호주 야생동물을 돕는 방법 

글쓴이: 사라 레이드(Sarah Reid)

휴가 여행 중 자원봉사 활동에 참여한다면, 현지에 긍정적인 기여를 하는 동시에 여행 장소나 그곳 주민들과 더 깊은 유대감을 쌓을 수 있는 기회가 될 것입니다. 호주에는 단기간만 체류하더라도 선택할 수 있는 뜻깊은 자원봉사 옵션이 다양하게 마련되어 있습니다. 

호주 야생동물을 정말 좋아하시거나 지금 계신 곳에서 시작하고 싶으신 분들을 위해 여기 몇 가지 옵션을 소개해 드립니다.

그레이트 배리어 리프 보호하기

어종만도 1,625종 넘게 서식하고 있는 퀸즐랜드의 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)는 전 세계에서 가장 중요한 해양 생태계 중 하나인 만큼, 잘 보호하는 것이 매우 중요합니다. 리프 보존 계획을 지원하기 위해 모든 리프 투어에는 소액의 환경 관리 요금(EMC)이 부과됩니다. 따라서 모든 방문객은 이 놀라운 자연 유산을 보존하는데 기여하게 되지만, 추가로 돕고자 하시는 경우 과학자가 아닌 일반인들에게 과학 연구에 기여할 수 있는 기회를 제공하는 다양한 산호초 관련 시민 과학 프로젝트에 참여하실 수 있습니다.

연구자들과 자원봉사자들이 짝을 지어 긴급한 환경 문제 해결을 위해 노력하는 5일간의 탐험 프로그램인 어스와치 오스트레일리아(Earthwatch Australia)에 참여하시면 타운스빌(Townsville)과 마주보고 있는 마그네틱 아일랜드(Magnetic Island) 주변의 산호초를 따라 연구자들과 함께 스노클링이나 스쿠버 다이빙을 하면서 환경 상태를 점검하고, 해조류를 제거하고, 앞으로 그레이트 배리어 리프를 보호하기 위해 마련된 그 외 다른 계획을 지원하는 일을 하게 됩니다.

캥거루 아일랜드의 멸종 위기 동물 보호하기 

남호주의 캥거루 아일랜드가 2019-2020년 산불로 인해 큰 피해를 입었지만 그 이후 진행된 재생 작업이 놀라운 성과를 거두고 있고, 여러분도 거기에 참여하실 수 있습니다. 2021년 7월과 8월에 오스트레일리안 와일드라이프 저니(Australian Wildlife Journeys) 생태 투어 업체, 익셉셔널 캥거루 아일랜드가 진행하는 보존의 날 행사에 와 참여해 주세요. 정말 경이로운 호주 동물들(대부분은 호주 고유종들입니다)을 마음껏 구경하면서 캥거루 아일랜드 두나트 유대목 동물, 글로시 블랙 코카투 새 등, 멸종 위기종들도 도와주실 수 있습니다. 나무 심기, 귀여운 코알라, 뜻깊은 여행이 주는 보람찬 만족감이 모두 함께하는 기회가 될 겁니다.

블루 마운틴에서 즐기는 럭셔리 여행 및 환경보호 활동

시드니에서 서쪽 방향 차로 3시간 거리의 블루 마운틴(Blue Mountains)에 있는 환상적인 에코 롯지 에미레이트 원앤온리 울건 밸리(Emirates One&Only Wolgan Valley)에 오시면 본인이 원하는 데 따라 씨 모으기, 나무 심기, 병충해 방제 작업 등 다양한 일간 활동에 참여해 보존 작업에 기여하실 수 있습니다. 이런 활동은 모두 2019/20년 여름에 발생한 산불로 인해 계곡 전체가 소실된 이후 예전에 소목장이었던 이곳을 자연 상태로 복구하고 야생동물을 위해 새로운 서식지를 만들기 위한 노력의 일환입니다. 

자녀와 함께 여행하세요? 울건 레인저(Wolgan Rangers) 프로그램은 동물이 남긴 흔적을 따라가보거나 부시 보호소를 만드는 등, 색다른 자연 체험을 통해 어린이들이 자연 세계의 중요성에 대해 배워볼 수 있도록 마련된 프로그램입니다. 어쩌면 이 여행을 통해 자녀가 평생 자연을 사랑하고 소중한 천연 자원을 보존하는 자세를 갖게 될 수도 있습니다. 

빅토리아의 코알라를 위해 나무 심기

호주의 가장 상징적인 동물인 코알라의 서식지는 산불 등에 의해 점점 더 크게 위협 받고 있습니다. 생태 투어 업체 에키드나 워크어바웃(Echidna Walkabout)이 운영하는 코알라 리커버리 익스피리언스(Koala Recovery Experience)를 예약해 빅토리아(Victoria)에서 코알라를 보호하는 노력에 적극적으로 동참해 보세요. 1일, 2일 또는 3일 체험 중에서 선택 가능하며, 모두 오전에 멜번(Melbourne) 인근의 중요한 서식지에서 코알라 식량이 될 나무를 심는 작업에 참여하고, 오후에는 다른 야생동물 관찰 하이킹을 진행하는 일정입니다. 실제로 에키드나 워크어바웃에서 진행하는 모든 투어는 수익금의 일정 부분이 실제 코알라를 위한 나무를 심고 코알라 보호 운동을 하는 자선 단체인 코알라 클랜시 재단(Koala Clancy Foundation) 후원에 사용되기 때문에 어느 투어에 참여하셔도 코알라를 돕는 데 기여하시게 됩니다.

다친 태즈메이니아 야생동물 치료 돕기

태즈매니안 데블에게 젖병 물리는 걸 상상해 보신 적 있으세요? 호바트(Hobart)에서 차로 북동쪽 방향 2시간 반 거리에 위치한 비체노(Bicheno)에 있는 아프거나, 다쳤거나, 서식지를 잃었거나, 부모를 잃은 야생동물들을 위한 보호소에서 진행되는 오션 2 어스(Ocean 2 Earth)의 태즈매니안 야생동물 & 펭귄 케어(Tasmanian Wildlife and Penguin Care) 자원봉사자 프로젝트에 참여하시면 2주간 전문가들과 함께 야생동물 살리는 일을 하면서 태즈메이니아에서만 볼 수 있는 야생동물을 원 없이 만나볼 수 있습니다. 

2주나 시간을 내기 어려우시더라도 호바트에서 차로 1시간 거리의 타라나(Taranna)에 있는 태즈매니안 데블 언주(Tasmanian Devil Unzoo)를 당일 일정으로 방문해 태즈메이니아의 야생동물들을 도울 수 있습니다. 동물원(zoo)과 대비되는 개념으로 "언주(unzoo)"라고 불리는 이 독특한 동물원에서는 방문객들이 우리에 갇히지 않고 자유롭게 다니난 야생동물들을 관찰할 수 있으며, 이 동물원은 야생 태즈매니안 데블을 모니터링하는 등 야생동물 보호 노력에도 동참하고 있습니다.

동부 해안에서 돌고래 관찰하기

돌고래 및 기타 해양 동물 보호를 위해 일하고 있는 돌핀 리서치 오스트레일리아(Dolphin Research Australia)는 뜻 있는 시민 과학자들에게 뉴사우스웨일스 북부와 퀸즐랜드 남서부에서 돌고래 목격 사실을 보고하는 방식으로 기존에 알려져 있는 과학 지식에 기여할 수 있는 기회를 부여하고 있습니다. 이 자선 단체의 인터넷 홈페이지를 방문해 자신이 목격한 사실(촬영이 가능했다면 사진 첨부)을 입력해 주시면 되고, 입력된 데이터는 과학자들이 돌고래의 행태를 더 자세히 파악하고 더 효과적으로 보호하는 방법을 연구하는 데 사용하게 됩니다. 또한, 브리즈번(Brisbane)의 모튼 베이(Moreton Bay)에서 돌핀 리서치 오스트레일리아가 여러 날에 걸쳐 진행하는 돌핀 리서치 엑스페디션(Dolphin Research Expeditions)에 자원봉사자로 참여하시는 방법도 있습니다.

남호주의 야생 포식 동물 모니터링 돕기

애들레이드(Adelaide)에서 차로 북쪽 방향 5시간 거리에 있는 플린더스 산맥(Flinders Ranges)의 광활한 사유 야생동물 보호구역(사유지 내에 위치해 있고 그 소유주들이 적극적인 보호 노력을 기울이고 있습니다) 내에 자리잡고 있는 아카바(Arkaba) 농가 주택은 아름다운 모습으로 복원된 숙박시설입니다. 남호주에서 손꼽히는 가장 드라마틱한 풍경을 볼 수 있는 럭셔리한 숙소이기도 합니다. 

이용 요금에 보호 부담금이 포함되어 있으며, 징수된 부담금은 다시 아카바의 재생과 보호 프로젝트에 투자됩니다. 따라서 모든 투숙객이 광활한 아웃백 대지의 생물다양성을 보존하는 데 기여하게 되지만 아카바의 박식한 가이드와 함께 보호 활동에 직접 참여하실 수도 있습니다. 보호 활동에는 야생 고양이들의 행태를 더 잘 파악해 이들이 지상에서 서식하는 조류나 작은 유대류 등 야생동물에 미치는 끔찍한 영향을 최소화할 수 있도록 무선 목걸이를 찬 야생 고양이들을 추적하는 작업도 포함됩니다. 또는, 생물학자와 함께 토종 식물과 야생동물들이 다시 번성함에 따라 아카바의 보호 프로그램이 어느 정도 효과를 갖는지 모니터링하기 위한 현장 조사에 참여할 수도 있습니다.

해변을 플라스틱으로부터 보호하는 일에 동참하기

호주에는 원하면 언제든지 참여할 수 있는 자원봉사 활동이 다양하게 마련되어 있습니다. 해양 폐기물 행동 단체인 테이크 3 포 더 씨(Take 3 for the Sea)는 플라스틱 폐기물이 바다와 해양 생물들에 미치는 치명적인 영향을 줄이기 위해 사람들에게 해변을 방문할 때 마다 쓰레기 3점을 주워 신중하게 폐기할 것을 독려하고 있습니다. 

플라스틱 오염 문제 해결을 도우면서 동시에 현지인을 만날 수 있는 기회를 원하신다면 호주의 비영리 단체 부머랑 백즈(Boomerang Bags)가 전국에서 실시하고 있는 재사용 가능한 가방 만들기 워크숍에 참여해 보세요.

해외에서 기여하기 

자연 보호 체험은 기억에 남을 휴가 여행이 되겠지만 집에서도 뭔가 할 수 있는 일이 있지 않을까요? 다행히도 꼭 호주로 여행을 가지 않더라도 호주 야생동물과 생태계를 도울 수 있습니다. 어윈(Irwin) 가족의 오스트레일리아 동물원(Australia Zoo) 같은 호주 야생동물 병원에서 특수 돌봄이나 재활 치료가 필요한 야생동물을 돕는 일에 기부하실 수 있습니다. 또한, 뉴사우스웨일스에 있는 포트 맥쿼리 코알라 병원(Port Macquarie Koala Hospital)을 통해 해외에서도 코알라를 입양하실 수 있습니다. 

또한 육지 친구들 뿐 아니라 바닷속 친구들도 도울 수 있습니다. 그레이트 배리어 리프의 '시민(Citizen)'이 되어, 세계 최대 산호초와 거기에 서식하고 있는 방대한 해양 생물을 보호하기 위한 미션에 전 세계 사람들과 함께 동참해 보세요. 시티즌즈 오브 더 그레이트 배리어 리프(Citizens of the Great Barrier Reef)에 가입하고, 텀블러를 가지고 다니는 것부터 비닐 봉지는 아예 사용하지 않는 것까지 6가지 간단한 행동부터 시작해 쉽게 자연 보호에 기여할 수 있습니다.