Whale shark swimming at Ningaloo Reef © Tourism Western Australia

Guida della Ningaloo Reef

Ningaloo Reef è il miglior posto al mondo per nuotare insieme ai mansueti squali balena.

Di Fleur Bainger

Il Ningaloo Marine Park è un sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità che si trova a metà della costa occidentale australiana. Le acque cristalline circondano una delle più estese barriere coralline al mondo, lunga 260 km gremita di tartarughe, pesci tropicali, mante, megattere e l'elusivo squalo balena. Solo a Ningaloo Reef potrai trovare una così alta concentrazione di fauna marina.

Da non perdere

L'esperienza incomparabile di nuotare con uno squalo balena
Ammira dall'alto la migrazione delle balene con un volo in ultraleggero a Exmouth
Soggiorna in un campeggio di lusso a pochi metri dalla barriera corallina

Come arrivare

La città principale di Ningaloo, Exmouth, si trova a 1.250 km a nord di Perth. Sul tragitto che separa le due città vi sono numerose aree che meritano una sosta. In alternativa, la compagnia Qantas vola ogni giorno verso l'aeroporto di Learmonth, quindi puoi noleggiare un'auto o un camper sul posto. Anche gli autobus di Integrity Coach Lines viaggiano da Perth a Exmouth.

Principali attrazioni a Ningaloo Reef

Nuotare con gli squali balena, Ningaloo Reef, Exmouth, Western Australia © Tourism Australia

Nuota con i mansueti squali balena

Nel Ningaloo Marine Park ci sono oltre 500 specie di pesci tropicali, ma una in particolare farà emozionare: l'enorme e innocuo squalo balena. Nuotare con una di queste bellissime creature è una delle esperienze più belle da fare nella vita. Ningaloo è l'unico posto al mondo in cui grandi gruppi di questi animali transitano ogni anno da aprile a luglio così vicino alla terraferma. Sono in atto severe misure di protezione per le specie in via d'estinzione e tutte le imbarcazioni raccolgono dati per scienziati e ambientalisti, al fine di garantire la salvaguardia di queste specie che visitano le acque di Ningaloo. Partecipa a un tour a Exmouth o Coral Bay e prendi un'imbarcazione con un ricognitore per ottenere i migliori risultati possibili. L'Exmouth Visitor Centre può illustrarti tutte le escursioni disponibili.

Megattera, Denham, Coral Coast dell'Australia, Western Australia © Tourism Western Australia

Lasciati avvolgere dalla "humpback highway"

Migliaia di megattere ogni anno migrano sulla costa occidentale australiana che è stata soprannominata la "humpback highway", l'autostrada delle megattere. Tra luglio e ottobre, i visitatori della Ningaloo Reef possono fare immersioni e nuotare con loro quando si avvicinano alla barriera corallina. Nuotare con le balene è permesso a gruppi di cinque persone alla volta. Vi sono regole severissime che vietano ai nuotatori di avvicinarsi a oltre 30 metri dai cetacei, a meno che non siano loro ad avvicinarsi, cosa che spesso fanno. Ma se non capiti qui durante questa stagione, non preoccuparti. Vi sono mante, tartarughe, delfini, dugonghi e pesci tropicali che nuotano in queste acque tutto l'anno.

Veduta aerea di Turquoise Bay, Cape Range National Park, Ningaloo Reef, Western Australia © Tourism Western Australia

Scegli un ultraleggero per ammirare dall'alto la fauna marina

Un ultraleggero, in pratica, è un deltaplano a due posti con un motore, ma quello disponibile a Exmouth è dotato anche di un pilota qualificato della Birds Eye View di nome Gavin, che ha una sconfinata passione per la regione di Ningaloo. Con lui, potrai ammirare dall'alto squali balene, megattere e delfini mentre nuotano sulla superficie dell'oceano. La visuale è come quella di un drone e ti fa sentire davvero in grado di volare. Inoltre, Gavin è un istruttore e se vuoi, ti insegnerà a volare in deltaplano, prima con l'ausilio del motore e poi a motore spento.

Turquoise Bay, Ningaloo Reef, Western Australia © Tourism Western Australia

Fai snorkeling a Turquoise Bay

Salta in acqua a Turquoise Bay. A 63 km da Exmouth, le acque cristalline sono anche poco profonde e c'è una piacevole corrente che ti spinge dolcemente sulla superficie dell'acqua, quindi tutto quello che devi fare è galleggiare e ammirare i coralli sotto di te. A soli 300 metri sulla sinistra rispetto all'ingresso della spiaggia potrai immergerti con la tua attrezzatura da snorkeling. Ammirerai dozzine di coralli colorati e pesci in quantità. Ti consigliamo di fare attenzione nel momento in cui raggiungi la fine della spiaggia, dovrai nuotare un po' per evitare che la corrente ti trascini più al largo. Se non ti senti sicuro, chiedi consiglio alle guide locali.

Sal Salis, Ningaloo Reef, Western Australia © Tourism Western Australia

Soggiorna in tende glamping di lusso a Sal Salis

Il rifugio glamping di lusso Sal Salis si trova tra le dune di sabbia che fiancheggiano la costa di Ningaloo, con la barriera corallina a pochi passi dalla spiaggia. Ognuna delle 16 tende da safari, con i colori della natura, presenta una pavimentazione rigida, un vero letto, servizi igienici privati ecologici e doccia a pannelli solari. Ma il pezzo forte forse è l'aperitivo dello chef al tramonto, seguito da una cena sotto le stelle (tutti i pasti sono compresi nel prezzo). Questo esclusivo soggiorno, oltre a prevedere numerosi tour guidati inclusi nel prezzo, organizza anche un servizio navetta.

Emù, Ningaloo Reef, Coral Coast dell'Australia, Western Australia © Tourism Western Australia

Visita la città degli emù

Exmouth si trova all'estremità settentrionale del Ningaloo Marine Park ed è il punto di accesso per le gole e i canyon del Cape Range National Park (dove si trova Sal Salis). Questa cittadina di mare è il luogo ideale per comprare i prodotti locali, le attrezzature per la pesca e per prenotare un tour, alla scoperta della regione al Visitor Centre per poi lasciarsi coccolare in uno dei magnifici resort e hotel. Qui, se dovessi incrociare un emù sulla strada, dovrai dargli la precedenza: ne ha diritto. Inoltre, in città non si fa uso di buste di plastica, per cui porta con te delle borse in tela o uno zaino.

Coral Bay, Coral Coast, Western Australia © Tourism Western Australia

Soggiorna sulla costa, dove stare scalzi è la norma

Coral Bay è l'altra città principale di Ningaloo, a 155 km a sud di Exmouth. Qui forse troverai meno luoghi per lo shopping e meno soluzioni di pernottamento. La maggior parte delle persone non usa la macchina (viste le piccole dimensioni) e molti lasciano a casa persino le scarpe. La città si snoda attorno alla spiaggia principale, dove è possibile immergersi e nuotare fino alla barriera corallina che è a soli 50 metri di distanza. Le acque sono calme e piatte ed è qui che è possibile vedere la maggior parte delle mante, per cui non esitare a fare snorkeling oppure prenota una gita in barca col fondo trasparente per ammirare i coralli.