Giorno 1: da Adelaide a Mintaro

Qual è l'accompagnamento perfetto per i frutti di mare? Un bicchiere di vino bianco australiano. Partendo da Adelaide, dirigiti verso la vicina Clare Valley, una regione vinicola famosa per i suoi pregiati Riesling. Il villaggio di Mintaro dista appena due ore di auto in direzione nord-ovest. Lungo la strada, il grazioso villaggio di Auburn merita una visita alle caffetterie, alle gallerie e al famoso pub Rising Sun. Potrai assaggiare i vini di due dei più celebri viticoltori della regione, Grosset e Mount Horrocks (che sorge in un'antica stazione ferroviaria). A soli 15 minuti di distanza si trova Sevenhill, sede della prima azienda vinicola insediatasi nella regione, Sevenhill Cellars. A Mintaro, potrai soggiornare in un B&B. Solitamente sono cottage in pietra, con nomi come "The Olde Lolly Shop" e "Mintaro Mews". Nel pomeriggio esplora le attrazioni del villaggio, visita le gallerie d'arte contemporanea, perditi nel labirinto di siepi e passeggia nei giardini della vicina Martindale Hall, una magnifica dimora signorile in stile inglese, divenuta famosa grazie al film australiano "Picnic ad Hanging Rock". Se preferisci un pomeriggio più rilassato, trascorri qualche ora al Reilly’s Cellar Door and Restaurant o al pub locale, il Magpie and Stump Hotel. Entrambe sono ottime opzioni per la cena.

Giorno 2: da Mintaro a Port Augusta via Melrose

In mattinata, trasferisciti a Melrose (a due ore di auto lungo la B82), seguendo l'estremità settentrionale delle Mount Lofty Ranges. Melrose è facilmente riconoscibile grazie a Mount Remarkable, che si erge ripidamente a 961 metri alle spalle di questa bella cittadina di campagna. Esplora le vie del paese e il torrente ai piedi della montagna prima di pranzare al Northstar Hotel, dove lo stile un po' eccentrico e trendy è tutt'uno con quello tradizionale.

Con un'altra ora in auto si giunge a Port Augusta, posta all'estremo nord del Golfo di Spencer. Il "crocevia dell'Australia" è un'intersezione di calme acque blu, montagne rosse e deserti semi aridi: insomma, non dimenticare la macchina fotografica. Ha 14.000 abitanti, tra cui una grande popolazione aborigena che sarà entusiasta se la saluterai dicendo "Palya" (il saluto nel dialetto locale).

Per saperne di più sulle regioni deserte, sulle antiche culture aborigene e sulla vita nell'outback, visita l'eccellente Wadlata Outback Centre. Per uno sguardo al futuro, dà un'occhiata al notevole Sundrop, un complesso agricolo che combina energia solare, produzione di acqua dolce e coltura idroponica. Anche se non è aperto al pubblico, non si può non notare la torre solare sulla strada verso la città: alta 115 metri e con 23.000 specchi puntati su di essa, la cima della torre è incandescente.

Pernotta in uno dei tanti hotel o motel della città. The Standpipe è un storico hotel nell'outback che offre una sistemazione tipo motel. La sala ristorante serve piatti australiani contemporanei, ma è più conosciuta per la sua eccellente cucina dell'India settentrionale. Gli Oasis Apartments sono piccoli appartamenti a quattro stelle sul lungomare.

Giorno 3: da Port Augusta a Port Lincoln

Oggi guiderai quasi quattro ore alla volta di Port Lincoln nell'Eyre Peninsula. L'Eyre Peninsula è grande quanto l'Irlanda e ha meno di 60.000 abitanti. Ha la fortuna di avere tre preziose risorse naturali che vedrai nelle tre ore di viaggio verso Port Lincoln: le acque pulite e ricche di nutrienti del Golfo di Spencer e dell'Oceano Antartico, le fertili pianure che permettono la cospicua produzione di cereali e le montagne rosse che ospitano enormi giacimenti di ferro.

Scopri di più su ferro e acciaio presso la città di Whyalla, famosa per la lavorazione ed esportazione di queste risorse e per la costruzione di navi. Visita la prima nave, HMAS Whyalla, oggi parte del Maritime Museum; questo museo ospita tre gallerie e uno dei plastici ferroviari più grandi dell'Australia - ben 400 metri di pista.

Durante l'inverno (da giugno ad agosto), si può assistere a uno dei più formidabili spettacoli naturali al mondo: il raduno di circa 250.000 giganti seppie australiane. Vengono ad accoppiarsi nelle acque poco profonde appena fuori città, i maschi cambiano colore e forma per attirare le femmine. È uno spettacolo che non si vede in nessun altro luogo al mondo. In città è possibile noleggiare mute e attrezzatura da snorkeling.

Prosegui il viaggio fino a Port Lincoln, fermandoti nella bella cittadina costiera di Cowell. Il Franklin Harbour Hotel è un ottimo posto per un pranzo all'aperto a base di ostriche coltivate localmente e qualsiasi tipo di pesce che popola le acque del posto: merlani, pagri rosa, calamari, platicefali, aguglie e granchi blu.

Nel pomeriggio sarai a Port Lincoln che, con 16.000 abitanti, è la città più grande dell'Eyre Peninsula. Dopo aver effettuato il check-in al Port Lincoln Hotel, fai una passeggiata sul lungomare per ammirare la magnifica Boston Bay: capirai perché il sito fu ritenuto un luogo ideale per insediarvi la capitale del South Australia (l'idea fu poi abbandonata a causa della mancanza di acqua dolce). Ci sono moltissimi pub e ristoranti che ti aiuteranno a rilassarti dopo il viaggio, anche se Del Giorno’s, che serve i celebri prodotti ittici di Eyre, è un'istituzione a Port Lincoln. Non perderti il pregiato tonno australe, allevato in queste acque dal 1990 – un'innovazione che ha reso centinaia di milioni di dollari ai "baroni del tonno" della città.

Giorno 4: Port Lincoln

Dopo la colazione in hotel, fai un breve tragitto in auto per raggiungere il Lincoln National Park. Quest'area naturale costiera di 200 chilometri quadrati è caratterizzata da imponenti dune, spiagge deserte e scogliere che si ergono a picco sul mare.

Per pranzo fermati al Fresh Fish Place. Un tour della fabbrica dietro il negozio è un ottimo modo per scoprire cosa stanno portando i pescatori locali, il pesce è sempre fresco e la maggior parte delle persone si ferma per il suo leggendario fish and chips.

Nel pomeriggio, se ti va un giro in barca, sali sul battello elettrico del capitano Fred nella Lincoln Cove Marina. Il porto ospita la più grande flotta di pesca dell'emisfero australe, comprese le imbarcazioni progettate per la pesca di tonno, scampi e gamberi d'acqua dolce. Mentre si fa strada tra le enormi flotte, il capitano Fred ti racconterà tutti i dettagli della straordinaria storia del "ranch del tonno". Al termine del giro, scendi al Marina Hotel, un vivace punto di ristoro lungo la riva dove si possono guardare le barche che rientrano e scaricano il pescato. Prenditela tranquilla: domani ti aspetta un giorno di avventure sbalorditive.

Giorno 5: Immersione in gabbia con gli squali a Port Lincoln

Svegliati presto per arrivare alle 6 del mattino alla Lincoln Cove Marina, in tempo per salire a bordo di una delle tre barche per immersioni tra gli squali: Adventure Bay Charters, Calypso Star Charters o Rodney Fox Shark Expeditions (ricordati di prenotare online e in anticipo). L'avventura di oggi dura l'intera giornata e prevede una gita in barca di due ore verso le remote Neptune Islands prima dell'immersione in una gabbia attaccata a un cavo. Lo scopo è vedere il predatore più silenzioso che esista: il grande squalo bianco. Gli squali, che frequentano queste isole remote attratti dalle fiorenti popolazioni di lontre marine della Nuova Zelanda, possono arrivare fino a cinque metri di lunghezza. Sarai a casa dopo il tramonto, in tempo per cenare al Sarins, il ristorante dell'hotel, ripensando all'avventura di oggi: sicuramente una delle 100 cose da provare una volta nella vita.

Giorno 6: da Port Lincoln a Coffin Bay

Dopo una tranquilla colazione all'hotel, parti per Coffin Bay, a sola mezz'ora d'auto da Port Lincoln. Qui sono coltivate le ostriche più celebri dell'Australia, riparate nelle calme acque della baia e ingrassate ogni giorno da due maree che apportano ricche sostanze nutritive. Per conoscere i segreti di questa attività, visita un allevamento di ostriche. L'allevatore di ostriche Ben ti fornirà un paio di cosciali e ti porterà a vedere le sue rastrelliere proprio di fronte alla strada principale della città. In piedi in queste famose acque, avrai una panoramica del business delle ostriche e l'opportunità di assaggiare i molluschi direttamente dalle rastrelliere. Un posticino piacevole per il pranzo è il Beachcomber Cafe.

Dirigiti al tuo alloggio (Coffin Bay offre un'ampia varietà di sistemazioni self-catering, la maggior parte delle quali sull'acqua o vicino all'acqua). Trascorri il pomeriggio in relax; oppure noleggia una bicicletta ed esplora il bellissimo Coffin Bay National Park nei pressi della città.

Se desideri procacciarti la cena personalmente, le cordiali guide di Australian Coastal Safaris possono accompagnarti in un tour personalizzato della costa. Potrai pescare e raccogliere frutti di mare, fare snorkeling alla ricerca di capesante e cozze, raccogliere le ostriche dalle rastrelliere di Coffin Bay e gettare l'amo al largo di una spiaggia deserta per catturare un salmone selvatico. Puoi anche organizzare una battuta di pesca in elicottero, un'avventura adrenalinica a caccia dei grandi banchi di salmone lungo una spiaggia deserta lunga 25 chilometri. Cucina il tuo bottino all'alloggio o vai all'informale 1802 Oyster Bar and Bistro per cena.

Giorno 7: da Coffin Bay a Streaky Bay via Baird Bay

Baird Bay si trova a 3,5 ore di auto lungo la costa occidentale del triangolo dell'Eyre Peninsula, quindi fai una tappa a Elliston. Una sorta di mecca per la pesca del salmone, questa città si trova sulla Waterloo Bay, vicino alle scogliere che sono imperdibili punti panoramici. La Elliston Bakery serve un ottimo caffè e l'Elliston Hotel serve il pranzo. La Baird Bay non è solo bella, ma offre anche la possibilità di nuotare con i delfini e i leoni marini, una delle esperienze naturalistiche più magiche dell'Australia. Baird Bay Eco Ocean Adventure, che opera dal 1992, porta le persone in una piccola barca a fare snorkeling con i delfini dal naso a bottiglia e poi a nuotare insieme ai "cuccioli del mare", come sono soprannominati i leoni marini australiani che vivono nella baia. Non dimenticare la macchina fotografica subacquea.

Un'altra ora di guida ti porta a Streaky Bay; se hai tempo, fermati a visitare la versione naturale di Stonehenge del South Australia: Murphy’s Haystacks. A Streaky Bay, prendi alloggio allo Streaky Bay Hotel-Motel, sul lungomare, un affascinante edificio a due piani costruito nel 1866. Il ristorante serve pesce del posto, compreso l'apprezzato merlano locale.  

Giorno 8: Streaky Bay

Preparati per una giornata di relax prima del viaggio di ritorno ad Adelaide. Dopo una lunga colazione, dividi il tuo tempo tra la città, le spiagge e le acque riparate della baia turchese. Dai un'occhiata ai due musei locali: The Powerhouse, la centrale elettrica con oltre 400 motori funzionanti, e il National Trust Museum, che racconta com'era la vita dei primi coloni in questa remota comunità. A pranzo, cerca lo Streaky Bay Fish Fix, un furgoncino che vende fish and chips tra maggio e ottobre, oppure prova il Bayfunktion Café, un piccolo ritrovo trendy con arte e musica. Nel pomeriggio, puoi attenerti al programma di total relax o esplorare la costa circostante seguendo uno degli itinerari in auto. La Westall Way è un percorso ciclabile di 31 km che offre eccellenti punti per il surf, lagune tranquille, piscine naturali e dune bianche abbastanza ripide da fare sandboarding. Torna all'hotel per una cena a The Deck e brinda alla tua avventura nella Eyre Peninsula guardando il sole che si tuffa nel mare.

Giorno 9 e 10: da Streaky Bay ad Adelaide

Non rimane che scegliere se guidare per 7,5 ore per tornare ad Adelaide oppure spezzare il viaggio in due giorni. Nel secondo caso puoi trascorrere un'altra notte a Port Augusta, esplorando le attrazioni meno conosciute che potresti aver perso. Per pranzo fermati all'Australian Arid Lands Botanic Garden e fai una passeggiata in questo affascinante giardino botanico; in alternativa vai alla ricerca dei migliori punti panoramici della città, come il McLennan Lookout e il Water Tower Lookout. Il decimo giorno, l'ultima tappa prevede 3,5 ore di guida verso sud fino ad Adelaide.

Se hai qualche giorno in più, dopo l'arrivo a Port Augusta esplora le attrazioni a nord. A 2,5 ore di auto si trovano le Flinders Ranges, una destinazione dell'outback fuori dalle strade battute, con antiche (e incredibili) formazioni rocciose e sistemazioni di lusso situate all'interno di un parco privato per la conservazione della fauna selvatica.