La guida al Tropical North Queensland per i Backpacker

Di Katrina Lobley

Se pensi che il Tropical North Queensland, le sue straordinarie bellezze naturali e le isole da cartolina siano fuori dalla tua portata, ti faremo cambiare idea. Anche se viaggi con un budget limitato, non avrai difficoltà a trovare escursioni giornaliere a buon prezzo per visitare la barriera, le piscine naturali di acqua cristallina nascoste in lussureggianti foreste pluviali, le emozioni gratuite sul lungomare di Cairns e tantissimi koala su un'isola a breve distanza dalla costa di Townsville.

Lasciati incantare da Whitehaven Beach

Whitehaven Beach è un'incantevole striscia di sabbia candida lunga 7 km, composta al 96% da finissimi cristalli bianchi di silice, che si stende su Whitsunday Island, la più grande delle 74 isole dell'arcipelago omonimo. Whitsunday Island è completamente disabitata, ma puoi raggiungerla con numerose escursioni giornaliere partendo dalla cittadina di Airlie Beach e dalla vicina Hamilton Island, una rinomata meta di vacanza. Molti di questi tour prevedono escursioni di snorkeling per ammirare da vicino tutti i vivaci colori del mondo sottomarino. Prenota un'escursione giornaliera con Ocean Rafting.

Partecipa a un'escursione giornaliera a Green Island

Una delle isole più accessibili della Grande Barriera Corallina è Green Island, un isolotto corallino a 17 miglia nautiche al largo di Cairns, che vanta foreste pluviali, barriera corallina e spiagge di sabbia bianca. Big Cat Green Island Reef Cruises offre tre partenze giornaliere per consentire ai passeggeri di godersi questi 15 ettari di paradiso. Una volta sbarcato, scegli l'attività che preferisci: percorrere le passerelle nelle foreste pluviali, ammirare graziosi giardini di coralli da una barca con fondo in vetro, guardare negli occhi pesci colorati facendo snorkeling in acque cristalline o visitare Marineland per osservare dal vivo i coccodrilli. I tour di base di mezza giornata o di un giorno intero comprendono l'attrezzatura per lo snorkeling o un tour su una barca con fondo in vetro.

Avvista un koala su Magnetic Island

Magnetic Island sorge vicino alla costa di Townsville, la città principale del Tropical North Queensland. Molti abitanti di Townsville considerano Magnetic Island un quartiere urbano, perché dista appena 20 minuti di traghetto. L'isola è il luogo ideale per osservare i koala allo stato naturale. Si stima che arrampicati sugli alberi della gomma dell'isola ce ne siano almeno 800 esemplari. Il sentiero di Forts, nella zona orientale dell'isola, è la zona in cui è più facile incontrare un koala. Per arrivarci, è sufficiente prendere un traghetto della linea Fantasea Cruising Magnetic. 

Esplora la città più grande della regione

Townsville è la principale città regionale del Queensland, con una vivace vita notturna animata dai suoi numerosi studenti universitari. Pernotta al Rambutan, un lussuoso resort per "glampacker" che vanta una piscina e un bar all'ultimo piano, dormitori, camere private e ville indipendenti. Per una vista panoramica sulla città e su Magnetic Island, arrampicati su uno dei sentieri che porta alla cima di Castle Hill, un monolite in granito rosa alto 286 metri.

Fai un salto a Cairns

Se sei alla ricerca di emozioni forti, lanciati da una torre alta 50 metri nascosta nelle foreste pluviali poco a nord di Cairns. Il centro per il bungee jumping AJ Hackett offre 16 tipi di salti tra cui scegliere, quali lo Swan Dive, il Water Touch, l'Handstand, il Forward Flip e molti altri, ma anche una vista imponente che si estende fino alla Grande Barriera Corallina. La domenica, qui si esibiscono gruppi dal vivo che contribuiscono a rendere l'atmosfera ancora più rilassata. 

Rilassati su una spiaggia artificiale

A volte le cose migliori della vita sono gratuite. Il lungomare di Cairns è stato completamente trasformato dall'apertura della  nel 2003. Questa vasta piscina di acqua salata offre sorprendenti sculture a forma di pesce, spiagge di sabbia, panchine subacquee e bagnini che sorvegliano i bagnanti. Se vuoi davvero confonderti tra gli abitanti del luogo, compra alcune salsicce in uno dei supermercati vicini e cuocile sui numerosi barbecue elettrici gratuiti presenti sulla spiaggia.

Nuota in una foresta pluviale

Prendi un autobus da Port Douglas (o guida, se disponi di un'auto) fino a Mossman Gorge, a 80 km a nord di Cairns. Situata all'interno del Daintree National Park, dichiarato Patrimonio dell'Umanità, questa parte della foresta pluviale è facilmente accessibile e straordinariamente bella. Metti in borsa un costume da bagno e immergiti nelle acque limpide che scorrono tra le lisce rocce di granito del Mossman River. Tieni gli occhi aperti e guardati intorno perché potresti incontrare un casuario, un uccello autoctono australiano che può raggiungere l'altezza di un uomo. 

Rilassati ad Airlie Beach

Airlie Beach è una splendida cittadina costiera che sorge ai margini della foresta pluviale e offre una rinomata vita notturna. Noleggia una bicicletta per esplorare il Conway National Park, un vero paradiso per splendidi uccelli come le tortore smeraldine, i cacatua ciuffogiallo e i martin pescatori d'Australia, che arrivano dalla Papua Nuova Guinea per nidificare nei termitai del parco. Noleggia una bicicletta da Fun Rentals per esplorare la città. Ad Airlie Beach potrai soddisfare la tua sete al Denman Cellars Beer Café, che propone più di 800 tipi di birra.