Perjalanan sehari terbaik dari Sydney

Palm Beach

Di puncak Northern Beaches yang menakjubkan di Sydney, terdapat Palm Beach, hanya berjarak satu jam berkendara dari pusat kota. Berhentilah dan nikmati kopi di The Boathouse, yakni pondok kayu yang berada tepat di atas permukaan laut. Di sana, Anda dapat menjajal scone buttermilk dengan stroberi segar untuk dipadukan dengan minuman berkafein. Begitu tiba di “Palmy”, yakni julukan warga lokal untuk tempat tersebut, berenanglah di pantai yang belum terjamah atau naiklah ke Barrenjoey Lighthouse. Perjalanan Barrenjoey Head Aquatic Reserve menuju mercusuar tersebut dimulai dengan berjalan kaki di sepanjang daratan pantai yang sempit, sembari diiringi jetski yang menimbulkan riak putih di permukaan air Pittwater. Ketika jalur perjalanan semakin melesak masuk ke pedalaman, Anda dapat memilih untuk terus lurus melewati Service Road atau mengikuti jalur yang lebih curam dan pendek di Smugglers Track. Di tengah jalan, Anda akan menyaksikan pemandangan cekungan kembar Palm Beach dan Pittwater yang membingkai tanjung permai dengan memesona.

Royal National Park

Satu jam berkendara ke arah selatan dari pusat kota, terdapat Royal National Park yang menyediakan hamparan lahan seluas 15 hektar (37 acre) belukar lebat, jalur ekstrem di tebing curam, dan tempat berenang tersembunyi. Berjalanlah di bagian awal Coast Track yang membentang sepanjang 26 kilometer (16 mil), tempat pemilik tradisionalnya – suku Dharawal – biasa berkumpul di atas bebatuan dan membuat karya seni. Tak jauh dari sana, Anda dapat melihat pahatan yang berumur lebih dari 1000 tahun, menemukan timbunan sampah kerang, dan melihat pemukiman dalam gua zaman era Depresi yang dahulu dihuni penduduk setempat yang miskin. Pada musim mengamati paus (Mei hingga November), tebingnya sangat pas untuk menyaksikan paus bungkuk yang beriringan di sepanjang pesisir. Anda dapat menutup perjalanan dengan berendam di Garie Beach.

Blue Mountains

Blue Mountains hanya berjarak kurang dari dua jam perjalanan mengemudi ke barat kota. Lokasi ini menyediakan perjalanan melintasi hutan dengan iringan pepohonan purba dan tumbuhan paku, formasi bebatuan Three Sisters yang tersohor di Echo Point Lookout, dan makanan yang menggugah selera. Singgahlah di Medlow Bath untuk menikmati jamuan teh mewah di Hydro Majestic Hotel, yang telah direnovasi besar-besaran pada tahun 2015. Kini, mereka menawarkan teh dan kue nan lezat dalam suasana bergaya Art Deco. Bersantap sianglah di Lochiel House yang bersejarah, yakni restoran mewah di dalam coach house yang bersejarah. Di sana, Anda dapat menyantap daging steak tartare atau gurita bakar sebagai hidangan makan siang. Dalam perjalanan kembali ke Sydney, ambillah jalur belakang, yakni Bells Line of Road, dan mampirlah ke Bilpin Cider Co. Tempat ini mengundang Anda untuk mencicipi bir buatan lokal yang terbuat dari buah yang tumbuh di lembah sekitarnya.

Southern Highlands

Southern Highlands di New South Wales adalah wilayah perkotaan kecil yang terletak di antara perbukitan dan hutan negara, serta dapat ditempuh selama satu jam berkendara ke barat daya dari pusat kota Sydney. Di Bowral, kunjungi Bradman Centre, yakni museum kriket yang dipersembahkan untuk pemain kriket paling tersohor di Australia, Sir Donald Bradman. Boronglah barang antik di pasar barang vintage Dirty Janes, atau bersantaplah di Mill Café di dalam bangunan tua yang besar dengan dinding berhias mural burung kakaktua raksasa. Di Berrima, wisatawan yang ke sana tanpa menginap berkerumun di Surveyor General Inn bersejarah yang terbuat dari batu pasir dan dibangun pada tahun 1834.

The South Coast

Titik awal South Coast dimulai di selatan Sydney, yang dapat ditempuh selama satu jam perjalanan lebih sedikit saat Anda melewati Royal National Park. Di taman tersebut, ambil jalur Grand Pacific Drive, yang akan melewati perairan menuju Sea Cliff Bridge yang menakjubkan, lalu lanjutkan dengan mengunjungi kota tepi laut Wollongong dan Kiama. Wollongong dan lingkungan sekitarnya dikelilingi oleh pantai, kota-kota pesisir kecil, jalur pejalan pinggir pantai, dan jalur bersepeda. Di Kiama, kunjungilah Kiama Blowhole yang tersohor, yakni tempat ombak menghantam ke celah berlubang di dalam tebing dan membentuk air terjun raksasa. Mainkan golf di lapangan golf pedesaan dengan pemandangan elok beserta kanguru yang setia menemani, atau berjalanlah di sebagian wilayah Kiama Coast Walk, yang berkelok-kelok melalui tanjung yang sangat memesona, sungai, serta pantai terpencil.

The Hunter Valley

Kurang lebih berjarak 2,5 jam naik mobil ke utara Sydney, terdapat Hunter Valley, salah satu kawasan minuman anggur premier di Australia. Lembah ini dikelilingi bukit yang dipenuhi pohon anggur. Selain itu, di sini terdapat rangkaian petualangan menarik untuk menjelajahi kawasan tersebut, dari penerbangan balon udara di awal pagi hingga menunggang kuda melalui kebun anggur. Namun demikian, sebagian besar orang kemari untuk mencicipi makanan dan minuman anggur. Bersantap sianglah di Muse di Pokolbin, yang dianggap sebagai restoran terbaik di lembah tersebut. Atau, tak jauh dari sana, cobalah Restaurant Botanica, yang memiliki kebun dapurnya sendiri. Cicipi minuman anggur di Tyrrell's, yakni kilang anggur yang sudah ada sejak tahun 1858, coba Tempus Two yang lebih modern dan menyuguhkan ruang cicip anggur yang sangat menarik, atau sesap minuman bersoda setempat di Peterson House.

Shoalhaven Region

Terletak sekitar 2,5 jam di selatan Sydney, Shoalhaven Region menyediakan pantai berpasir putih, kancah pencinta kuliner baru yang menyajikan olahan hasil bumi segar dan lezat dari area tersebut, serta kota pesisir yang tenang. Di Berry, kota pedesaan dengan bangunan peninggalan di sekitar lahan pertanian permai, Anda dapat membeli roti yang baru dipanggang di Berry Sourdough Bakery & Café, daging asap setempat di Figbird Café & Deli dan bir kedai bergaya kuno di Great Southern Hotel. Puaskan selera makan Anda di Murrays Beach, dengan perairan biru nan jernihnya yang begitu ideal untuk bersnorkel.

Wollongong

Pergilah ke selatan, hanya 1,5 jam dari Sydney ke pinggiran kota berpantai bernama Wollongong, untuk relaks atau berpetualang seharian, sesuai keinginan Anda. Di sepanjang jalan, pastikan untuk mengambil jalan memutar ke Symbio Wildlife Park (tak jauh dari Princes Highway) untuk melihat populasi mamalia setempat, yakni margasatwa asli dan eksotis. Lanjutkan menelusuri rute berpemandangan indah lewat Sea Cliff Bridge, dan mampirlah di Scarborough Hotel untuk makan siang. Kedai minuman santai ini memiliki pemandangan terbaik atas hamparan pesisir pantai. Para pengunjung pantai dimanjakan dengan pilihan "The Gong" (julukan kesayangan warga setempat), dengan pantai berpasir lembut nan indah, ombak yang bagus untuk berselancar, kolam samudra, dan area piknik. Pilihan yang paling populer adalah North Beach yang disukai para perenang, meskipun City Beach di pusat kota cenderung mendapatkan ombak yang lebih liar. Pesan les privat di Illawarra Surf Academy, dan belajarlah berselancar dengan warga setempat di Thirroul dan Corrimal (di utara Wollongong). Dengan lebih dari 40 kilometer (25 mil) jalur bersama yang melintasi pesisir Wollongong, bersepeda sama asyiknya dengan berselancar sebagai hiburan warga setempat. Sewa sepeda dari South Coast Bike Hire dan telusuri jalur sepeda di tepi air, atau untuk yang mencari petualangan mendebarkan, Skydive Sydney-Wollongong akan membawa Anda dalam perjalanan berpemandangan indah naik pesawat di atas pesisir sebelum Anda melompat pada saat yang tepat dari ketinggian 14.000 kaki. Dengan skydive yang dianggap sebagai salah satu skydive paling spektakuler di Australia ini Anda akan mendapatkan pemandangan dramatis atas Wollongong sebelum mendarat di North Beach.