Tempat menyaksikan southern lights
Ingin bepergian ke Tasmania? Perhatikan dengan baik salah satu pertunjukan alam yang paling indah ini.
Oleh Georgia Rickard
Seperti cahaya pasangannya di Belahan Bumi Utara (Aurora Borealis), Southern Lights (Aurora Australis) menerangi langit malam dengan kerlip cahaya hijau, biru, ungu dan merah. Berbeda dengan Aurora Borealis yang bergantung pada perubahan cahaya musiman yang ekstrem, Southern Lights dapat dilihat sepanjang tahun, meskipun peluang terbesar untuk melihatnya adalah pada waktu musim dingin bulan Mei hingga Agustus, dan ekuinoks musim semi pada bulan September.
Fotografer dari seluruh Australia akan mengatakan bahwa Aurora Australis dapat dilihat dari banyak tempat, tetapi peluang terbaik Anda untuk menyaksikan fenomena ini adalah dengan pergi sejauh mungkin ke selatan, yang berarti Tasmania. Yang Anda perlukan untuk menyaksikannya adalah cakrawala yang luas (jauh dari cahaya buatan), kamera yang baik dan waktu yang tepat. Inilah beberapa lokasi favorit kami di Tasmania.
Bruny Island, Tasmania
“Bruny” yang dikenal baik oleh penduduk Tasmania, adalah tempat berakhir pekan favorit. Berjarak hanya 30 menit berkendara dari Hobart, ini adalah tempat berlindung margasatwa seperti rajawali ekor baji dan walabi putih, dan memiliki pilihan kuliner yang sangat berkembang – jangan lewati Bruny Island Cheese Co. Dengan suasana pedesaan, pulau ini bebas dari lampu dan polusi kota (dua faktor penghambat utama dalam mengamati southern lights), dengan kelebihan lain yaitu pantai dan hutan belantara yang begitu memukau. Untuk melihat tampilan terbaik Southern Lights, naiklah tangga di The Neck dan arahkan kamera Anda ke selatan. Entah Southern Lights atau bukan, tetapi pemandangan pantai, samudra dan langit luas yang berbintang sungguh tak terlupakan.
Satellite Island, Tasmania
Anda akan kesulitan mencari lokasi yang lebih baik daripada Satellite Island. Pulau kecil yang berada di seberang Pulau Bruny dinamai sesuai pemandangan bintang-bintangnya yang menakjubkan. (Sesungguhnya, salah satu penjelajah kawasan tersebut memilih Satellite Island sebagai tempat untuk memetakan langit selatan). Sebagai bekas kawasan industri salmon, pulau kecil seluas 34 hektar (84 acre) ini kini diubah fungsinya sebagai penginapan pribadi yang mewah, lengkap dengan dapur terbuka, layanan 24 jam dan terdapat kawanan domba kepala hitam. Anda perlu menyewa seluruh pulau untuk bermalam di sini (maksimal enam tamu), tetapi menurut kami itu layak.
Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, Tasmania
Halangan utama untuk menyaksikan Cahaya Selatan adalah deretan pegunungan yang tinggi dan pepohonan – itulah mengapa Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, dengan seluruh danau yang datar dan berair jernih, merupakan latar belakang yang bagus untuk Southern Lights. Datanglah ke Danau Cradle atau Danau Dove yang berair tenang dan singgahlah untuk menyaksikan pertunjukan cahaya tersebut. Ada atau tidak ada Southern Lights, Anda akan senang karena taman ini umumnya dianggap sebagai salah satu taman terindah di Australia, dengan hutan murad berusia 60 juta tahun, hutan belantara alpine yang spektakuler dan Overland Track. Menginaplah di penginapan Peppers Cradle Mountain Lodge atau Pumphouse Point, keduanya berada di dalam taman tersebut.
The Central Highlands, Tasmania
"Land of a Thousand Lakes" di Central Highlands Tasmania merupakan padang yang rata dan luas, serta memiliki ribuan danau yang terbentuk akibat aliran gletser selama jutaan tahun. Seperti halnya Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, cakrawalanya yang tak terhalang menjadikannya tempat yang ideal untuk menyaksikan Southern Lights, terutama jika sesudahnya Anda dapat mengunjungi penginapan Thousand Lakes Lodge yang baru saja dibuka. Ketika pusat aklimatisasi untuk para ilmuwan CSIRO datang ke Antartika, penginapan tersebut masih menyuguhkan bentang alam indah namun mengerikan dan iklim yang ekstrem, tetapi kini Anda akan mendapati tingkat kemewahan yang tentunya lebih baik di kamar-kamarnya. Hamparan bunga liar alpine juga terdapat di padang ini pada waktu-waktu tersebut.
Bathurst Harbour, Tasmania
Di salah satu ujung paling terpencil dari Kawasan Warisan Dunia Hutan Belantara Tasmania, Anda akan mendapati Bathurst Harbour – dan Par Avion Southwest Wilderness Camp. Tempat ekslusif ini berada 100 kilometer (62 mil) dari kota terdekat dan hanya dapat dicapai dengan pesawat terbang yang dilanjutkan dengan perahu, sehingga menjadi tempat yang tak terlupakan untuk menyaksikan Southern Lights. Duduklah di pantai pribadi bumi perkemahan ini dan pandanglah langit malam. Sesudah itu, nikmatilah minuman cokelat panas yang menanti di kamar Anda, atau pesanlah segelas wiski Tasmania untuk menghangatkan pengalaman Anda.