12 hari perjalanan darat melalui New South Wales

Hari 1: Sydney ke Newcastle

Berangkat di awal pagi hari dari Sydney untuk berkendara selama satu jam ke arah timur laut menuju Palm Beach, di ujung semenanjung panjang, dan dikelilingi oleh perairan yang jernih dan jalanan yang rindang dengan rumah-rumah besar di sampingnya. Di ujung pantai, lewati jalan setapak sepanjang 800 meter (0,5 mil) menuju Barrenjoey Lighthouse dan pondok penjaga mercusuar untuk menikmati panorama indah Ku-ring-gai Chase National Park, sebelum menyantap makan siang di tempat favorit warga setempat, The Boathouse Palm Beach.

Setelah perut Anda kenyang, aktifkan GPS untuk melakukan perjalanan selama 2,5 jam melalui jalan raya M1 ke Newcastle, kota tertua kedua di Australia. Buktikan keindahan lokasi selancar yang terkenal di seluruh dunia ini dengan berenang di Merewether Beach, atau arungi ombak di kolam renang samudra warisan dunia, Bogey Hole, sebelum menikmati makan malam bergaya Mediterania di restoran tepi pantai yang populer bernama Rustica. Bermalamlah di hotel pemenang penghargaan Newcastle, The Lucky Hotel, sebuah rumah pub bersejarah yang telah direnovasi menjadi 30 kamar butik dengan nuansa modern dan tempat tidur yang mewah.

Hari 2: Dari Newcastle ke Port Stephens

Pacu hari Anda dengan wisata keluarga di TreeTop Adventure Park, terletak di antara kawasan hutan Australia, sekitar 30 menit di sebelah barat Newcastle. Di sini Anda dapat memanjat, meluncur, dan terbang melintasi puncak pepohonan dalam wahana susur tali yang dapat Anda jelajahi sebebasnya dan wahana tali peluncur.

Setelah kaki Anda kembali menginjak daratan, lanjutkan berkendara satu jam ke arah timur laut menuju pemandangan tepi pantai yang menakjubkan di Port Stephens, yang terkenal akan jajaran pantai berpasirnya serta Stockton Sand Dunes yang luas — yakni, bukit pasir bergerak terbesar di belahan bumi selatan. Habiskan sore hari dengan bersafari di bukit pasir yang bisa Anda lakukan dengan tur mobil berpenggerak empat roda (4WD) maupun motor ATV, atau cobalah bermain seluncur pasir dan berselancar menuruni bukit pasir besar setinggi 40 meter (130 kaki).

Malamnya, nikmati menginap di The Anchorage Hotel & Spa di Port Stephens, dengan beragam pilihan suite bernuansa bahari yang mewah, serta dua restoran tepi laut yang menampilkan hasil bumi lokal.

Hari 3: Dari Port Stephens ke Hunter Valley

Mulai hari dengan petualangan yang tiada duanya — berenang bersama lumba-lumba liar di tengah pesona Port Stephens-Great Lakes Marine Park. Disediakan pakaian selam, masker, dan snorkel, serta sarapan ringan, tetapi para tamu juga dapat memilih untuk tidak berbasah-bahasan dengan menyaksikan makhluk-makhluk cantik ini dari atas kapal atau memanjat ke dalam air untuk menyapa margasatwa yang intens namun suka bermain ini.

Kembali di daratan, mengemudilah selama 90 menit ke arah barat menuju salah satu daerah penghasil minuman anggur utama di Australia, Hunter Valley. Dikenal karena memproduksi semillon dan chardonnay berkualitas tinggi, habiskan sore Anda untuk mengemudi atau bersepeda di antara ruang-ruang cicip anggur terkemuka di lembah ini, menguji talenta penghasil minuman anggur terbaik seperti Audrey Wilkinson, Harkham Wines, dan Krinklewood Biodynamic Vineyard. Bagi Anda yang lebih menyukai bir atau minuman beralhokol, Ironbark Hill Brewhouse dan Hunter Distillery juga patut dikunjungi. Anda juga dapat menikmati hidangan mewah dan akomodasi berkelas butik di banyak kilang anggur Hunter, seperti Bimbadgen, Tinonee Vineyard Estate dan Whispering Brook.

Hari 4: Dari Hunter Valley ke Mudgee

Bawa teropong Anda beserta bekal piknik berisi hasil bumi Hunter Valley, lalu melaju 2,5 jam ke arah barat menuju tempat pengamatan Lees Pinch di Goulburn River National Park yang indah. Mudah diakses melalui jalan setapak sepanjang satu kilometer (0,6 mil), di sini terdapat area di mana Anda dapat memandangi hutan lebat, sungai mengalir, dan ngarai berbatu pasir di bawahnya. Berhati-hatilah terhadap margasatwa asli seperti walabi, wombat, maupun burung pemangsa yang beterbangan.

Setelah makan siang, lanjutkan perjalanan selama satu jam ke arah barat daya menuju kota kolonial yang menawan bernama Mudgee, daerah penghasil minuman anggur terbaik lainnya di New South Wales. Di sini, musim panas adalah waktu yang paling tepat untuk memetik buah ceri di Roth Family Orchard yang memesona, di mana Anda bisa menghabiskan waktu sepanjang siang memetik buah sendiri.

Malam harinya, pesan tempat di restoran pemenang penghargaan Zin House, dan nikmati makan malam yang tak terlupakan menghadap kebun anggur dan kebun organik milik restoran tersebut, di mana sebagian besar hasil bumi mereka ditanam. Cicipi lebih banyak minuman anggur lokal terbaik dari bar minuman anggur Alby & Esthers, dengan halaman bernuansa bebatuan, kemudian berjalanlah sepuluh menit menuju hotel trendi di Mudge bernama Perry Street Hotel, yang menyediakan 13 suite modern.

Hari 5: Dari Mudgee ke Orange

Mulai pagi hari dengan berkendara 2,5 jam ke arah selatan menuju Orange, yang juga terkenal di antara para wisatawan akan industri minuman anggurnya yang mengesankan dan melimpahnya produsen makanan – jangan lewatkan kilang anggur Patina, Philip Shaw dan Swinging Bridge

Jika Anda lebih memilih untuk menghabiskan waktu di luar ruangan, jelajahi Borenore Caves yang misterius, 20 menit di sebelah barat Orange. Jalan setapak yang sederhana tersedia di sekitar Tunnel Cave dan Arch Cave, cukup berjalan kaki sedikit dari area piknik Borenore, tempat Anda bisa melihat formasi bebatuan bergaris hitam, oranye, dan kuning yang tak biasa.

Berikutnya, coba kancah hidangan lezat Orange dengan makan malam spesial di restoran Lolli Redini yang terkemuka, yang terkenal karena menunya yang terinspirasi gaya Italia dan Prancis, atau pilih suasana yang lebih santai di Percy’s Bar & Kitchen. Selanjutnya, bersantailah di de Russie Boutique Hotel, dengan suite indah yang menjanjikan tempat tidur mewah dan fasilitas modern.

Hari 6: Dari Orange ke Katoomba

Bertualanglah selama dua jam ke arah timur menuju jantung Blue Mountains Australia yang ikonis, dengan tiba di Katoomba. Dikelilingi oleh ngarai terjal dan formasi bebatuan yang luar biasa, lihat kemegahan pemandangan alam ini di Scenic World. Naiki Scenic Railway, kereta api penumpang paling curam di dunia, dan turunlah ke Jamison Valley yang spektakuler dengan gerbong beralas kaca. Sesampainya di bawah, jalan kaki sepanjang 2,4 kilometer (1,5 mil) di Scenic Walkway, yang mengantarkan Anda pada jalan kayu yang melayang menyusuri hutan hujan Jurassic. Dalam perjalanan pulang, Anda bisa meluncur di antara puncak-puncak tebing, tergantung 270 meter (885 kaki) di atas jurang purba di Scenic Skyway. Dengan pemandangan 360 derajat, lihat landmark lokal yang terkenal seperti Katoomba Falls, formasi bebatuan Three Sisters, dan masih banyak lagi.

Untuk suasana sore yang lebih tenang, nikmati jamuan teh di The Hydro Majestic Hotel — bangunan bersejarah yang baru saja direvitalisasi, yang memamerkan arsitektur bergaya art deco dan pemandangan Megalong Valley yang memukau. Anda juga dapat bermalam di salah satu dari 67 kamar yang megah, yang menggabungkan kemegahan hotel di masa lalu dengan kenyamanan yang modern.

Hari 7: Dari Katoomba ke Bilpin

Telusuri pemandangan indah yang menghiasi perjalanan ke utara dari Katoomba menuju Blue Mountains Botanic Garden. Ikuti tur berpemandu gratis mengelilingi taman yang sejuk dan menakjubkan seluas 28 hektar (69 acre), atau Anda juga bisa menjelajahinya sendiri. Lanjutkan mengemudi 20 menit ke desa penghasil buah Bilpin, di mana Anda bisa singgah ke Bilpin Springs Orchard dan memilih sendiri berbagai macam apel, jeruk, pir, persik, dan prem yang segar - camilan lezat untuk hari berikutnya. Jangan lewatkan penghentian di Hillbilly Cider, yang menyajikan sari buah sederhana yang terbuat dari apel Bilpin di dalam pondok kuno berpemandangan kebun.

Setelah itu, berkendaralah satu jam ke arah utara menuju hutan belantara warisan dunia yang mengesankan bernama Wollemi National Park. Di tempat di mana terdapat berbagai ngarai yang spektakuler, tebing yang menjulang tinggi, sungai liar, dan hutan yang tenteram ini, ada banyak lintas hutan semak untuk dijelajahi, seperti Bob Turners Track. Jalur berkelok sepanjang enam kilometer (3,7 mil) ini membawa Anda ke sepanjang Colo River yang indah, tempat Anda dapat mendinginkan diri dengan berenang. Lalu akhiri hari dengan bersantai semalam di salah satu pondok di Rustic Spirit di Kurrajong Heights, atau ajak seluruh keluarga Anda ke rumah pertanian yang elegan di Suzarosa di Berambing.

Hari 8: Dari Bilpin ke Bowral

Ucapkan selamat tinggal pada Blue Mountains, mengemudilah dua jam ke arah selatan menuju pusat kota yang mutakhir dari Southern Highlands, Bowral. Rumah bagi taman-taman yang indah dan kilang anggur yang terkenal, Bowral juga merupakan kampung halaman bagi pemukul kriket Australia yang legendaris, Sir Donald Bradman. Kunjungi Bradman Museum & International Cricket Hall of Fame, yang tidak hanya mengabadikan 'The Don', yang masih dianggap sebagai pemukul terbaik sepanjang masa, tetapi juga menampilkan pameran interaktif, memorabilia penting, asal-usul kriket, dan sejarah perkembangannya dari waktu ke waktu.

Habiskan sisa sore hari menjelajahi toko-toko barang antik, galeri, dan toko-toko khusus yang menghiasi pusat kota Bowral, termasuk galeri Dirty Janes dan Lancelot Hill Antiques.

Cicipi masakan Australia modern yang kreatif di Biota Dining yang ramai dibicarakan, lalu beristirahat di salah satu penginapan istimewa di Bowral, seperti Peppers Craigieburn atau The Hidden Door Bowral.

Hari 9: Dari Bowral ke Canberra

Setelah sarapan yang sehat di Raw & Wild, melajulah ke arah barat daya selama dua jam menuju ibu kota Australia yang inovatif, Canberra. Sebuah perpaduan kosmopolitan dari museum-museum kelas dunia, restoran gourmet, dan suaka kanguru, kota ini memiliki begitu banyak atraksi untuk dikunjungi. Di antaranya ada Lake Burley Griffin yang sangat luas di pusat kota, dengan garis pantai lebih dari 40 kilometer (25 mil) yang dapat Anda kelilingi dengan berjalan kaki atau bersepeda.

Habiskan sore hari mengamati berbagai bangunan penting nasional yang menghadap ke danau, termasuk tempat bagi para politikus Australia, Parliament House, dan National Gallery of Australia, dengan 150.000 karya seni yang kian bertambah. Keluarga Anda akan menyukai Questacon, di mana terdapat lebih dari 200 pameran interaktif tentang sains dan teknologi.

Menginaplah semalam di East Hotel yang bergaya uber kontemporer, berjarak beberapa menit dari Manuka Oval — stadion kriket utama Canberra.

Hari 10: Dari Canberra ke Jervis Bay

Melajulah di pagi hari dari ibu kota selama 2,5 jam ke arah timur menuju keajaiban dunia tepi laut dari Jervis Bay yang menakjubkan. Mampirlah ke Huskisson untuk makan siang di restoran lokal, Pilgrims Vegetarian Café, yang menyajikan hidangan-hidangan berukuran besar yang sehat sekaligus lezat. Kemudian, kunjungi Murrays Beach, yang dikenal sebagai permata di Booderee National Park karena memiliki alasan yang bagus. Pasirnya yang putih murni dan perairannya yang jernih ideal untuk berenang dan bersnorkel. Pesan keranjang piknik gourmet dan gubuk pantai yang teduh di Hyams Beach Hampers untuk menikmati santapan siang di sepanjang pantai.

Alternatifnya, ikuti pesiar untuk mengamati lumba-lumba atau paus dengan Jervis Bay Wild. Kehidupan laut melimpah di perairan teluk ini, jadi kemungkinan besar Anda akan melihat kawanan lumba-lumba dan paus bungkuk yang bermain-main sambil memercikkan air dan berakrobat. Musim migrasi paus adalah dari pertengahan Mei hingga pertengahan November.

Selanjutnya, istirahatlah dengan nuansa romantis di Hyams Beach Seaside Cottages, atau nikmati suasana pantai di JB Beach Houses.

Hari 11: Jervis Bay ke Wollongong

Lakukan perjalanan 50 menit ke arah utara, melewati perbukitan hijau, menuju kota warisan Berry. Santap makan jelang siang dengan produk musiman lokal di Salmon and Co Eatery yang bernuansa pedesaan, dan jangan tinggalkan kota tanpa mencicipi hidangan pencuci mulut dari Berry Donut Van yang terkenal. Kemudian, telusuri Princes Highway 20 menit ke arah utara menuju Kiama yang santai, tempat Anda bisa menikmati Kiama Blowhole, gua tebing lautan yang menyemburkan air laut setinggi 20 meter (65 kaki) ke udara, atau segarkan diri dengan berenang di kolam renang samudra terdekat.

Lanjutkan perjalanan ke arah utara, melaju 40 menit lagi ke Wollongong, dengan jajaran pantai yang menakjubkan, restoran terkenal, dan bar kota yang bergaya. Dari ketenangan Illawarra Brewery dan bar minuman anggur yang terasa familier di The Throsby, hingga pemandangan laut dan koktail mewah di Pepe’s on the beach di Wollongong Utara, Anda akan menemukan berbagai pilihan hiburan malam yang tiada habisnya. Tetaplah dekat dengan hiburan-hiburan malam tersebut dengan menginap di Novotel Wollongong Northbeach (tepat di atas Pepe’s), dengan kamar-kamar yang luas dan terang, terletak hanya beberapa langkah dari pantai.

Hari 12: Dari Wollongong ke Sydney

Selesaikan perjalanan Anda di ketinggian (secara literal) dengan Skydive Sydney-Wollongong, yang membawa Anda terbang menikmati pemandangan indah sebelum melompat dari ketinggian sekitar 14.000 kaki, dan skydive di lingkungan sekitar pantai lalu mendarat di North Beach Wollongong yang cantik.

Setelah itu, nikmati sarapan yang sempurna dan pemandangan pantai di kafe favorit setempat, kafe Diggies. Lalu mulai perjalanan pulang terakhir ke Sydney, melewati rute Grand Pacific Drive yang spektakuler, yang mencakup 140 kilometer (87 mil) pemandangan pantai dan sebagian pemandangan Royal National Park. Puncaknya adalah Sea Cliff Bridge yang luar biasa, 20 kilometer (12 mil) di sebelah utara Wollongong, mengitari tebing-tebing tinggi yang terletak 665 meter (2181 kaki) di atas permukaan samudra.