Perjalanan siang hari di sekitar Alice Springs
Alice Springs merupakan tempat awal yang sempurna untuk menjelajahi Red Centre.
Mengunjungi Alice Springs membuat Anda merasa seperti pergi ke planet lain. Sebuah kota yang dikelilingi hamparan dataran berwarna merah, seakan-akan kota ini dijatuhkan dari langit. Alice Springs merupakan satu-satunya kota di Red Centre, membuatnya menjadi titik tolak yang ideal untuk menjelajahi bentang alam menakjubkan di sekelilingnya. Lihat gurun dan jajaran gunung kuno dengan ngarai berbatu dan kubangan air tersembunyi, tempat suci yang telah ada sejak puluhan ribu tahun yang lalu dan gerakan seni Aborigin modern yang berkembang. Tempat ini benar-benar salah satu destinasi pedalaman paling menarik di Australia, jadi perlu beberapa hari untuk menikmati semuanya.
Berikut sejumlah kegiatan yang paling menarik di sekitar Alice Springs.
Alice Springs Desert Park
Di Desert Park di pinggiran Alice Springs, patahkan mitos bahwa padang pasir adalah tempat terpencil di jantung Australia. Taman yang menakjubkan ini - terdiri dari suaka margasatwa dan taman botani - adalah perpaduan habitat padang pasir yang diciptakan kembali (pasir, hutan, dan sungai padang pasir) dan dipenuhi dengan kehidupan. Dekati kanguru, amati burung pemangsa yang terbang bebas, berjalan melewati sangkar burung, melihat ular dan binatang yang biasanya muncul malam hari, serta kagumi bunga liar padang pasir yang lembut. Anda akan mempelajari cara Aborigin mencari makanan dan obat-obatan di padang pasir dan bagaimana tumbuhan ini dapat beradaptasi dengan lingkungan yang gersang. Untuk petualangan malam hari, ikuti tur nokturnal dan amati binatang langka dan terancam punah dengan bantuan lampu sorot.
Kangaroo Sanctuary
Bayi kanguru disebut joey, dan hampir tidak mungkin untuk tidak jatuh cinta pada pandangan pertama dengan joey yatim piatu menggemaskan yang dirawat oleh Chris Barnes (lebih dikenal sebagai "Brolga", bintang serial televisi terkenal, Kangaroo Dundee). Kangaroo Sanctuary milik Chris ini sekitar 20 menit berkendara dari Alice Springs, dan dibuka untuk tur dari Selasa hingga Jumat pada sore hari. Tur, yang termasuk bus antar-jemput dari Alice Springs, berdurasi sekitar 2,5 jam dan Anda akan berkesempatan untuk menyaksikan beberapa kanguru merah cantik khas Red Centre yang menggendong anaknya. Bergantung pada jadwal pengambilan gambarnya, Anda mungkin dapat bertemu dengan Kangaroo Dundee.
Desert Art Trail
Pelajari tentang dunia seni Aborigin yang memesona dengan mengunjungi galeri seni Alice Springs Mulai di Araluen Art Centre di pinggiran kota. Tempat ini memiliki sejumlah galeri seni Aborigin Central Australia dan juga salah satu pemilik koleksi terbesar karya Albert Namatjira yang terkenal. Tempat ini juga menjadi tuan rumah pameran Desert Mob tahunan pada bulan September dan Oktober, menampilkan karya dari komunitas gurun di Northern Territory, South Australia, dan Western Australia. Tjanpi Desert Weavers di Wilkinson Street - sebuah kelompok berisi lebih dari 400 seniman wanita dari 26 komunitas terpencil - membuat keranjang indah yang dihiasi dengan biji-bijian dan bulu, serta patung serat unik berbentuk anjing dan hewan gurun. Tangentyere Artists (16 Fogarty Street) juga membuat patung unik dan kerajinan lainnya seperti kain, selimut, dan perhiasan, semuanya dari kayu dan logam daur ulang, serta barang yang ditemukan di dan sekitar perkemahan kota. Di Todd Mall, jalur perbelanjaan di Alice Springs, Papunya Tula Artists dan Mbantua Gallery (yang juga memiliki museum kecil khusus budaya Aborigin) merupakan tempat yang sempurna untuk membeli lukisan indah untuk dibawa pulang.
Emily Gap
Area di sekitar Alice Springs dikaitkan dengan kisah penciptaan Caterpillar Dreaming (Yeperenye) yang menceritakan awal mula MacDonnell Ranges yang terbentuk dari gundukan ulat yang mati saat berperang dengan musuhnya, serangga berbau. Celah di antara rangkaian pegunungan ini, termasuk yang berada di pintu masuk Alice Springs sebelah selatan dibuat saat kepala ulat-ulat tersebut digigit. Terdapat sejumlah tempat sakral di sekitar kota. Namun yang paling mengagumkan adalah seni cadas ulat yang menutupi tembok batu di Emily Gap, 10 kilometer (enam mil) di timur kota sepanjang Ross Highway. Anda dapat berkendara, bersepeda, atau mengikuti tur.
Simpsons Gap
Mengapung di kolam seluncur alami yang menyegarkan di tengah gurun adalah salah satu pengalaman pedalaman Australia yang paling berkesan, serta cara terbaik untuk mendinginkan diri setelah bersepeda melewati gurun. Hanya 18 kilometer (11 mil) dari Alice Springs sepanjang Larapinta Drive terdapat Simpson Gap, ngarai spektakuler dengan kubangan air di bawahnya. Anda dapat berkendara ke sini, namun akan lebih menyenangkan dengan bersepeda menuju Simpson Gap Bike Path yang tertutup. Jika sempat, Anda dapat berjalan kaki ke beberapa jalur Larapinta Trail dari Simpsons Gap.
Uluru-Kata Tjuta National Park
Alice Springs merupakan kota yang paling dekat dengan Uluru-Kata Tjuta National Park, walaupun jaraknya masih terbilang jauh. Dari sana masih memerlukan setidaknya lima jam berkendara, jika Anda ingin mengikuti tur siang hari - sebaiknya Anda menaiki helikopter. Terlepas dari jaraknya, perjalanan ke Uluru-Kata Tjuta National Park dijamin akan menjadi pengalaman budaya yang tak terlupakan dalam waktu yang lama setelah Anda beranjak dari sini. Jelajahi keajaiban alam Uluru saat matahari terbit atau terbenam dengan tur mengagumkan, lihat bangunan Field of Light, dan jelajahi alam sekitar kubah batu Kata Tjuta (The Olgas) yang menjulang. Jika Anda ingin tinggal lebih lama, Anda dapat pergi ke Ayers Rock Airport dan pesan beberapa malam di Ayers Rock Resort, yang menawarkan beragam pengalaman luar biasa.
