Berwisata kendara 5 hari dari Darwin ke Katherine 

Oleh Michael Wayne

Pengunjung Northern Territory tertarik dengan kekayaan budaya dan spiritual Kakadu, Arnhem Land dan Katherine. Di Katherine, sebuah kota tropis tiga jam dari Darwin, rasakan dunia yang setiap harinya jauh dari modern, dan perjalanan menuju ke sana akan membawa Anda jauh ke dalam keindahan purba pedalaman. Dengan perpaduan kekayaan budaya kuno dan budaya Australia di sepanjang jalan, perjalanan pulang pergi lima hari dari Darwin ini melibatkan ikon-ikon serta permata tersembunyi dari kawasan ini.  

Hari 1: Dari Darwin ke Adelaide River, melewati buaya-buaya yang berlompatan

• Waktu berkendara: dua jam.

Sewa mobil di Darwin tetapi luangkan waktu untuk lebih mengenal ibu kota Northern Territory, sebelum Anda berangkat. Darwin sudah mengalami banyak perombakan, tapi tidak ada yang lebih meriah dari Street Art Festival. Jalan-jalan belakang kota pertama kali didekorasi pada tahun 2017 dengan delapan mural tebal berskala besar, diikuti oleh 16 mural pada tahun 2018 dan 15 pada tahun 2019, bahkan beberapa di antaranya menjadi hidup di ponsel Anda melalui realitas tertambah. Unduh peta dari situs web dan mulai berkeliling.  

Jika Anda ingin lebih mendalami sejarah Darwin, kunjungi Museum and Art Gallery of the Northern Territory (MAGNT). Pameran akan membawa Anda kembali ke tengah-tengah Cyclone Tracy yang mengerikan, kejamnya Perang Dunia II, dan dunia dari penduduk asli Darwin sebelum koloni, masyarakat Larrakia. 

Hari 2: Dari Adelaide River ke Litchfield National Park dan Katherine

• Waktu berkendara: sekitar 30 menit dari Adelaide River ke Litchfield National Park, dan 2 jam 30 menit ke Katherine.

Berjalanlah dari Adelaide River Inn and Resort ke Adelaide River War Cemetery, tempat peristirahatan damai bagi 434 prajurit dan 63 warga sipil, dan luangkan waktu sejenak untuk merenung sebelum memulai hari Anda. 

Sekarang waktu yang tepat untuk pergi ke Litchfield National Park menghabiskan bagian terbaik hari ini dengan menjelajahi beberapa keajaibannya, mulai dari gundukan sarang rayap raksasa hingga air terjun yang menakjubkan dan tempat berenang yang indah. Ada begitu banyak jalur pejalan kaki, serta sejumlah tur yang tersedia di seluruh taman.

Hari 3: Jelajahi Katherine dan lingkungan sekitar

Katherine, kota terbesar ketiga di Northern Territory, terletak di tepi Katherine River dan telah lama menjadi lokasi yang sangat penting bagi penduduk asli Aborigin: kaum Jawoyn, Dagoman dan Wardaman.

Pergilah ke Black Russian Caravan Bar dan nikmati sarapan dan kopi sebelum mengunjungi seni lokal. Gaya dan kerajinan seniman lokal bertemu di pusat seni dan kerajinan, Mimi Arts and Crafts, yang dimiliki dan dikelola oleh orang Aborigin, dan menampilkan berbagai seni yang terinspirasi oleh Katherine.  

Hari 4: Dari Katherine ke Nitmiluk (Katherine) Gorge  

• Waktu berkendara: sekitar setengah jam.

Banyak pengunjung Katherine datang untuk mengunjungi Nitmiluk National Park dan Nitmiluk (Katherine) Gorge. Ngarai batu pasir yang dalam membawa Katherine River dari Kakadu melalui kota Katherine itu sendiri, dan merupakan surga bagi buaya air asin selama musim panas tropis. Namun, di musim kering, ini adalah surga bagi para pendayung.

Meskipun Anda dapat menjelajahi taman nasional dengan berjalan kaki, cara terbaik untuk menikmati Nitmiluk (Katherine) Gorge adalah di atas air. Kapal pesiar yang berlayar menyusuri Ngarai, Nitmiluk Tours, tersedia untuk petualangan setengah hari, sehari atau bahkan semalam meski mungkin pesiar saat matahari terbenam adalah yang paling menawan.

Hari 5: Dari Katherine ke Darwin lewat Umbrawarra Gorge Nature Park 

• Waktu berkendara: sekitar satu jam ke Umbrawarra, dan kurang lebih 2 jam 30 menit ke Darwin. 

Berbeda dengan Nitmiluk yang ramah turis, Umbrawarra Gorge Nature Park – yang Anda lalui dalam perjalanan kembali ke Darwin - terasa kasar dan liar (dan akses 4WD hanya ada selama musim hujan dari Oktober hingga April). Jejak seni cadas kuno Wagiman, penduduk asli di tanah itu, juga masih dapat dilihat di dinding ngarai.

Meskipun Anda bisa berjalan ke ngarai, penjelajahan lebih lanjut harus dilakukan lewat air. Ini benar-benar sepadan dengan perjalanannya, tapi jangan lupa melihat kegiatan buaya sebelum Anda pergi.