그레이트 배리어 리프에서 최대한 환경을 보존하며 휴가를 보내는 방법

글쓴이: 사라 레이드(Sarah Reid)

유네스코 세계 유산에 등재될 만큼 다채로운 생물과 자연의 불가사의로 가득한 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)는 호주에서 가장 각광받는 휴가지 중 하나입니다. 하지만 사람들의 순수한 방문이 살아 있는 이 대자연의 신비에 어떤 영향을 줄 수 있는지 주의를 기울일 필요가 있습니다. 방문 중에 환경에 남기는 발자국을 최소화하려는 깨어 있는 노력이 미래 세대까지 이 눈부신 해양 생태계를 보고 즐길 수 있도록 보호하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 다음에 그레이트 배리어 리프를 방문할 때 환경을 해치지 않고 휴가를 보내려면 여기 나오는 체크리스트를 따르세요.

1. 환경 친화적 숙박시설 선택하기

그레이트 배리어 리프 지역에는 호주에서 최고로 손꼽히는 친환경 롯지가 자리하고 있습니다. 산호초를 둘러싸고 있는 자연 환경에 미치는 영향을 최소화하고 이 지역에 서식하는 경이로운 해양 생물을 보호하기 위해 헌신을 다하는 이 롯지들은 투숙객에게 잊을 수 없는 추억을 선사하는 동시에 이곳에 머무르는 것만으로도 산호초 보존에 기여할 수 있는 기회를 제공합니다. 

리프 남쪽 끝에 위치한 레이디 엘리어트 아일랜드는 이곳에 사는 쥐가오리 개체군만큼이나 지속 가능성을 적극적으로 실천하는 장소로 유명하며 그레이트 배리어 리프 리조트 중 플라스틱 물병을 처음으로 반입 금지한 곳이기도 합니다. 또한 재생 가능 에너지로부터 100% 전기 공급을 받기 위해 노력하고 있으므로 여기에 머물면 기분이 좋아지고 덤으로 좋은 일까지 하는 셈입니다. 

호화로운 엘리시안 리트리트(Elysian Retreat)는 2019년에 휘트선데이즈의 롱 아일랜드(Long Island)에 문을 연, 그레이트 배리어 리프 최초의 태양열 리조트입니다. 

육지로 나가 포트 더글러스(Port Douglas)에서 차를 타고 남쪽으로 15분 이동하거나 케언즈(Cairns)에서 북쪽으로 1시간 운전해 가면 탈라 비치 네이처 리저브(Thala Beach Nature Reserve)가 나오는데, 해변을 따라 위치한 이 롯지는 환경을 고려해 과거 사탕수수 농장 부지를 재건한 것으로 알려져 있습니다. 이곳에 묵는 동안 끝없이 펼쳐진 해안의 장관을 감상하며 이와 같은 환경 보존의 노력에 힘을 보탤 수 있습니다.

2. 리프 보살피기

그레이트 배리어 리프를 여행하는 동안에는 '가져가는 것은 사진만, 남기는 것은 물거품만'이라는 말을 몸소 실천하세요. 세계 최대의 생명체라는 말이 무색할 만큼 연약하기 때문입니다. 산호초에 닿는 것을 피한다면 손상을 방지하는 데 도움이 됩니다. 힌트를 하나 드리자면 스노클링이나 다이빙할 때 잠수용 물갈퀴를 조심하세요. 그리고 기념품이라며 마음대로 가지고 가지 마세요. 맞습니다. 해변의 조개껍데기도 절대 가져가면 안 됩니다.

물속에 들어가기 전에 몸에 바르는 제품에 대해서도 잘 생각해 보세요. 자외선 차단제에 흔하게 사용되는 특정 성분이 산호를 손상시킬 수 있으므로 그레이트 배리어 리프로 휴가를 떠날 계획이라면 천연 성분의 자외선 차단제를 챙겨 가세요. 

그리고 가정에서든 바다에서든 일회용 플라스틱 사용을 자제하면 바다로 흘러 들어가 바닷새와 해양 생물을 파괴하는 플라스틱의 양이 줄어들 겁니다. 

3. 산호초 친화적 업체 이용하기

그레이트 배리어 리프를 방문할 때 지역 업체를 이용하는 것도 좋지만, 자연 환경 보호에 앞장서는 벤처 업체를 이용한다면 훨씬 더 의미 있는 여행이 될 것입니다. 

데인트리 에코롯지(Daintree Ecolodge)의 줄라얌바 레스토랑(Julaymba Restaurant)처럼 올바른 현지 식재료를 고집하는 식당, 케언즈에 위치한 패션 오브 파라다이스(Passions of Paradise) 항해 투어처럼 친환경 인증을 받고 여행 체험에 산호초 보존에 대한 교육을 결합해 제공하는 하이 스탠다드 오퍼레이터(High Standard Operator), 케언즈의 드림타임 다이빙 & 스노클링(Dreamtime Dive & Snorkel)처럼 원주민과 토레스 해협 섬 주민들이 주도하는 활동을 통해 환경을 배려하는 방법에 대한 전통적 지혜를 나누는 업체를 예로 들 수 있습니다. 어떤 투어를 선택하든 방문 중에 마스터 리프 가이드(Master Reef Guide)를 잘 찾아보세요. 최신 정보와 변화를 만드는 방법에 대한 팁을 기꺼이 알려 줄 겁니다.

최근 들어 포트 더글러스와 케언즈 북쪽의 데인트리(Daintree) 지역을 아우르는 더글러스 샤이어(Douglas Shire)에서 녹색 산업을 후원할 수 있는 방법을 전보다 더 쉽게 찾을 수 있습니다. 이곳은 2019년에 엄격한 선정 기준을 만족하면서 에코투어리즘 오스트레일리아(Ecotourism Australia)로부터 인증을 받은 첫 자연 관광지로 등극했습니다.

4. 환경에 영향을 덜 주는 활동 옵션 즐기기

그레이트 배리어 리프를 방문하는 사람이라면 누구나 리프 투어에 적용되는 환경 관리비(EMC)를 통해 자연 보호에 기여합니다. EMC는 다양한 산호초 복원 프로젝트를 지원하므로 여러분이 어떤 교통 수단으로 이곳까지 오든 자부심을 느낄 자격이 있습니다. 하지만 여행 일정에 비전동식 해양 활동을 한두 가지쯤 넣는다면 탄소 배출을 최소화하는 데에도 기여할 수 있습니다. 

포트 더글러스에서 북쪽으로 조금만 가면 워크어바웃 컬처럴 어드벤처스(Walkabout Cultural Adventures) 혹은 쿠쿠 얄란지 컬처럴 해비타트 투어(Kuku Yalanji Cultural Habitat Tours)와 함께 전통적인 원주민들의 낚시 기법을 이용해 머드 크랩을 잡는 방법을 배울 수 있습니다. 휘트선데이 코스트의 에어리 비치(Airlie Beach)에 머물 계획이세요? 활동적인 여행자라면 솔티 도구 씨 카약킹(Salty Dog Sea Kayaking)이 제공하는 가이드 투어를 통해 카약을 타고 휘트선데이 아일랜드를 탐험할 수도 있습니다. 

5. 리프에게 보답하기

시민 과학 프로젝트가 과학자가 아닌 사람들에게 그레이트 배리어 리프의 장기적인 보호에 기여할 수 있는 기회를 제공합니다. 일부는 원격으로도 참여가 가능합니다. 상대적으로 접근이 용이한 시민 과학 프로젝트 중에 무료로 제공되는 아이 온 더 리프(Eye on the Reef) 앱이 있습니다. 리프를 방문한 뒤에나 스노클링 투어를 한 후에 산호초 상태, 해양 동물, 일어난 사건 등에 대한 정보를 이 앱에 기록하면 됩니다. 이렇게 수집된 데이터는 지속 가능한 산호초 관리법을 알리는 데 사용됩니다.

일회용 플라스틱 사용 자제와 같은 간단한 노력으로 리프를 살리기 위한 행동을 실천하겠다고 온라인에서 약속함으로써 그레이트 배리어 리프의 시민들(Citizens of the Great Barrier Reef)에 가입하고 전 세계에 공통된 변화의 의식을 퍼뜨리는 데 힘을 보탤 수 있습니다.

6. 리프에서 멸종위기 동물들과 함께 헤엄치기

서던 그레이트 배리어 리프에는 11월부터 1월까지 멸종 위기의 붉은바다거북 수천 마리가 찾아와 알을 낳고, 1월부터 3월까지 부화하는 새끼 거북을 볼 수 있는 몬 레포 거북 센터(Mon Repos Turtle Centre)가 있습니다. 호주에서 바다 거북을 관찰할 수 있는 최고의 장소로 손꼽히는 이곳은 브리즈번(Brisbane)에서 북쪽으로 자동차로 4시간 혹은 비행기 한 시간 거리에 위치한 번다버그(Bundaberg) 인근에 자리하고 있습니다. 아름다운 레이디 머스그레이브 아일랜드(Lady Musgrave Island)로 떠나는 스노클링과 다이빙 당일 여행은 번다버그에 위치한 레이디 머스그레이브 익스피리언스(Lady Musgrave Experience)에서 일 년 내내 운영하며, 7월부터 10월까지는 고래 관찰 여행도 함께 운영합니다. 

번다버그 북쪽에 차로 한 시간 거리에 있는 글래드스톤(Gladstone)에서 헤론 아일랜드(Heron Island)를 찾아가면 이곳에서 역시 거북 부화를 관찰할 수 있으며, 근처 윌슨 아일랜드(Wilson Island)에서 하루 이틀 묵으며 친환경 글램핑을 경험할 수 있습니다.