14 hari mengemudi di South West Edge Australia yang memukau

Hari 1: Perth ke Bunbury

Sewa mobil dan berangkat lebih awal untuk mengemudi sejauh 190 kilometer (118 mil) dari Perth melalui South Western Highway ke Bunbury. Singgahlah di antara rute ini untuk menikmati keju buatan sendiri di Harvey Cheese yang ada di Wokalup. Bunbury dikenal sebagai Kota Tiga Air berkat pantai, teluk dan ceruknya. Kunjungi Dolphin Discovery Centre untuk menyaksikan lumba-lumba hidung botol liar yang menepi ke pesisir setiap pagi antara September dan April untuk berinteraksi dengan manusia. Pastikan Anda tiba di sini selambatnya pukul 9 pagi, ceburkan diri hingga sedalam lutut, maka lumba-lumba akan berenang mengitari Anda. Atau ikuti Dolphin Eco Cruise atau Swim Encounter di Koombana Bay. Nikmati makan siang di Mojo's, yang menawarkan menu menarik disertai kopi, craft beer, dan minuman anggur lokal yang nikmat. Berkendaralah sejauh 52 kilometer (32 mil) menuju Busselton, yang terletak di daerah pantai berpasir putih di pesisir yang menghadap utara di perairan Geographe Bay yang tenang, sebuah destinasi liburan keluarga yang populer. Berjalan-jalan atau naik kereta sejauh 1,8 kilometer (1,1 mil) menyusuri tepian Samudra Hindia di dermaga bersejarah yang sudah dipugar, dermaga dengan tumpukan kayu terpanjang di Belahan Bumi Selatan. Terakhir, kunjungi Underwater Observatory and Interpretive Centre, tempat Anda bisa turun hingga 8 meter di bawah permukaan laut untuk melihat salah satu terumbu buatan terbaik di Australia, lengkap dengan karang, spons, ikan, dan invertebrata yang hidup di Arus Leeuwin yang hangat. Nikmati makan malam dengan bahan lokal segar di restoran tepi pantai Goose Beach Bar and Kitchen sebelum mengemudi sejauh 38 kilometer (24 mil) ke Smiths Beach Resort di Yallingup. Ini adalah resor yang sangat peka terhadap lingkungan, lengkap dengan vila, apartemen, pondok pantai, dan rumah pantai, serta merupakan anggota dari Small Luxury Hotels of the World.

Hari 2: Wilayah Margaret River

Habiskan waktu seharian menjelajahi kawasan penghasil anggur Margaret River yang menawan, dengan 150 kilang anggur yang memproduksi lebih dari 20 persen minuman anggur premium di Australia (cabernet sauvignon dan chardonnay dari Margaret River termasuk yang paling nikmat). Setelah sarapan di hotel, Anda akan dijemput oleh sopir untuk tur seharian mengunjungi sejumlah kilang anggur di wilayah ini. Tur ini antara lain mengunjungi Vasse Felix, salah satu kilang anggur pertama di Margaret River, dengan bar lounge desainer dan pemandangan wilayah ini, Windows Estate biodinamis yang dikelola oleh pasangan Chris dan Jo Davies, yang menangani seluruh proses pemeliharaan anggur; atau Wills Domain, yang dimiliki dan dijalankan oleh keluarga Haunold dari Austria dan menyajikan sejumlah hidangan terbaik di wilayah ini. Anda juga akan mengunjungi berbagai penghasil bahan gourmet dalam perjalanan – pilih berbagai jenis keju, roti, pate, biskuit, zaitun serta cokelat, dan nikmati piknik ala gourmet di suite Anda pada malam harinya. Atau nikmati minuman di bar minuman anggur yang lezat di akomodasi Anda, lalu bersantap malam sambil menyaksikan pemandangan samudra ditemani makanan yang lezat di restoran yang ada di sana.

Hari 3: Wilayah Margaret River

Berenanglah tepat di depan resor di Yallingup, dengan air yang tenang (terlindungi oleh terumbu karang di sekitarnya), tak bergelombang, dan membentang di atas pasir lembut. Lalu berkendara sejauh enam kilometer (3,7 mil) ke utara untuk menjelajahi gua besar Ngilgi dengan stalaktit dan stalagmit yang bercahaya. Anda juga dapat mengikuti tur budaya Aborigin di sini bersama Josh dari Koomal Dreaming. Rasakan getaran dahsyat dari alat musik didgeridoo dalam gua yang bagaikan teater alami, pelajari cara menciptakan api seperti yang dilakukan generasi sebelumnya, dan pelajari cara hidup kebudayaan tertua di dunia.

Sambangi Sugarloaf Rock, lokasi pemandangan dengan formasi batuan menakjubkan yang menyajikan keindahan pesisir pantai West Australia (Anda juga dapat naik ke mercusuar Cape Naturaliste saat berada di sini. Atau nikmati berjalan seharian menyusuri sebagian dari Cape to Cape Track, yang memiliki panjang 135 kilometer (83 mil), melintasi tebing di pinggir samudra, pantai berpasir lembut, dan hutan lebat yang menjulang. Anda juga bisa melanjutkan penelusuran budaya dalam Cape Cultural Tours, tempat Anda bisa mempelajari hubungan mendalam dan abadi antara masyarakat Aborigin dengan tanah di sekitarnya, berkumpul di Tempat Pertemuan pribadi, atau memancing di perairan jernih di lepas pantai.

Setelah itu, pergilah ke barat kota Margaret River untuk menyaksikan peselancar profesional beraksi di Surfers Point dan berkendara sejauh 4 kilometer (2,5 mil) ke selatan menuju White Elephant Café, untuk menyantap brunch sambil menikmati pemandangan Gnarabup Beach. Ikuti pelajaran stand-up paddleboard bersama Stand Up Surfing atau nikmati waktu dengan berenang. Tidak ada yang menandingi bir segar setelah menikmati pantai, dan untungnya ada banyak pilihan tempat untuk menikmati craft beer. Coba datangi Brewhouse (di kota Margaret River), The Beer Farm, dan Black Brewing Co. Akhiri hari dengan menyantap hidangan pub lezat di Settlers Tavern di kota Margaret River. Jika ingin mencicipi masakan Jepang autentik, tidak ada yang lebih baik dari Miki's Open Kitchen.

Hari 4: Margaret River ke Pemberton

Pergi sejauh 40 kilometer (25 mil) ke selatan menuju Augusta, daerah dengan iklim mikro unik yang cuacanya selalu beberapa derajat lebih hangat dibanding suhu di wilayah sekitar. Ikuti tur mengamati paus selama dua jam. Menurut kabar, paus bungkuk mendatangi tempat ini saat musim kawin, jadi ada kemungkinan Anda akan melihat berbagai aksi seperti kepakan ekor dan lompatan saat mereka berkumpul antara bulan Agustus dan Oktober. Nikmati makan siang di kota; Blue Ocean akan menyajikan olahan ikan segar dalam hidangan ikan dan kentang sederhana. Berkendara sejauh 11,5 kilometer (7 mil) ke Cape Leeuwin, tempat Southern Ocean dan Samudra Hindia bertemu di ujung barat daya Australia. Mercusuar Cape Leeuwin merupakan salah satu lokasi darat terbaik di Australia untuk melihat migrasi tahunan paus bungkuk dan paus sikat dari selatan. Berkendaralah sejauh 135 kilometer (84 mil) ke dalam hutan di sekitar Pemberton, bekas kota penebangan kayu yang dikelilingi pepohonan karri berbatang putih yang menjulang. Anda dapat memanjat tiga pohon karri, yang menyajikan pemandangan memesona area di sekelilingnya. Sebelumnya, ketiga pohon ini digunakan sebagai gardu pengawasan kebakaran hutan. Buat janji untuk mengunjungi Picardy Wines, tempat pembuatan Pinot Noir yang begitu nikmat. Jika Anda menyukai jamur truffle, tidak ada salahnya untuk keluar sedikit dari jalur sejauh 31 kilometer (19 mil) menuju Truffle & Wine Co dan cicipi anggur dan truffle di perkebunan jamur truffle terbesar di Western Australia. Menginap di chalet (vila kecil) atau studio mewah berperabot lengkap di Foragers, yang juga membuka kelas memasak dan tempat bersantap hampir setiap Sabtu malam.

Hari 5: Pemberton ke Denmark

Bepergian sejauh 140 kilometer (87 mil) ke kota Walpole, yang dulu merupakan tempat bekas pengolahan kayu, dan nikmati kopi di Four Sisters Coffee Shop sebelum mengunjungi Valley of the Giants Tree Top Walk, jalur pejalan kaki setinggi 40 meter (131 kaki) melewati kanopi hutan yang dirancang lentur – bisa jadi menyenangkan atau menakutkan, tergantung sudut pandang Anda – dengan pohon eukaliptus tingle berkulit merah tinggi menjulang, yang hanya ada di sini. Pohon-pohon ini juga kebetulan termasuk dalam pohon yang paling tinggi di dunia. Lalu turun ke jalur jalan kaki di bawah dan jelajahi Ancient Empires Walk melewati sekelompok pepohonan tingle tua, sebagian berusia lebih dari 400 tahun. Berkendara sejauh 45 kilometer (28 mil) di sepanjang jalan pesisir yang menyajikan pemandangan spektakuler menuju William Bay National Park. Di sini, Anda akan menemukan batuan granit raksasa bernama Elephant Rocks, serta perairan berwarna biru kehijau-hijauan dan pantai berpasir putih di Greens Pool. Lewati Mount Shadforth Scenic Drive untuk menelusuri pemandangan wilayah pertanian yang indah di sekitar kota Denmark, dengan pemandangan kubah granit Porongurup. Cicipi hidangan makan siang gourmet di The Lake House, sebuah restoran dan kebun anggur yang cantik di tepi danau. Menginap di vila kecil yang indah dan terbuat dari kayu aras di Karma Chalets di bukit yang dihuni berbagai jenis burung di belakang Denmark dan nikmati pijat relaksasi di Karisma Spa. Pada malam hari, nyanyian katak akan mengantar Anda tertidur pulas.

Hari 6: Denmark

Luangkan waktu menjelajahi Denmark. Scotsdale Scenic Drive sepanjang 34 kilometer (21 mil) menghubungkan berbagai kilang anggur milik keluarga. Di Rockcliffe semua anggurnya dinamai sesuai nama pemecah gelombang setempat. Singlefile Wines diberi nama dari angsa setempat yang berjalan dalam satu baris di sekitar area perkebunan yang dihiasi pepohonan. Di Rickety Gate Wines Anda dapat menikmati makan siang khas, termasuk hidangan vegan. Jika ingin menjelajahi lebih banyak kilang anggur di luar rute, pergilah sejauh 59 kilometer (37 mil) menuju Mount Barker untuk mencicipi anggur dari iklim sejuk di Galafrey dan Plantagenet Wines. Jika Anda ingin lebih banyak bergerak, berjalanlah di sebagian dari jalur Bibbulmun Track, yang panjangnya mencapai 1.000 kilometer (600 mil), salah satu jalur pejalan kaki terpanjang di dunia, membentang dari Perth menuju Southern Forests dan di sepanjang pesisir dari Walpole menuju Albany. Area di sekitar Denmark yang membentang di sepanjang padang rumput pesisir akan dipenuhi bunga liar pada musim semi.

Hari 7: Denmark ke Albany

Santap sarapan di tempat favorit di Denmark, Mrs Jones Café, sebelum berkendara 105 kilometer (65 mil) menuju Albany. Telepon terlebih dahulu untuk memesan tempat di ruang cicip anggur di kilang anggur organik tradisional, Oranje Tractor dalam perjalanan. Pengamat burung juga harus singgah di Wilson Inlet (11 kilometer atau 7 mil di sebelah timur Denmark) untuk melihat burung wren biru yang indah, burung elang tiram, burung beo, kakaktua hitam ekor merah dan ekor putih, dan burung ngarai bermahkota ungu. Albany merupakan tempat para pendatang dari Eropa menginjakkan kaki untuk pertama kali di Western Australia pada tahun 1826 dan sebagian besar peninggalan mereka masih ada hingga saat ini, dengan bangunan kolonial yang dijadikan museum, galeri, dan restoran. Anda juga dapat mencoba menaiki Brig Amity untuk mengetahui seperti apa rasanya berada di kapal yang membawa para pendatang dan terpidana ke sini. Kunjungi National Anzac Centre, museum dengan panduan canggih yang menggunakan teknologi multimedia yang interaktif dan menampilkan benda bersejarah untuk mengenang tentara Australia dan Selandia Baru yang berjibaku di medan Perang Dunia I. Nikmati makan siang di Garrison Restaurant, lalu jelajahi Albany Heritage Park, sebuah cagar alam yang membentang dari pesisir Middleton Beach hingga ke dermaga Albany. Nikmati sajian makan malam perpaduan Vietnam dan Prancis yang inovatif di Liberte at the London dan menginap di The Beach House at Bayside, bed & breakfast mewah di dekat bukit pasir Middleton Bay.

Hari 8: Albany

Berjalan-jalan atau berenang di Middleton Beach, dan jika Anda berada di sini pada hari Sabtu, kunjungi Albany Farmers Market, salah satu pasar artisan dan petani terbaik di Australia. Pagi ini Anda akan mempelajari sejarah penangkapan paus di wilayah ini di Discovery Bay, 
yang berjarak 22 kilometer (14 mil). Di pos penangkapan paus ini, berdiri sebuah museum untuk melihat kerangka paus raksasa, tombak piarit, dan berbagai ukiran dari tulang paus. Dari Mei hingga Oktober, Anda bisa menyaksikan paus dari pesisir di tempat ini, atau melihatnya dari jarak dekat dengan mengikuti pesiar pengamatan paus di dermaga utama Albany. Anda juga dapat mengunjungi Australian Wildlife Park di dekatnya untuk melihat kanguru, bandikut, dan wombat, atau mampir di Regional Wildflower Garden yang memesona. Dari sini, ikuti Frenchman Bay Road sejauh 8 kilometer (5 mil) menuju Torndirrup National Park dan The Gap. Jurang alami di tebing granit ini memiliki platform skywalk tembus pandang 10 meter (33 kaki) dari tepi tebing, sehingga Anda bisa berjalan dan melihat deburan ombak di bawahnya. Natural Bridge, sebuah pilar batu horizontal yang besar, berada tidak jauh dari sini.

Dalam perjalanan pulang ke Albany, kunjungi Limeburners tempat penyulingan untuk mencicipi wiski yang terbuat dari peat lokal sambil menyaksikan lumba-lumba yang ada di teluk melalui kaca jendela

Hari 9: Albany ke Bremer Bay

Dalam dua hari ke depan, dari Albany, Anda akan menuju ke Esperance, kota liburan yang penuh pesona. Selama perjalanan, Anda akan melewati Fitzgerald Coast. Di wilayah hutan belantara yang indah ini, terdapat pesisir dengan pantai putih alami dan beberapa kota kecil, yang memberi Anda kesempatan untuk berinteraksi dengan margasatwa dan sejumlah area di Australia yang paling jarang terjamah (siapkan kamera Anda). Awali hari dengan berkendara sejauh 49 kilometer (31 mil) di pedalaman menuju Porongurup National Park. Di sini terdapat Granite Skywalk, jalur pejalan kaki yang tergantung 670 meter (2.200 kaki) di atas permukaan laut, dengan pemandangan lingkungan sekitar yang menakjubkan. Kembali ke mobil Anda dan lanjutkan mengemudi di sepanjang Chester Pass Road. Jika Anda adalah penyuka bunga liar, pengamat burung, atau penjelajah alam, tidak ada salahnya untuk melanjutkan ke Stirling Range National Park. Anda juga dapat mengatur GPS menuju kota kecil di tepi pantai Bremer Bay. Tempat ini adalah salah satu dari tiga lokasi di Australia yang dituju oleh kawanan paus sikat dari selatan untuk melahirkan, dan antara bulan Juni hingga Oktober, Anda bisa melihat mereka bermain-main di air dari pelataran khusus di tepi pantai di Point Ann, 71 kilometer (44 mil) dari kota, di sebelah barat Fitzgerald River National Park. Bahkan meski bukan belum memasuki musim menonton paus, Anda sebaiknya tidak melewatkan tempat ini: taman nasional ini merupakan salah satu biosfer yang paling penting di dunia, dan menjadi impian para pencinta tanaman, dengan lebih dari 62 spesies tanaman yang hanya ada di sini. Tempat ini juga dihuni banyak margasatwa asli (tempat pengamatan kanguru), sejumlah pantai indah (berenanglah di Barrens Beach), trek jelajah alam, bukit Hamersley Dunes yang indah, dan akomodasi lokal di Quaalup Homestead Wilderness Retreat. Setelah seharian menjelajah, kembali ke kota Bremer Bay, dan saksikan matahari tenggelam dari salah satu pantai berpasir putihnya yang indah. Menginaplah di Bremer Bay Resort, sambil menyaksikan pemandangan teluk yang indah dari Mount Barren Restaurant.

Hari 10: Bremer Bay

Dari Februari hingga April, Anda dapat mengikuti Naturaliste Charters ke lepas pantai di Bremer Bay untuk menyaksikan kawanan terbesar paus pembunuh di Belahan Bumi Selatan. Pemandangan yang luar biasa ini merupakan fenomena alam yang baru saja ditemukan dan belum diketahui mengapa mereka berkumpul seperti itu. Berbagai tur mendukung proyek riset Bremer Canyon Killer Whale, yang bertujuan untuk mengungkap misteri di balik peristiwa yang mengagumkan ini. Selain orca yang mengagumkan ini, Anda kemungkinan juga akan melihat burung laut, lumba-lumba, hiu, tuna, cumi-cumi raksasa, dan anjing laut, serta menyaksikan bagaimana para peneliti mengambil informasi tentang orca, mengumpulkan identifikasi foto paus, mengerek kamera bawah air, dan merekam vokalisasi orca. Jika belum memasuki musim paus pembunuh, uji adrenalin Anda dengan menaiki ATV dalam tur berpemandu di bukit pasir, pantai, dan padang semak yang indah di area ini selama 2,5 jam bersama Bremer Bay Quad Tours & Mini Golf (pesan lebih dulu). Lalu habiskan waktu seharian menjelajahi tempat menarik di area ini, termasuk Gnorbup Wines, Wellstead Heritage Museum dan berbagai pantai yang indah (jangan lewatkan Blossoms Beach yang dilindungi, sempurna untuk berenang). Apa pun aktivitasnya, gunakan waktu malam hari untuk beristirahat dengan cukup – besok perjalanan darat akan dilanjutkan.

Hari 11: Bremer Bay ke Esperance

Kota Esperance yang indah berjarak 726 kilometer (452 mil) dari Bremer Bay, yang akan memakan waktu sekitar 8,5 jam – perjalanan yang tidak akan sia-sia. Disambut dengan pantai berpasir putih bersih yang memukau, dengan lebih dari 100 pulau yang membentuk Recherche Archipelago (penduduk setempat menyebutnya Bay of Isles), Esperance Bay menjadi tempat berkumpulnya paus, anjing laut, dan lumba-lumba yang sering terlihat di perairan jernih. Nikmati penjelajahan Anda di kepingan surga ini dengan segelas craft beer di Lucky Bay Brewing, dilanjutkan dengan makan santai di Ocean Blues Café & Restaurant. Lepas lelah Anda dengan beristirahat di Esperance B&B by the Sea, dengan pemandangan kepulauan yang spektakuler.

Hari 12: Esperance

Di pagi hari, Anda bisa meninggalkan kunci mobil di kamar, karena Anda akan dijemput oleh pemandu Aborigin untuk menikmati tur penelusuran eko-budaya di area ini bersama perusahaan Kepa Kurl yang dikelola oleh masyarakat Aborigin. Pengalaman berkesan selama setengah hari tersebut akan memberikan sejumlah wawasan menarik tentang cara masyarakat lokal dari suku Noongar Aborigin berburu dan mengumpulkan makanan di kawasan ini selama ribuan tahun. Anda akan melihat banyak margasatwa asli dan beberapa seni cadas Aborigin, serta perkenalan pada area ini. Begitu kembali ke kota pada siang harinya, kendarai mobil menuju Yirri Grove, sebuah restoran di kebun zaitun yang berjarak 20 menit dari kota (hanya buka dari Jumat hingga Senin; jika tidak, beli bekal untuk piknik di salah satu dari empat supermarket di kota ini). Setelah bersantap, saksikan keindahan area ini di Great Ocean Drive, jalan lingkar sejauh 38 kilometer (24 mil) dari kota yang menampilkan pemandangan pantai indah dan perairan jernih di area ini. (Ketahui sebelumnya, Anda pasti akan tergoda untuk berhenti tiap beberapa menit untuk mengambil foto.) Di sepanjang jalan, carilah Twilight Bay – tempat ini menjadi favorit karena air jernihnya yang berwarna biru kehijau-hijauan, formasi batuan yang bagaikan terpahat, meja piknik, dan pancuran mandi – ombak di pantai West, Fourth, dan Observatory juga populer di kalangan peselancar lokal yang sering datang menikmatinya. Anda dapat bersnorkel di Blue Haven Beach, Twilight Cove, dan di laguna di sebelah timur West Beach (sewa masker dan sepatu katak di sini). Mampir ke Esperance Museum jika masih ada waktu (hanya buka pukul 13.30 hingga 16.30 setiap hari). Bangunan yang unik ini berisi berbagai benda yang menggambarkan selera humor Australia, termasuk sisa reruntuhan stasiun luar angkasa pertama Amerika, Skylab, yang jatuh ke wilayah ini pada tahun 1979. The Shire of Esperance mengenakan denda kepada NASA sebesar AUD$400 karena dianggap membuang sampah sembarangan. Nikmati makan malam di The Pier Hotel, pub santai di seberang perairan di tengah kota.

Hari 13: Esperance

Hari ini Anda akan berangkat pesiar pukul 05.30 pagi menuju Lake Hillier, berwarna merah muda cerah yang indah di Middle Island di Recherche Archipelago. Kursi yang tersedia cukup banyak peminatnya, jadi pesanlah terlebih dahulu. Butuh waktu sekitar empat jam untuk sampai di pulau ini; Anda kemudian harus beralih ke perahu kecil dan berangkat mengikuti tur berpemandu ke danau dan ke tempat kemah milik satu-satunya bajak laut Australia yang tercatat dalam sejarah, Black Jack Anderson. Bawalah kamera Anda; danau merah mudanya sangat memukau. Tiba kembali sekitar pukul 18.00, pas untuk bersiap menikmati makan malam di restoran Loose Goose yang lezat.

Hari 14: Esperance ke Perth

Lucky Bay bisa dikatakan merupakan salah satu daya tarik terbesar di Esperance. Terletak 60 kilometer (37 mil) di luar kota, tepatnya di Cape Le Grand National Park. Setelah sarapan di kota, kendarai mobil Anda ke satu-satunya replika Stonehenge berukuran asli di dunia, Esperance Stonehenge (bentuknya seunik namanya). Setelah itu, lanjutkan ke taman nasional untuk menikmati pantai berpasir putih, kolam air tawar, formasi batu granit yang besar, dan, hamparan bunga liar pada musim semi. Di Lucky Bay, Anda akan menemukan kanguru sedang bersantai di atas pasir putih, seolah-olah sengaja berpose di depan kamera – pastikan Anda mengambil foto yang banyak. Pantai ini merupakan tempat memancing yang populer dan pada musim dingin banyak paus dijumpai tengah bermain di perairan ini. Pantainya yang memiliki panjang 5 kilometer (3 mil) juga sempurna untuk disusuri dengan berjalan kaki (jangan lupa membawa air minum). Banyak pengunjung yang berenang di ceruknya yang menjorok. Anda akan menemukan area piknik, pancuran air panas tenaga surya, dan toilet di karavan dan lahan kemah di sekitar. Kembali ke Esperance jika sudah puas dan kembalikan mobil sewaan Anda di Bandara Esperance sebelum menaiki pesawat pulang menuju Perth selama 90 menit. 

Pertimbangkan untuk memperpanjang wisata Anda dan berkendaralah ke utara di sepanjang Coral Coast Western Australia yang semarak, dengan singgah di Exmouth, yang memiliki Ningaloo Reef dan tempat Anda bisa menemukan hiu paus.