5 giorni nella bellissima contea di Southern Grampians

Giorno 1: Da Melbourne ai Grampians

Mattina
Parti per un viaggio in auto di 3,5 ore verso Hamilton da Melbourne e fai la prima sosta all'azienda vinicola Pierrepoint. Questa azienda vinicola a conduzione familiare, che si estende tra Hamilton e Tarrington con prati tentacolari e ottimo cibo, è il luogo ideale per fermarsi a sgranchire le gambe e iniziare ad assaporare il clima di vacanza. Prova un po' di rosé mentre fai un giro tra le vigne assolate oppure gusta un piatto di prodotti locali. Assicurati di controllare gli eventi speciali e gli spettacoli musicali che si svolgono presso l'azienda vinicola mentre sei in città. 

Sera
A 25 minuti d'auto da Hamilton, si trova la vicina cittadina di Dunkeld. Trascorri la notte al Royal Mail Hotel, che offre camere deluxe con vista sulle montagne e appartamenti con 1 o 2 stanze, situati all'interno di giardini paesaggistici che vantano viste panoramiche sulla contea di Southern Grampians. Il Wickens at Royal Mail Hotel è un ristorante molto famoso nella regione del Victoria, noto per i piatti creativi che l'Executive Chef Robin Wickens prepara con i prodotti coltivati in loco nell'orto della cucina. Il ristorante offre viste sconfinate su Mt Sturgeon e Mt Abrupt grazie a vetrate che vanno dal pavimento al soffitto, oltre a una carta dei vini tra le più ricche dell'Australia. Nella cantina del Royal Mail Hotel è custodita la più grande collezione privata di Bordeaux e Burgundy dell'emisfero australe. Il ristorante è stato pensato per creare un collegamento ancora più forte tra la terra e la tavola. I menu degustazione da cinque e otto portate celebrano l'orto e il micro-clima di Dunkeld. 

Giorno 2: Una giornata nei Grampians

Mattina
Dopo una serata di cibo raffinato e un sonno ristoratore favorito dal vino, fai circolare il sangue con una camminata lungo il Picaninny Trail. A pochi passi dal Royal Mail Hotel, il Picaninny Trail è una sezione del Grampians Peak Trail, attualmente in fase di sviluppo come escursione di tredici giorni attraverso i Grampians.

Questo tratto del percorso è lungo solo 2,4 km (andata e ritorno) e in cima offre viste straordinarie su Dunkeld e Mt Abrupt. 

Sera
Parker Street Project è il ristorante informale del Royal Mail Hotel e serve la colazione, il pranzo e la cena tutti i giorni della settimana. Prenota un tavolo dopo un'intera giornata passata esplorando la contea di Southern Grampians e scegli il menu "Feed Me" che comprende alcuni tra i piatti più amati dell'Executive Chef Robin Wickens pensati per essere condivisi. Ti verranno servite portate come uova alla scozzese con coniglio, insalata con crema al prezzemolo, barbabietole al forno, yogurt di latte di pecora, aceto invecchiato e filetto Royal Mail cotto sul carbone con burro all'aglio nero. 

Giorno 3: Esplora la cittadina di Hamilton

Mattina
Guida per 25 minuti da Dunkeld fino alla cittadina di Hamilton. Gli amanti della caffeina rimarranno colpiti dai metodi di estrazione di Tosca Browns. I mattoni a vista creano un piacevole contrasto con la vegetazione lussureggiante, offrendo uno sfondo estremamente pittoresco per la tua sosta mattutina. La scelta tra i soffici pancake e i french toast con una montagna di Nutella per accompagnare il caffè sarà un'ardua decisione.

Pomeriggio
Fai un po' di shopping-terapia nel centro di Hamilton, esplorando fornitori di prodotti freschi, negozi di articoli per la casa e librerie. Prova i gioielli antichi e i vestiti vintage oppure esplora l'Hamilton Art Gallery, proprio nel cuore della città. Non perdere la scultura cinetica all'aperto "Nucleus" che ha reso famosa Hamilton. Pernotta ancora al Royal Mail Hotel oppure scegli un'accomodation in città, all'Hamilton Lonsdale Motel.

Giorno 4: In giro per i Grampians

Mattina
Ci sono molte bellissime escursioni nella parte meridionale dei Grampians, con diversi livelli di difficoltà. Per gli escursionisti più in forma, Mt Abrupt offre un impegnativo percorso di quattro ore di andata e ritorno (6,5 km), lungo cui è possibile ammirare viste spettacolari sulla Serra Range a nord e su Dunkeld a sud. Per chi vuole tenere un ritmo più blando, Mt Sturgeon offre una piacevole passeggiata di tre ore (7 km andata e ritorno).

Per qualcosa di diverso, viaggia per 30 minuti a sud di Hamilton, fino alla vetta del vulcano spento di Mount Rouse, nella pittoresca cittadina di Penshurst. Sali fino alla vetta per ammirare il paesaggio vulcanico e il lago craterico prosciugato sottostante. Il cratere è facilmente raggiungibile seguendo il sentiero erboso che conduce alla vetta. Ci sono numerosi tavoli da picnic, quindi fai scorta di cibo e acqua e trascorri la mattinata esplorando questa bellissima zona.

Pomeriggio
Dalla Mount Rouse Reserve, prendi la strada da Penshurst a Dunkeld in direzione nord per 45 minuti fino alla cittadina di Cavendish. Prendi un aperitivo al The Bunyip Hotel, dove puoi gustare birre e gin artigianali locali. Tutte le birre di Bunyip sono fatte solo con grani e luppoli australiani, senza additivi né conservanti. La domenica, prenota un tavolo per lo Chef's Table Lunch, un favoloso banchetto di prodotti locali. 

Giorno 5: Dai Grampians a Melbourne

Mattina
Fai una passeggiata lungo Parker Street a Dunkeld e lasciati tentare da qualche prodotto locale al Dunkeld General Store. Fai una sosta da Only Ewe per morbidi vestiti e articoli in lana, bellissimi giocattoli per bambini e gioielli su misura, prima di iniziare il viaggio di ritorno a Melbourne.  

Pomeriggio
E come ultima cosa, procurati qualche snack per il viaggio. Che tu abbia voglia di una pagnotta fresca o di un dolcetto, non puoi lasciare Dunkeld senza passare da Dunkeld Old Bakery. Goditi una tazza di tè al ciglio della strada oppure prendi qualcosa da portare con te: qualunque cosa tu scelga, aggiungi al tuo ordine un panino alla salsiccia e non te ne pentirai.