตั้งตารอที่จะใช้เวลาดี ๆ กับครอบครัวของเธอในออสเตรเลีย
