Sejarah Australia untuk Wisatawan yang Antusias

Oleh Andrea Black dan Paul Ewart

Selama jutaan tahun, Australia memiliki sejarah yang luar biasa. Orang, tempat, dan peristiwa yang telah membentuk negara ini dirayakan dalam bentuk festival yang tak terlupakan, museum, jalur pejalan kaki, tur berpemandu, dan lainnya. Pencinta sejarah akan sangat puas dengan pengalaman tiada banding yang mendalami kisah latar belakang negara pulau ini.

Prasejarah

Dinosaurus hidup dari sekitar 250 hingga 65 juta tahun yang lalu dan ada banyak bukti fosil yang menunjukkan beragam jenis yang mengembara di tanah kuno Australia.

Anda dapat mengikuti jejak kaki raksasa prasejarah ini dengan bergabung Australian Dinosaur Trail lima hari di Queensland, yang termasuk kunjungan ke situs kawanan dinosaurus satu-satunya di planet ini. Jejak kaki dinosaurus yang telah menjadi fosil ini menginspirasi adegan kawanan dalam film blockbuster, Jurassic Park. Tidak jauh dari sini Anda juga akan menemukan Australian Age of Dinosaurs Museum, rumah dari koleksi fosil dinosaurus Australia yang terbesar di dunia. 

Di pesisir barat, telusuri Dinosaur Coast untuk melihat jalur yang telah menjadi fosil dari sekitar 130 juta tahun yang lalu. Di Sydney, pastikan untuk melihat pameran permanen yang menghidupkan era Mesozoik di Australian Museum.

Aborigin Australia

Penduduk Pulau Torres Strait dan Aborigin telah tinggal di benua ini selama lebih dari 60.000 tahun. Sebelum kolonisasi Eropa, Aborigin Australia telah bercocok tanam dan mengirigasi area pertanian, beternak ikan, dan membangun rumah permanen. Pemahaman mereka tentang lingkungan dan sumber daya alamnya mendukung desa yang berkembang di seluruh benua, berbeda dari miskonsepsi populer bahwa mereka semua klan pemburu-pengumpul. 

Keluar dari jalur utama untuk petualangan yang mendalam dengan pemandu First Nations dan Anda akan mengungkap lebih banyak kebenaran tentang banyak budaya di sini. Masing-masing unik dalam bahasa, sistem kepercayaan, dan hubungan yang kuat ke tempat ini, memastikan peluang tak terbatas bagi Anda untuk mempelajari dan terhubung.

Jelajahi situs seni cadas kuno dan dapatkan wawasan mendalam ke kisah Dreamtime; ambil bagian dalam lokakarya seniman yang dipandu First Nations; nikmati makanan ala hutan semak dalam tur yang diinspirasi kuliner; dan ikuti petualangan interpretif melalui perairan lokal yang indah, bukit pasir berpindah, atau mangrove yang lebat — ada begitu banyak penawaran wisata dipandu Aborigin untuk dinikmati.

Cook dan Kolonisasi

Letnan James Cook, kapten HMB Endeavour, mengklaim bagian timur benua Australian untuk Kerajaan Inggris pada tahun 1770 dan, delapan belas tahun kemudian, Armada Pertama tiba untuk mendirikan wilayah tahanan di New South Wales. 

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang pemukim Eropa dan perjalanan mereka, ikuti tur replika kapal utama James Cook di Australian National Maritime Museum di Sydney. Anda dapat melihat tempat pendaratan pertama Cook di Botany Bay. Untuk merasakan seperti apa kehidupan warga Eropa pertama di Australia, ikuti tur berjalan kaki di sekitar The Rocks, situs pemukiman Eropa pertama di Sydney. Anda akan tergugah dengan kisah tentang pembunuhan, perampokan, dan misteri yang memukau.

Tahanan

Pemerintah Inggris mengirim kapal yang membawa tersangka kejahatan atau ‘tahanan’, ke Australia tidak hanya untuk membersihkan Inggris dan Irlandia dari penjahat, tetapi juga menggunakan mereka sebagai buruh di koloni yang baru dibentuk. 

Dari Januari 1788, saat Armada Pertama tahanan tiba di Botany Bay, hingga transportasi tahanan berakhir 80 tahun kemudian, lebih dari 160.000 tahanan pria, wanita, dan anak-anak semuda 13 tahun diangkut ke negara ini, biasanya dalam kondisi berat yang sangat ekstrem.

Ada 11 Situs Tahanan Australia dalam daftar Warisan Dunia termasuk bekas gaol yang tidak hanya menampung tahanan, tetapi juga dibangun oleh mereka. Ikuti tur Fremantle Prison di dekat Perth, yang dibangun oleh buruh tahanan dari batu kapur yang ditambang di lokasi itu. Mereka yang cukup berani dapat mengikuti Isle of the Dead Cemetery Tour di Port Arthur di Tasmania untuk mempelajari kisah menyeramkan kehidupan di sini, baik bagi mereka yang menjalani hukuman maupun penjaganya. Dan di Sydney, ada Walk of The Rocks yang menarik untuk mengungkap kisah pemberontakan tahanan. Pulau bekas tahanan yang bisa dikunjungi termasuk Norfolk Island, Cockatoo Island di Sydney Harbour dan Maria Island di lepas pantai Tasmania.

Perampok jalanan

Di tahun-tahun awal kolonisasi negara ini, tahanan yang kabur disebut perampok jalanan. Ini adalah versi lokal mengenai bandit atau penyamun klasik, dan saat ini para pelarian tersebut mendapat tempat khusus dalam cerita rakyat Australia.

Perampok jalanan yang paling terkenal adalah Ned Kelly, yang berhasil lolos dari polisi selama bertahun-tahun. Anda dapat merunut langkah-langkah penjahat berbaju besi dan Kelly Gang dengan mengikuti tur jalan kaki berpemandu di kota Beechworth di Victoria. Di kota bekas tambang emas Canowindra di New South Wales, pelajari tentang preman lokal dengan mengikuti perjalanan berpemandu untuk merasakan masa gelap tahun 1860-an. Di Australia Barat, perampok jalanan yang paling terkenal adalah Moondyne Joe, yang kabur dari Fremantle Prison beberapa kali. Setiap tahun di kota Toodyay diadakan festival untuk merayakan bandit tersebut.

Demam Emas

Meskipun American Wild West cenderung muncul ketika Anda memikirkan demam emas abad ke-19, Australia memiliki masa demam emasnya sendiri. Emas pertama kali ditemukan di pertengahan tahun 1800-an, dan kota-kota terpencil di seluruh negara ini segera penuh dengan orang dari semua kelas yang ingin kaya mendadak. Peninggalan dari era masa lalu ini masih dapat dilihat di banyak kota tersebut.

Salah satu tempat terbaik untuk mengarungi waktu dan mengalami seperti apa kehidupan pendulang emas adalah di Sovereign Hill, museum udara terbuka 1,5 jam ke barat dari Melbourne. Temui karakter dalam kostum lengkap, jelajahi rumah replika mereka, dan bahkan dulang emas.

Australia saat Perang

Tentara Australia yang gagah berani berperang jauh dari rumah selama Perang Duni I. Diperkirakan 60.000 ANZAC (singkatan dari Australian and New Zealand Army Corps) gugur dan puluhan ribu terluka dalam tugas.

Selama Perang Dunia II, pasukan Australia berkontribusi besar terhadap kemenangan Sekutu. Pertempuran sampai ke rumah pada tahun 1942 ketika Darwin dibom oleh 260 pesawat musuh.

Setiap tahun pada tanggal 25 April, Hari ANZAC diperingati di seluruh negara ini dengan upacara dan pawai fajar. Setelah itu, warga Australia kembali ke pub dan klub Returned Service League (RSL) untuk bermain Two-Up — bentuk perjudian tidak diatur yang diizinkan saat ini — dengan "pelempar" yang ditunjuk melemparkan dua koin dan para pemain bertaruh apakah koin akan jatuh dengan ‘kepala’ atau ‘ekor’ di atas.

Multibudaya Australia

Australia adalah rumah untuk budaya hidup yang tertua di dunia, serta warga Australia yang teridentifikasi dengan lebih dari 270 keturunan. Sebelum demam emas, hampir semua imigran keturunan Inggris atau Irlandia. Penemuan emas pada tahun 1850-an menyebabkan masuknya orang dari Eropa Daratan, Cina, dan dalam jumlah lebih kecil, Amerika Serikat, Selandia Baru, dan Pasifik Selatan. Saat ini Anda dapat menelusuri kota di Australia dan bertemu dengan etnis A hingga Z, dari Yunani dan Lebanon, hingga Vietnam dan Jepang. 

Salah satu dari banyak manfaat keragaman adalah kesempatan untuk mencoba budaya yang berbeda. Dari Little Italy di Sydney dan Chinatown di Melbourne, hingga pemukiman Jerman yang tertua di Australia di Hahndorf, Australia Selatan, Anda dapat menjelajahi bagaimana para imigran telah mempertahankan budaya mereka serta menjalani kehidupan di sini. Pelajari lebih lanjut di Immigration Museum di Adelaide.