Cara ikut melestarikan margasatwa Australia 

Oleh Sarah Reid

Menjadi sukarelawan saat liburan menawarkan kesempatan untuk berinteraksi lebih mendalam sekaligus membuat dampak positif terhadap tempat dan masyarakat setempat yang Anda kunjungi. Australia memiliki banyak pilihan untuk menjadi sukarelawan yang bermanfaat, meskipun Anda tidak memiliki banyak waktu. 

Berikut beberapa pilihan teratas, termasuk sejumlah pilihan menarik jika Anda menyukai satwa liar Australia atau ingin memulainya dari rumah.

Membantu melestarikan Great Barrier Reef

Sebagai habitat bagi lebih dari 1.625 spesies ikan saja, Great Barrier Reef di Queensland merupakan salah satu ekosistem laut terpenting di dunia, yang berarti melindunginya pun juga sangat penting. Biaya manajemen lingkungan (EMC) yang tidak seberapa diterapkan untuk semua tur karang guna mendukung proyek konservasi karang. Ini berarti setiap pengunjung membantu mengonservasi keajaiban alam, namun jika Anda ingin melakukan lebih dari itu, Anda juga dapat mendaftar ke sejumlah proyek sains masyarakat berbasis karang, yang menawarkan peluang kepada bukan ilmuwan untuk berkontribusi dalam riset ilmiah.

Dalam ekspedisi lima hari bersama Earthwatch Australia, yang memasangkan peneliti dengan sukarelawan untuk mengatasi tantangan berat lingkungan, Anda akan bersnorkel atau menyelam skuba bersama peneliti dari sekitar karang Magnetic Island, di luar Townsville, untuk membantu menilai kondisi lingkungan, membersihkan alga, dan membantu inisiatif lainnya yang dirancang untuk melindungi Great Barrier Reef demi masa depan.

Melindungi spesies langka di Kangaroo Island 

Meskipun Kangaroo Island, South Australia sangat terpengaruh akibat kebakaran hutan tahun 2019-2020, namun regenerasi sejak saat itu begitu luar biasa, dan Anda dapat menjadi bagian darinya. Bergabunglah dengan operator wisata lingkungan Australian Wildlife Journeys, Exceptional Kangaroo Island, pada hari konservasi di bulan Juli dan Agustus 2021. Manjakan mata Anda dengan melihat sejumlah hewan Australia yang paling fenomenal, yang sebagian besar merupakan endemik di pulau ini, dan dukung spesies langka, termasuk hewan berkantung (dunnart) Kangaroo Island dan burung kakatua hitam mengilap. Anda juga akan menanam pohon, melihat koala lucu, dan merasakan sensasi wisata bermanfaat yang menggembirakan.

Padukan kemewahan dengan konservasi di Blue Mountains

Selama menginap di Emirates One&Only Wolgan Valley, sebuah pondok ramah lingkungan yang menakjubkan di Blue Mountains, tiga jam berkendara ke barat Sydney, Anda dapat mengikuti program konservasi dengan berpartisipasi dalam aktivitas sehari-hari seperti pengumpulan benih, penanaman pohon, dan pengendalian hama. Semua aktivitas tersebut akan membantu mengembalikan lahan bekas peternakan ke kondisi alaminya dan menciptakan habitat baru bagi margasatwa setelah kebakaran hutan di musim panas tahun 2019/2020 yang membakar lembah. 

Berwisata bersama anak-anak? Program Wolgan Rangers dirancang untuk mengajarkan anak-anak tentang pentingnya dunia alam melalui pengalaman alam yang menginspirasi seperti mengikuti jejak hewan dan membangun tempat berlindung di hutan. Mungkin saja wisata ini dapat memicu hubungan cinta abadi dengan anak Anda, sekaligus melestarikan sumber daya alam kita yang paling berharga. 

Tanam pohon untuk koala di Victoria

Habitat koala, salah satu spesies paling ikonik di Australia, semakin terancam akibat kebakaran hutan yang kerap terjadi Anda dapat berperan aktif dalam melestarikan koala di Victoria dengan memesan Koala Recovery Experience bersama operator wisata ramah lingkungan, Echidna Walkabout. Pilih antara pengalaman satu, dua, atau tiga hari, yang semuanya melibatkan penanaman pohon makanan koala di habitat pentingnya di Melbourne di pagi hari, dilanjutkan dengan berjalan-jalan sambil melihat koala dan margasatwa lainnya di sore hari. Bahkan Anda dapat membantu melestarikan koala di semua tur yang dioperasikan oleh Echidna Walkabout, dengan persentase dari setiap tur mendukung Koala Clancy Foundation, lembaga amal yang menanam pohon untuk koala dan menganjurkan perlindungan terhadap koala.

Bantu merawat margasatwa Tasmania yang terluka

Pernah membayangkan memberi susu dalam botol untuk Tasmanian devil? Pada proyek sukarela Tasmanian Wildlife and Penguin Care Ocean 2 Earth, yang berlokasi di tempat penampungan margasatwa yang tidak sehat, terluka, terlantar, dan yatim piatu di Bicheno, 2,5 jam berkendara ke timur laut Hobart, Anda akan bekerja bersama para ahli selama dua minggu, menawarkan begitu banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan margasatwa unik di Tasmania sambil membantu memastikan kesembuhan hewan-hewan tersebut. 

Jika tidak punya waktu selama dua minggu, Anda masih dapat membantu margasatwa di Tassie dalam wisata sehari dengan mengunjungi Tasmanian Devil Unzoo di Taranna, satu jam berkendara dari Hobart. Kebun binatang yang tidak biasa ini, atau "unzoo", yang memungkinkan pengunjung mengamati margasatwa yang berkeliaran bebas tanpa kandang, juga terlibat dalam upaya konservasi seperti pemantauan Tasmanian devil liar.

Mengamati lumba-lumba di pesisir timur

Bekerja untuk melindungi lumba-lumba dan spesies laut lainnya, Dolphin Research Australia memberi kesempatan kepada warga negaranya untuk berkontribusi pada pengetahuan ilmiah yang ada dengan melaporkan penampakan lumba-lumba di utara New South Wales dan Queensland tenggara. Cukup catat detail penampakan tersebut (dan foto jika Anda berhasil mengabadikannya) di situs web lembaga amal, dan datanya akan digunakan oleh ilmuwan untuk mengetahui selengkapnya tentang perilaku lumba-lumba, dan cara melindunginya lebih baik lagi. Anda juga dapat menjadi sukarelawan untuk bergabung dengan salah satu kegiatan Dolphin Research Expeditions dari Dolphin Research Australia selama beberapa hari di Moreton Bay, di luar Brisbane.

Bantu pantau predator liar di South Australia

Terletak di konservasi margasatwa pribadi yang begitu luas (istilah untuk tanah pribadi yang pemiliknya berdedikasi untuk melindunginya) di Flinders Ranges, lima jam berkendara ke utara Adelaide, rumah Arkaba yang telah direnovasi dengan begitu indah menjadikannya basis mewah untuk mengeksplorasi salah satu lanskap paling dramatis di South Australia. 

Retribusi konservasi dimasukkan ke dalam tarif dan diinvestasikan kembali ke dalam proyek regenerasi dan konservasi Arkaba. Artinya, setiap tamu berperan dalam melindungi keanekaragaman hayati di properti pedalaman yang luas, tetapi Anda juga dapat ikut serta dalam kegiatan konservasi langsung bersama pemandu Arkaba yang berpengalaman. Aktivitas ini dapat mencakup pelacakan kucing liar yang menggunakan kerah pelacak untuk lebih memahami - dan meminimalkan - dampak buruk hama tersebut terhadap margasatwa seperti spesies burung yang hidup di darat dan marsupial kecil. Atau Anda mungkin ingin bergabung bersama ahli biologi dalam survei lapangan untuk memantau efektivitas program konservasi Arkaba saat tanaman asli dan margasatwa kembali lestari.

Jadilah sukarelawan untuk menjaga pantai dan perairan kita bebas plastik

Australia juga menawarkan serangkaian pilihan sukarela yang dapat Anda lakukan kapan pun Anda inginkan. Organisasi penanganan sampah laut Take 3 for the Sea mendorong Anda untuk mengambil dan membuang tiga sampah dengan bijaksana setiap kali Anda mengunjungi pantai, atau di mana pun, Anda dapat membuat perubahan untuk membantu mengurangi dampak merusak dari sampah plastik pada lautan dan kehidupan laut kita. 

Jika Anda lebih suka menggabungkan aktivitas penanganan polusi plastik dan bertemu dengan penduduk setempat, organisasi nirlaba Australia, Boomerang Bags, mendorong orang-orang untuk mengikuti lokakarya pembuatan tas yang dapat digunakan kembali di negeri ini.

Lakukan perubahan dari luar negeri 

Pengalaman konservasi dapat membuat liburan lebih berkesan, namun apa yang dapat Anda lakukan dari rumah? Untungnya, Anda tidak perlu datang ke Australia untuk mendukung ekosistem margasatwa Australia. Di rumah sakit margasatwa Australia, termasuk Australia Zoo keluarga Irwin, Anda dapat menyumbang untuk mendukung margasatwa yang membutuhkan perawatan atau rehabilitasi khusus. Dan melalui Port Macquarie Koala Hospital di New South Wales, Anda dapat mengadopsi koala – bahkan dari luar negeri. 

Dan bukan hanya hewan di daratan yang dapat Anda dukung, namun juga hewan yang ada di bawah permukaan. Menjadi 'Warga' Great Barrier Reef dan bergabung bersama orang-orang di seluruh dunia dalam misi melindungi terumbu karang terbesar di dunia dan kehidupan lautnya yang spektakuler. Daftarkan diri Anda di Citizens of the Great Barrier Reef, dan mulai dengan enam tindakan sederhana, dari membawa gelas minum Anda sendiri hingga membuang kantong, sehingga konservasinya jadi lebih mudah.