ส่วนใหญ่แล้ว ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์มักมีการแข่งขันฉันท์เพื่อนตามประสาพี่น้องร่วมซีกโลกใต้ เราล้อเลียนสำเนียงพูด ความสำเร็จ และความเก่งกาจด้านกีฬา และโต้เถียงกันว่าใครเป็นผู้ส่งออกดาราอย่างวงร็อค Crowded House หรือพระเอก Russell Crowe จะเว้นไว้ก็แต่บนสนามกีฬาที่เราจริงจังในเรื่องแข่งอย่างเดียวเท่านั้น ในการแข่ง Bledisloe Cup ของสมาพันธ์รักบี้ ที่ขณะนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดการแข่งขัน Tri Nations ความภาคภูมิใจของสองประเทศอยู่ในความเสียง เมื่อทีม Wallabies ของออสเตรเลียเผชิญหน้ากับทีม All Blacks ของนิวซีแลนด์ หาโอกาสชมการแข่งขันนัดประวัติศาสตร์ เมื่อนักรักบี้ที่เก่งกาจที่สุดของโลกบางคนตัดสินว่าใครคือสุดยอดที่แท้จริงเหนือทะเลแทสมัน
ไม่มีใครไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในการแข่ง Bledisloe ที่จัดขึ้นอย่างน้อยปีละครั้งในออสเตรเลีย โดยเป็นส่วนหนึ่งของกีฬาสามชาติ Tri Nations แม้แต่ก่อนเริ่มแข่ง ระหว่างแฟน ๆ ชาวออสเตรเลียในชุดเขียวทอง กับคู่ปรับนิวซีแลนด์ในชุดสีดำเงินก็อาจเกิดการฉุนเฉียวได้ง่ายมาก ชมทีม Wallabies ร้องเพลงชาติออสเตรเลียและทีม All Blacks ตอบโต้ด้วยการเปล่งเสียงร้องเพลงออกศึกอันน่าเกรงขามของตน ฝูงชนต่างชื่นชอบการเต้นก่อนออกศึกตามประเพณีของชาวเมารีนี้เป็นอย่างยิ่ง ซึ่งผู้เล่นจะกระทืบเท้า ตบต้นขา และเบิกตากว้าง ขณะตะโกนว่า ‘Ka mate, ka mate’ (ข้าอยู่, ข้าอยู่) ‘Ka ora Ka ora’ (ข้าตาย, ข้าตาย)
ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันกีฬาอันร้อนแรงที่เริ่มขึ้นในปี 1931 เมื่อลอร์ด Bledisloe ที่ได้เป็นผู้สำเร็จราชการปกครองนิวซีแลนด์ในเวลาต่อมา ได้บริจาคถ้วย Bledisloe ให้ นับจากนั้น ถ้วยเงินอันสง่าภาคภูมิ ซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาการแข่งรักบี้โลก ได้เดินทางข้ามทะเลแทสมันไปมา และแข่งขันกัน 44 ครั้ง ด้วยการแข่ง Test กว่า 100 เกม นิวซีแลนด์เคยชนะ 32 ครั้ง ในขณะที่ออสเตรเลียกำชัยมาแล้ว 12 หน จำนวนครั้งของชัยชนะเริ่มทัดเทียมมากขึ้นในเกมที่จัดแข่งในดินแดนของออสเตรเลียนับตั้งแต่กีฬา Tri Nations เริ่มต้นขึ้นในปี 1996
ก่อนหน้านี้ศึก Bledisloe จัดขึ้นนาน ๆ ครั้ง แต่ในปัจจุบันออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้พบกันอย่างน้อยปีละสามครั้งในลักษณะการแข่งแบบเหย้าและเยือน คุณสามารถเข้าชมการแข่งขันที่น่าดึงดูดใจนี้ได้หนึ่งหรือสองครั้งในสนามกีฬาของออสเตรเลีย ตั้งแต่ซิดนีย์ถึง เมลเบิร์นถึงบริสเบน การแข่งขันชิงถ้วย Bledisloe จัดขึ้นนอกเขตแทสมันเป็นครั้งแรกในปี 2008 ที่ฮ่องกงสำหรับการแข่งขันเกมที่สี่ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมาก โตเกียวเคยเป็นเจ้าภาพเกมที่สี่ในปี 2009 และ Bledisloe จะกลับไปแข่งที่ฮ่องกงอีกครั้งในเกมสุดท้ายของปี 2010
ออสเตรเลียเคยเป็นเวทีให้กับช่วงเวลาสำคัญของ Bledisloe หลายหน ในปี 2010 ทีม All Blacks ประกาศชัยชนะหลังเกมอันดุเดือดที่เมลเบิร์น ที่เดียวกันกับที่ Wallabies เคยชนะขาดลอยในปี 2007 ในเดือนกันยายน 2001 Toutai Kefu ทำคะแนนด้วยลูกวินนิ่งทราย (winning try) ให้กับออสเตรเลียในนัดประวัติศาสตร์ที่ซิดนีย์ ในปี 2000 มีการบันทึกสถิติผู้ชมกว่าหนึ่งแสนคน ซึ่งแฟน ๆ เชื่อว่าเป็นเกมที่ยังคงยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เมื่อถึงครึ่งเวลาการแข่งขัน ทีมออสเตรเลียสามารถไล่ตาม All Blacks ทันโดยล้างคะแนน 24-0 ที่ทีมกีวีนำไปก่อนขณะเปิดเกมได้เพียง 11 นาที ทั้งสองฝ่ายยังคงขับเคี่ยวกันอย่างสูสีจนกระทั่ง Jonah Lomu ได้คะแนนจากลูก Try ที่ทำให้ All Blacks นำไปที่คะแนน 39-35 ต่อเมื่อ John Eales เตะลูกจากเส้นข้างเข้าโกลในนาทีสุดท้าย จึงทำให้ออสเตรเลียได้ครองถ้วยไว้จนกว่าจะถึงการแข่งขันที่แสนระทึกใจนัดต่อไป
อย่าพลาดโอกาสที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของกีฬาประเพณีรักบี้ที่น่าตื่นเต้นนี้ เมื่อเพื่อนบ้าน พันธมิตรและเพื่อนเผชิญหน้ากันในฐานะคู่แข่งในเกมอันดุเดือด ในการแข่ง Bledisloe Cup ของออสเตรเลียครั้งต่อไป
