Viaggio on the road di cinque giorni da Darwin a Katherine 

Di Michael Wayne

I visitatori del Northern Territory sono attratti dalla ricchezza culturale e spirituale di Kakadu, Arnhem Land e Katherine. Quest'ultima è una città tropicale a tre ore da Darwin che sembra lontana anni luce dalla quotidianità moderna e il viaggio per raggiungerla ti farà immergere nella profondità della bellezza primordiale dell'outback. Questo viaggio di cinque giorni che parte e arriva a Darwin è ricco di cultura antica e icone australiane, ma ti farà conoscere anche alcune gemme nascoste.  

Giorno 1: da Darwin ad Adelaide River passando per i coccodrilli saltatori

• Tempo di guida: due ore.

Noleggia un'auto a Darwin, ma prima di partire dedica un po' di tempo per conoscere meglio la capitale del Northern Territory. Darwin ha subito diversi interventi di rinnovamento, ma il più colorato di tutti è lo Street Art Festival. Le strade secondarie della città sono state decorate per la prima volta nel 2017 con otto audaci murales giganti, seguiti da altri 16 nel 2018 e 15 nel 2019, alcuni dei quali prendono addirittura vita sul telefono grazie alla realtà aumentata. Scarica la mappa dal sito Web e parti alla loro scoperta.  

Se desideri approfondire la storia di Darwin, visita il Museum and Art Gallery of the Northern Territory (MAGNT). Le esposizioni ti riporteranno al centro dello sconvolgente ciclone Tracy, ai terribili eventi della Seconda Guerra Mondiale e all'epoca precedente alla colonizzazione con gli abitanti originari di Darwin, la popolazione Larrakia. 

Giorno 2: da Adelaide River al Litchfield National Park e a Katherine

• Tempo di guida: circa 30 minuti da Adelaide River al Litchfield National Park e due ore e mezza fino a Katherine.

Passeggia dall'Adelaide River Inn and Resort fino all'Adelaide River War Cemetery, il tranquillo luogo di riposo di 434 membri del personale di servizio e 63 civili, per una pausa di riflessione prima di iniziare la giornata. 

Ora è il momento di dirigersi al Litchfield National Park per trascorrere la parte migliore della giornata esplorando alcune delle sue meraviglie, dai termitai giganti alle favolose cascate, fino alle idilliache aree dove poter nuotare. Il parco offre moltissimi sentieri e diversi tour tra cui scegliere.

Giorno 3: esplora Katherine e i dintorni

Katherine, la terza città più grande del Northern Territory, si trova sulle rive del Katherine River ed è da tempo un luogo di grande importanza per gli aborigeni del posto: Jawoyn, Dagoman e Wardaman.

Recati al Black Russian Caravan Bar per la colazione e un caffè prima di andare alla scoperta dell'arte locale. Gli stili e la maestria degli artisti locali si possono ammirare nel centro Mimi Arts and Crafts, di proprietà e gestito dagli aborigeni, dove sono in mostra numerose opere d'arte ispirate a Katherine.  

Giorno 4: da Katherine a Nitmiluk (Katherine) Gorge  

• Tempo di guida: circa mezz'ora.

Molti visitatori scelgono Katherine per vedere il Nitmiluk National Park e Nitmiluk (Katherine) Gorge. La profonda gola di arenaria fa da letto al Katherine River da Kakadu attraverso la città di Katherine ed è un paradiso per i coccodrilli marini durante l'estate tropicale. Nella stagione secca, tuttavia, è un paradiso per gli amanti del kayak.

Il parco nazionale può essere esplorato a piedi, ma il modo migliore per scoprire Nitmiluk (Katherine) Gorge è sull'acqua. Nitmiluk Tours organizza crociere lungo la gola di mezza giornata, di un'intera giornata o anche notturne, ma la crociera al tramonto è probabilmente la più incantevole.

Giorno 5: da Katherine a Darwin passando per l'Umbrawarra Gorge Nature Park 

• Tempo di guida: circa un'ora fino a Umbrawarra e circa due ore e mezza fino a Darwin. 

A differenza di Nitmiluk, che è a misura di turista, l'Umbrawarra Gorge Nature Park, sulla strada di ritorno verso Darwin, è aspro e selvaggio (ed è possibile accedervi solo in fuoristrada durante la stagione delle piogge, da ottobre ad aprile). Sulle pareti della gola si possono ammirare anche le tracce dell'antica arte rupestre degli abitanti originari, i Wagiman.

Sebbene sia possibile raggiungere a piedi la gola, è necessario proseguire il trekking nell'acqua. Il viaggio merita, ma prima di partire controlla l'attività dei coccodrilli.