Coral Bay, Australie Occidentale © Tourism Western Australia
Les meilleurs sites de plongée d'Australie
De vastes récifs de coraux, une faune et une flore enchanteresses et des épaves mystérieuses, rien de tel que la plongée en Australie.
S'étendant sur 1,8 km dans l'océan Indien depuis la côte de la région de Margaret River, Busselton Jetty est un site spectaculaire qui vaut le détour en lui-même, mais qui a aussi l'avantage d'offrir des trésors encore plus riches sous la surface. Depuis la construction de la jetée en 1865, les pylônes en bois immergés abritent une vie marine très variée, avec plus de 300 espèces ayant désormais élu domicile dans le récif artificiel. Les grandes sculptures sous-marines à l'extrémité de la jetée ont été stratégiquement disposées pour offrir encore plus d'habitats à la faune et un décor scénique spectaculaire pour les plongeurs.
À environ deux heures de bateau du doux rivage tropical de Townsville, ne manquez pas de visiter le Museum of Underwater Art. Comme son nom l'indique, cette galerie océanique à couper le souffle abrite des sculptures posées au fond de l'océan. Chaque pièce véhicule un message qui souligne l'importance de protéger les écosystèmes délicats de la Grande Barrière de Corail. Montez à bord d'un bateau d'excursion et partez à la découverte des œuvres et des sculptures représentant des scientifiques dans la Coral Greenhouse, et tendez l'oreille aux messages des mystérieuses « sentinelles de l'océan », avec l'installation Ocean Sentinels.
Incontestablement l'un des dix meilleurs sites de plongée au monde, Fish Rock est un petit affleurement rocheux au large de South West Rocks en Nouvelle-Galles du Sud. Plongez dans une grotte profonde de 125 m avec le South West Rocks Dive Center pour l'une des descentes les plus excitantes que vous puissiez imaginer. Écarquillez vos yeux devant les tâtons, les poissons-lions, les murènes et les wobbegongs et partez en quête des requins-taureaux et des raies pastenagues. Ces créatures évoluent majestueusement dans une arène sablonneuse qu'on appelle « l'aquarium », offrant un spectacle inoubliable aux plongeurs.
Outre le Museum of Underwater Art, Townsville est également le lieu idéal pour découvrir lors d'une plongée passionnante l'épave du navire à vapeur Yongala. Le navire, qui a coulé lors d'un cyclone en 1911, est resté en grande partie intact, à une profondeur de 14 à 28 m sous la surface. Il a été découvert en 1958 et a attiré une riche faune marine au cours de ses 100 années passées sous l'eau, notamment des coraux mous aux couleurs vives et une population de serpents de mer olive. Vous pouvez réserver une excursion d'une journée avec Yongala Dive pour explorer les vestiges, ou partir pour une croisière de trois jours avec Adrenalin Snorkel and Dive.
Rowley Shoals est une formation de trois récifs en forme d'anneau située à environ 300 km au large des côtes de l'Australie Occidentale : une fantastique expérience de plongée exclusive. Les récifs ne sont accessibles que pendant quelques semaines en octobre, et vous serez donc l'un des rares privilégiés à en faire l'expérience. Ces formations rocheuses vibrantes sont célèbres pour leurs courants de marée puissants, offrant une expérience de plongée en dérive exaltante, et abritent également de nombreuses grandes espèces de poissons. Direction Broome pour réserver une croisière de luxe et en faire l'expérience par vous-même.
Seulement 400 touristes à la fois peuvent visiter Lord Howe Island. Vous serez donc assuré de profiter des sites de plongée quasiment en solo. L'affleurement rocheux dentelé de Balls Pyramid, accessible par bateau avec Dive Lord Howe, est connu pour sa flore marine abondante, notamment les grands bancs de requins baleiniers des Galapagos, une espèce que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Australie. Ici, vous explorerez des grottes bordées de colonnes rocheuses et de récifs où se cachent les poissons-anges Ballina des grands fonds, que l'on ne trouve généralement qu'à des profondeurs de plus de 100 m.
La plongée en cage avec les grands requins blancs n'est pas pour les âmes sensibles. Port Lincoln (à 50 minutes de vol d'Adélaïde) est le seul site d'Australie où vous pourrez faire l'expérience de cette montée d'adrénaline. Une excursion d'une journée avec Calypso Star Charters vous emmènera de Port Lincoln aux Neptune Islands pour observer de près ces créatures majestueuses dans leur environnement naturel. Montez à bord de votre charter et osez partir à la rencontre des grands requins blancs en les regardant passer curieux devant votre cage.
Le long de la côte ouest de l'Australie, près d'Exmouth, Ningaloo Reef est l'une des destinations de plongée les plus incroyables au monde. Les coraux abondants regorgent d'animaux marins, des gracieuses raies manta aux tortues, en passant par les requins, mais le véritable point fort de la région est le cycle de migrations saisonnières de la faune. De fin mars à fin juillet, passez la journée au large et plongez avec masque et tuba aux côtés des imposants requins baleines pendant leur saison de migration dans la région. Ou bien, de fin juin à octobre, partez à la rencontre des incroyables baleines à bosse.
Visitez la Grande Barrière de Corail méridionale, moins connue, depuis la ville côtière de Bundaberg, et découvrez des îles idylliques peuplées d'extraordinaires créatures marines. Heron Island offre plus de 20 sites de plongée peuplés de poissons tropicaux et de coraux. Ou bien, nagez avec les raies manta, les requins guitare et les requins léopard dans les îles Lady Elliot et Lady Musgrave. L'épave du HMAS Tobrouk à proximité est une autre attraction pour les plongeurs ; sabordé en 2018, cet énorme navire est désormais un écosystème abritant une vie marine incroyablement diversifiée.
La Grande Barrière de Corail est le cœur et l'âme de la plongée en Australie. L'étendue de récifs et d'îles interconnectés offre un vaste choix de sites de plongée, chacun avec des spécificités différentes. Posez vos valises à Cairns ou Port Douglas et choisissez parmi une palette fantastique d'expériences, ou levez l'ancre sur un bateau de croisière avec Mike Ball Dive Expeditions. Le point culminant de votre expédition sera Ribbon Reef, offrant les expériences saisonnières les plus phénoménales d'Australie, notamment lors de la saison de nidification des tortues et la congrégation des baleines de Minke naine.
