新南威爾士州悉尼的悉尼野生動物園©澳洲旅遊局
10個關於樹熊的冷知識
可愛迷人的樹熊是澳洲最為人熟悉及愛戴的動物，以毛茸茸雙耳及大鼻而聞名。這些貪睡的有袋類動物還有更多有待您發掘。
毛茸茸的樹熊擁有與熊科動物相似的耳朵和黑色的大鼻子，因此取名為「樹熊」。但事實上，樹熊跟熊一點關係也沒有。牠們是有袋類動物，換句話說，牠們跟袋熊和袋鼠的關係比跟熊的關係更加密切。
樹熊以尤加利葉為食，每天可以進食多達1公斤（超過2磅）尤加利葉。牠們食量驚人，同時也十分偏食。事實上，在現存的700多種尤加利葉中，樹熊會吃的不足50種。牠們挑選樹葉的方式亦大有學問——生長在最高的樹木和樹頂的樹葉往往較多汁和有營養。
樹熊一天中大部分時間都在樹梢上打瞌睡。由於尤加利葉營養成分較少，而且消化需時，因此樹熊每天需要睡18至22小時，才能養精蓄銳。
樹熊一天中大部分時間都坐在尤加利樹的樹梢上，身體自然留下尤加利葉的香氣。年幼和雌性樹熊身上的尤加利葉香氣一般會較淡，可以發揮天然的驅蟲功效。雄性樹熊的體味則相對強烈，而且會夾雜較明顯的麝香味。
樹熊外表甜美，卻擁有澳洲眾多叢林動物中數一數二最詭異的叫聲。每逢日出和日落時份，雄性樹熊便會利用牠們額外的聲帶，發出方圓幾公里外也能聽見的低沉吼聲或呼嚕聲。
樹熊是喜歡獨居的動物，習慣留在彼此交疊的活動範圍中。這個活動範圍的面積視乎牠們的性別、年齡、社會地位和棲息地的優劣而定，每隻樹熊都有所不同。佔主導地位的雄性活動範圍通常較大，而且深得鄰近其他同類尊重。雌性傾向在各自出生的領土落地生根，雄性（除了少數佔主導地位和體型較大的雄性）則相對漂泊不定。
樹熊寶寶跟袋鼠寶寶一樣，在英語中都叫做「joey」。剛出生的樹熊寶寶只有花生米般大小，既看不見也聽不見，但仍然能憑著與生俱來的本能，迅速地往上爬到媽媽的育兒袋中。牠們會在育兒袋裡繼續發育成長，直至六個月後才離開。
澳洲不少動物的名字都是從原住民語言演變而來，而樹熊就是其中之一。樹熊的英文名字「koala」源自塔魯格族（Darug）語，有「不喝水」的意思。這個字用來形容樹熊簡直恰如其分，因為牠們甚少會從水源直接喝水，而是會以尤加利葉為食，從樹葉中攝取水分，並在下雨時用舌頭舔樹皮濕滑的表面，利用流下來的雨水補充水分。
野生樹熊的平均壽命可達10至12年。樹熊寶寶會在滿一歲後開始脫離媽媽的監護，然後在兩至三歲時進入繁殖年齡。雌性野生樹熊的壽命通常比雄性長，最長可活到18歲。
樹熊跟我們一樣擁有獨一無二的指紋。事實上，牠們的指紋跟人類指紋極爲相似，即使在顯微鏡下也難以分辨兩者的區別。另外，樹熊雖然也有拇指，但跟我們不同的是，牠們每邊手各有兩根拇指。
