Kota, negara bagian, dan wilayah
Daratan Australia adalah pulau terbesar sekaligus benua terkecil di dunia. Negara ini terbagi menjadi enam negara bagian dan dua wilayah.
Apa saja kota, negara bagian, dan wilayah di Australia?Australian Capital Territory
Australian Capital Territory (ACT) membatasi Canberra dan merupakan pusat pemerintahan Australia. Australian Capital Territory berlokasi kurang lebih 290 kilometer (180 mil) di selatan Sydney, yang menjadi rumah bagi beberapa institusi nasional yang vital seperti Parliament House, Australian War Memorial, dan National Gallery of Australia.
New South Wales
Ada alasan yang bagus mengapa New South Wales (NSW) adalah negara bagian Australia yang tertua dan padat penduduknya. New South Wales pada awalnya ditetapkan sebagai wilayah tahanan di pesisir Port Jackson, tempat sekarang berdirinya ibu kota negara bagian ini, Sydney. Sydney adalah kota terbesar di Australia yang tersohor dengan pantai-pantai indah, tempat melancong nan menarik, serta santapan berkelas dunia. New South Wales juga menjadi rumah bagi tujuan wisata tersohor seperti Blue Mountains dan kawasan penghasil anggur Hunter Valley.
Wilayah Utara
Di ujung teratas Australia, terdapat Wilayah Utara (NT). Ibu kotanya, Darwin, berada di pesisir timur dan Alice Springs merupakan kota pedalaman utama di sini. Alice Springs adalah jantung fisik Australia, yang terletak hampir tepat di tengah-tengah posisi geografis negara ini. Wilayah Utara merupakan tempat asal Uluru yang terkenal, Kata Tjuta dan Kakadu National Park.
Queensland
Queensland (QLD) adalah negara bagian terbesar di Australia (berdasarkan luasnya) dan tempat Great Barrier Reef yang terkenal di dunia, hutan hujan subtropis terluas di dunia dan Queensland Islands yang indah – termasuk Fraser Island yang tercatat sebagai Warisan Dunia. Brisbane adalah ibu kota negara bagian ini; kota yang menikmati musim dingin yang paling banyak mendapat sinar matahari dan udara hangat dibanding kebanyakan kota lain di Australia, dan merupakan tempat sempurna untuk kegiatan luar ruangan dan olahraga air.
South Australia
South Australia (SA) terletak di bagian selatan pusat negara ini, serta mencakup sejumlah bagian tergersang di benua ini. Ibu kotanya, yakni Adelaide, merupakan tempat yang tepat untuk menjelajahi kilang anggur Barossa, Flinders Ranges dan Kangaroo Island. Kancah kesenian di Australia Selatan sangat subur, sehingga negara bagian ini diberi julukan sebagai ‘Negara Bagian Sarat Festival’ berkat lebih dari 500 acara dan festival yang digelar di sini setiap tahunnya.
Tasmania
Tasmania (TAS) yang merupakan negara bagian terkecil di Australia ini dipisahkan dari daratan utama Australia oleh Bass Strait. Ibu kotanya, yakni Hobart, didirikan pada 1804 sebagai wilayah tahanan. Hobart juga merupakan ibu kota tertua kedua di Australia setelah Sydney. Seperlima hamparan Tasmania dipenuhi taman nasional dan hutan belantara – dengan melimpahnya rute berkendara dan jalan setapak – serta menjadi salah satu pulau yang memiliki paling banyak pegunungan di dunia.
Victoria
Victoria (VIC) adalah negara bagian terkecil di daratan utama Australia, namun memiliki kota berpenduduk paling padat kedua di negara ini, yaitu Melbourne. Melbourne yang kerap dielu-elukan sebagai ibu kota budaya negara ini sangat termasyhur dengan lorong berhias grafiti, butik modis, serta ranah kafe yang sangat semarak. Antusiasme warga Victoria terhadap olahraga juga sangat legendaris. Sepakbola Australia dilahirkan di negara bagian ini. Hal lain yang lebih sakral daripada footy (sepakbola) adalah kecintaan warga Melbourne terhadap kopi. Di sini, Anda akan menemukan kopi flat white, cappuccino, dan piccolo latte terbaik khas Australia.
Western Australia
Australia Barat (WA) adalah negara bagian terbesar di Australia dan di sini terletak kontras sejati: dari padang gurun di timur hingga pesisir pantai sepanjang 13.000 kilometer (8.000) mil yang masih alami di barat. Ibu kota negara bagian ini adalah Perth; kota paling padat penduduk keempat di Australia, yang terkenal dengan pantainya yang lengang, taman-taman, serta hidangan laut segar. Di ujung pesisir Esperance yang terletak di bagian selatan negara bagian ini, terdapat Middle Island yang menjadi rumah bagi Lake Hillier nan memukau dengan rona merah mudanya.
Australia mengakui Ashmore dan Cartier Islands, Christmas Island, Cocos (atau Keeling) Islands, Coral Sea Islands, Heard dan McDonald Islands, Norfolk Islands, serta Australian Antarctic Territory (meliputi 42 persen dari total wilayah benua Antartika) sebagai wilayah eksternal.
