9 tempat berkemah yang hebat hanya dengan berkendara dari kota.

Oleh Jennifer Pinkerton

Anda tidak perlu pergi jauh untuk bertualang di Australia. Berbagai pilihan pantai, peternakan, cagar alam dan taman nasional yang mengagumkan – hanya sepelemparan batu dari area perkotaan – akan menghanyutkan Anda dalam ragam keindahan dari yang kasar dan liar hingga yang tenang.

Sisihkan satu akhir pekan (atau lebih baik lagi satu minggu penuh) untuk mendirikan tenda, menjelajahi jalan setapak terdekat, dan menghirup udara di antara pemandangan yang menakjubkan. Lokasi-lokasi yang mudah diakses ini merupakan gerbang menuju taman bermain alami yang akan menenangkan pikiran dan mengingatkan Anda akan hal-hal penting dalam hidup.

Dari Brisbane: mandi hutan di Lamington National Park

Berkendaralah selama 1 jam 30 menit dari Brisbane hingga sampai di Lamington National Park, tempat Binna Burra Lodge’s Rainforest Campsite menawarkan base camp untuk berwisata di air terjun taman nasional yang berundak-undak, reguk pemandangan yang menakjubkan dan jelajahi semak lebat. Anda bahkan juga dapat mencoba mandi hutan – terapi relaksasi dan bersantai di antara pepohonan. Usai berenang di kubangan air atau berjalan melintasi hutan semak, lakukan kegiatan mendebarkan dengan bergabung bersama salah satu daftar kegiatan Binna Burra; bayangkan turun tebing curam dan meluncur dengan zipline sepanjang 165 meter (540 kaki) melalui pucuk pepohonan.

Dari Cairns: kunjungi beberapa kubangan air di Babinda Boulders

Segera berkendara satu jam ke arah selatan dari kota tropis Queensland, Cairns, – dan susuri Bruce Highway melewati perkebunan tebu dan pisang – hingga sampai di Babinda Boulders, tempat air tropis mengalir melalui kolam karang alami berhias hutan hujan. Dalam cuaca apa pun, berendam di sana selalu menyegarkan, karena air kolam berasal dari gunung tertinggi di Queensland, Mount Bartle Frere. Dirikan kemah di salah satu dari 13 lokasi di Babinda campground.

Dari Darwin: Air terjun berundak-undak di Litchfield National Park

Berkendara selama dua jam dari Darwin sepanjang Stuart Highway akan mengantar Anda ke daerah air terjun yang seolah berada di alam mimpi. Pastikan Anda singgah untuk menikmati smoothie mangga di Crazy Acres Mango Farm dalam perjalanan (dan sampaikan salam pada Karen, pemilik peternakan). Begitu Anda berada di dalam Litchfield National Park, Anda akan langsung menjumpai Buley Rockhole yang populer. Perhatikan panduan berenang Litchfield National Park agar Anda bisa berenang di tempat yang paling aman. Dirikan tenda di Litchfield Tourist Park dengan latar belakang Finnis River yang mengalir (lemparkan pancing dan coba juga tangkap beberapa ikan air tawar). 

Dari Alice Springs: oase di pedalaman Ormiston Gorge

Benamkan diri Anda dalam gradasi warna unik dari Red Centre dalam perjalanan satu jam ke arah barat dari Alice Springs ke Tjoritja (West MacDonnell Ranges), dan pastikan Anda singgah di Ormiston Gorge. Bawa baju renang Anda, karena ada kubangan air di ngarai yang bisa direnangi di musim apapun, terletak hanya 500 meter (seperempat mil) dari pusat informasi wisatawan. Jelajahi pemandangan di sekitar – dengan pepohonan ghost gum yang aneh, tebing berwarna oker dan puncak bukit dengan pemandangan lembah yang memukau – di Waterhole Walk selama lima menit atau Ghost Gum Lookout walk selama 20 menit.

Di sini, tempat perkemahan berdekatan dengan lubang renang dan tempat yang tepat untuk mengawali Pound Walkselama empat jam.

Dari Sydney: Temukan pegunungan ajaib di Cathedral Reserve

Ikuti jalur Bells Line of Road, melewati Blue Mountains, wilayah pedesaan penghasil buah, hingga desa indah Mount Wilson, dengan berberkendara selama dua jam dari pusat kota Sydney. Di sini akan Anda temukan Cathedral Reserve, perkemahan yang diselimuti dedaunan oranye pada musim gugur (pada musim semi, bunga-bunga bermekaran). Berkelanalah selama 10 menit menuju Cathedral of Ferns, sebuah jalur lingkar yang sering diselimuti kabut atau diterangi kunang-kunang dan dapat ditempuh selama 30 menit.

Dari Adelaide: jelajahi perairan biru jernih di Kangaroo Island

Keluarlah dari daratan utama menuju perairan yang jernih menyilaukan dan pasir seputih tulang di Kangaroo Island, yang sering kali disebut "kebun binatang tanpa pagar". Tiba di pulau dengan kapal feri, yang berangkat dari kota Cape Jervis, yang bisa ditempuh dengan berkendara selama 1 jam 30 menit ke selatan Adelaide. Berkemah di Brown Beach, yang berjarak 15 menit dari pelabuhan feri Penneshaw. Tempat ini berada di depan pantai di mana Anda bisa berenang, tidur dan memandangi samudra – dan bila Anda beruntung Anda bisa melihat singa laut. Jelajahi tujuan wisata utama lainnya dari Kangaroo Island, seperti berkenalan dengan 150 spesies margasatwa asli Australia di Kangaroo Island Wildlife Park, atau mengunjungi salah satu kilang angguryang ada di pulau tersebut.

Dari Canberra: piknik yang sempurna di Cotter Reserve

Hanya 20 menit dari Canberra, Cotter Reserve (yang juga dikenal sebagai Cotter Avenue Recreation Area) adalah sungai kecil yang tenang, tempat piknik dan pepohonan casuarina yang menjulang (sering kali dihuni kakak tua hitam ekor kuning). Setelah bersantai di pinggir sungai, lanjutkan perjalanan hingga satu jam setelahnya kemudian berkemah di Blue Range Hut, sebuah perkemahan yang berkabut dan dipagari gumtree dan dipenuhi kisah tentang imigran Italia.

Dari Perth: bermalam di pedesaan ramah lingkungan di Margaret River

Kembali ke jalan raya dan berkendara ke selatan dari Perth ke Margaret River (perjalanan selama tiga jam) untuk menyatu dengan hal-hal yang membuat hidup menyenangkan – minuman anggur dan ombak. Tambahkan pengalaman Anda kembali ke alam dengan berkemah di samping food garden yang sedang berkembang di peternakan permakultur Fair Harvest. Nikmati kafe peternakan, lumbung yoga dan jalan setapak di hutan atau bila Anda menginginkan sesuatu yang lebih memukau, bergabunglah dengan lokakarya kesadaran atau permakultur.

Dari Melbourne: melihat lyrebird di Cathedral Range

Di Cathedral Range State Park, sekitar dua jam dari Melbourne di Yarra Valley dan Dandenong Ranges, tebing curam menakjubkan, sepanjang tujuh kilometer (4,3 mil) menjulang di antara padang semak yang lebat. Neds Gully adalah perkemahan yang indah, berada di pinggir sungai dan mudah diakses melalui jalur titian. Awali perjalanan dari sini untuk menjelajahi kawasan ini dengan mobil atau sepeda. Mereka yang lebih berjiwa petualang bisa menyiapkan perlengkapan untuk memanjat tebing. Jangan lupa Anda sedang berada di negara yang merupakan habitat dari koala dan lyrebird, jadi awasi terus pucuk pepohonan.

Dari Hobart: Kembali ke alam di Freycinet National Park

Berangkat dari ibu kota Tasmania, Hobart, dan berkendara selama 2 jam 30 menit untuk menemukan tempat alami paling indah. Freycinet National Park dipenuhi oleh pegunungan yang menjulang tinggi, teluk biru kristal yang tenang dan pantai berpasir yang spektakuler yang menjadikannya tempat paling sempurna untuk berkemah dan mengagumi lingkungan sekitar yang indah. Berkemah di Freycinet National Park memang kegiatan yang populer selama bulan-bulan musim panas dan beberapa tempat menyelenggarakan sistem pendaftaran dari December hingga Februari. Pastikan Anda memeriksa situs webnya dan pesan sebelumnya.