La flore australienne
Il n’y a pas moins de 24 000 espèces de plantes natives d’Australie, faisant de notre flore l’un des principaux atouts du pays. Voici certaines des espèces les plus courantes et leur habitat dans la nature.
L’acacia (mimosa)
L’Australie compte plus de 1 200 espèces d’acacia, plus connu sous le nom de mimosas. Le mimosa doré est la fleur emblématique de l’Australie et on la trouve un peu partout autour de Canberra, dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud, dans les Adelaide Hills et dans le Victoria. La saison de fleuraison s’étend du printemps à l’été et la journée du mimosa se fête chaque année le 1er septembre.
Les eucalyptus
Avec 2 800 espèces d’eucalyptus (gommiers), ce sont les arbres les plus communément associés à l’Australie. On trouve des eucalyptus dans de nombreuses régions, du gommier argenté au gommier des neiges rouge des Alpes australiennes en passant par l’ancien gommier rouge des rivières dans les Flinders Ranges en Australie du Sud. Les Blue Mountains abritent la plus grande variété d’eucalyptus au monde et en fait, le nom de Blue Mountains vient de la brume bleue qui serait générée par les arbres chargés d’huile. Les koalas se nourrissent exclusivement de certaines espèces d’eucalyptus.
Les protéacées
La famille des protéacées, notamment les banksias, les grevilleas et les télopéas, font partie des plantes natives les plus populaires en Australie. La principale caractéristique de la famille des protéacées est que la tête de la fleur se compose d’innombrables petites fleurs. Les télopéas sont communes dans les parcs nationaux le long de la côte de Nouvelle-Galles du Sud.
Les melaleucas
Appelé arbre à thé, le melaleuca est un genre rassemblant 170 espèces de la famille du myrte, la majorité étant d’ailleurs endémique à l’Australie. On les trouve généralement le long des cours d’eau ou aux abords des marais et ils poussent sur différents types de sols. Le melaleuca est connu pour ses huiles essentielles commercialisées sous le nom de tea tree.
Fleurs sauvages
Les fleurs sauvages transforment les zones arides de la savane australienne en tapis colorés à la saison de floraison. De juin à septembre, plus de 12 000 espèces de fleurs sauvages fleurissent en Australie Occidentale. De fin août à la mi-octobre, plus de 100 variétés de fleurs sauvages tapissent Kangaroo Island en Australie du Sud et beaucoup sont des espèces endémiques de l’île. En plein été, les plaines entourant le Mount Kosciuszko se parent de craspédies jaunes, de stylidiums et de chrysanthèmes nains argentés et blancs. En Australie, les fleurs sauvages sont protégées alors ne soyez pas tenté de les cueillir.
Les haémodoracées
La famille des haémodoracées compte plus de 100 espèces, comme l’emblématique anigozanthos, surnommée « patte de kangourou ». Onze espèces d’anigozanthos sont endémiques au sud-ouest de l’Australie Occidentale et on peut les trouver le long des criques, dans les forêts et les marais. Les anigozanthos fleurissent entre août et octobre et se colorent de jaune et vert ou de rouge, rose, orange et marron.
L’eremophila
Souvent surnommée le « buisson à émeu », la catégorie des eremophilas comprend plus de 200 espèces endémiques à l’Australie. On aperçoit généralement ces plantes dans les régions arides et semi-arides, notamment en Australie Occidentale. L’eremophilia est connue pour ses buissons colorés et elle donne des fruits charnus souvent consommés par les animaux et les oiseaux.
