식사

휘트선데이즈 지역은 퀸즈랜드 (Queensland)의 신선한 해산물, 건강한 카페 음식, 눈부신 대양 전망을 자랑하는 고급 레스토랑 등의 놀라운 식도락가 체험으로 가득합니다.

르네는 "믿을 수 없을 정도로 신선하고 맛있는 음식을 뛰어난 서비스와 멋진 경치와 같이 즐길 수 있습니다."라고 이야기합니다.

해밀턴 아일랜드(Hamilton Island)의 6성급 고급 리조트인 퀄리아(qualia)의 투숙객들은 리조트의 대표 레스토랑인 페블 비치(Pebble Beach)에서 입을 다물 수 없게 만드는 바다 풍경을 감상하며 식사를 즐길 수 있습니다. 또한 퀄리아는 사케와 사시미 마스터 클래스를 제공하며, 이 클래스는 르네가 휘트선데이즈에서 가장 좋아하는 활동이기도 합니다. 이 클래스에서는 호주 최고 사시미 등급의 생선에 세계 최고의 사케와 소주를 곁들여서 맛볼 수 있습니다. 전 세계에서 유일하게 휘트선데이즈에서만 잡히는 산호초 물고기를 음미해 보세요.

역시 해밀턴 아일랜드에 있는 코카 추(Coca Chu)도 여유로운 해변 디너를 즐기기 좋은 장소입니다. 이곳은 동남아 노점 스타일의 길거리 음식에서 영감을 얻은 메뉴를 선보이며, 아삭한 무와 표고버섯 케이크, 태즈매니아 왕 가리비 볶음 등의 인기 메뉴를 자랑합니다.

숙박

퀄리아는 호주에서 가장 화려한 수상 경력을 자랑하는 럭셔리 호텔로서 크리스 헴스워스, 엘사 파타키, 테일러 스위프트, 오프라 윈프리, 켈리 로우랜드 등의 유명 인사들이 묵은 곳이기도 합니다.

"호주의 정수와 아름다움을 담고 있는 마법 같은 장소입니다. 세상에서 벗어나서 완벽한 프라이버시와 평화로움, 고요함을 누릴 수 있는 곳 같은 느낌이 주죠." 라고 르네가 덧붙였습니다.

한적한 곳에 위치한 40개의 별관은 각기 대양 전망을 갖추고 있으며 일부 별관에는 전용 수영장이 마련되어 있습니다. 하루 동안의 모험을 끝낸 후에는 스파 퀄리아에서 소다시(Sodashi) 유기농 호주산 제품을 사용한 세계적인 수준의 트리트먼트를 즐기며 휴식을 취하세요.

또한 해밀턴 아일랜드에는 로맨틱한 성인 전용 비치 클럽(Beach Club), 직접 요리를 할 수 있는 해밀턴 아일랜드 홀리데이 홈즈(Hamilon Island Holiday Homes), 캣츠아이 비치(Catseye Beach) 맞은편에 높이 솟은 리프 뷰 호텔(Reef View Hotel) 등 다른 숙박시설도 다양하게 마련되어 있습니다.

즐길 거리

하디 리프(Hardy Reef) 스노클링

휘트선데이즈 지역이 '산호초의 심장'으로 알려진 데는 그럴 만한 이유가 있습니다. 그레이트 배리어 리프의 일부인 하디 리프(Hardy Reef)는 유명한 하트 리프(Heart Reef)의 본거지이고 헬리콥터나 보트를 이용해서 바로 갈 수 있습니다. 6월과 10월 사이에는 혹등 고래 관찰을 위해 운항 횟수가 두 배로 늘어납니다.

르네는 "헬리콥터를 타고 상공에서 하트 리프를 내려다보고, 잠깐 착륙해서 활기찬 물고기와 거북이에 둘러싸인 채 스노클링을 즐기는 것은 그야말로 최고의 경험입니다."라고 합니다.

와일드 라이프 해밀턴 아일랜드(WILD LIFE Hamilton Island)

해밀턴 아일랜드는 방문객들이 코알라를 안아보고, 캥거루를 만나고, 다른 독특한 토종 조류와 파충류를 볼 수 있는 야생동물 공원의 본거지입니다. 와일드 라이프 해밀턴 아일랜드는 매일 아침 '코알라와의 아침 식사'를 주최합니다. 코알라는 유칼립투스 잎을 먹고, 관람객들에게는 유럽식 조식이 제공됩니다.

"해밀턴 아일랜드에 머무는 동안 코알라들을 안아보려고 야생동물 보호구역을 두 번 방문했어요. 코알라는 세상에서 가장 귀엽고 사랑스러운 동물이예요. 코알라를 안는 건 힐링이라고 해도 과언이 아닐 거예요."

섬 사이를 누비는 항해

섬과 산호초 사이를 배로 항해하는 것보다 더 좋은 관광 방법이 있을까요? 휘트선데이즈는 호주의 항해 중심지이며, 해밀턴 아일랜드 레이스 위크(Hamilton Island Race Week) 및 매년 8월의 에어리 비치 레이스 위크(Airlie Beach Race Week)와 같은 여러 주요 행사를 주최합니다.

일일 여행을 계획해서 휘트선데이즈 최고의 스노클링 장소 또는 요트로만 들어갈 수 있는 해변으로 가보거나, 럭셔리 요트인 휘트선데이 블리스(Whitsunday Bliss)의 며칠 간의 투어에 올라 더 많은 섬을 둘러보고, 뛰어난 셰프가 선상에서 조리하는 맛있는 식사를 즐기고, 당일 여행객들이 집에 돌아간 후 아름다운 해변을 독차지하세요.

또한 휘트선데이즈는 '베어보팅(bareboating)'이라고 불리는 전세 요트로도 유명합니다. 선장 없이 직접 요트를 운전하며 이곳저곳을 마음껏 누벼보세요. 무인도의 해변과 나무들에 둘러싸인 외딴 만에서 아침을 맞이하는 모습을 상상해보세요.

"섬으로 항해해가서 정박한 다음 며칠 동안 다른 배나 사람을 보지 않고 지낼 수도 있어요. 바다와 육지에서 다양하고 흥미진진한 야생동물을 만날 수 있고요. 하루 동안 수면 위로 튀어오르는 고래를 보고 코알라를 안아볼 수도 있는 건 정말 마법 같은 경험이 될 겁니다."라고 르네가 말합니다.

깨끗한 해변

휘트선데이즈 지역의 74개 섬에는 아름답고 오염되지 않은 해변이 수백 개나 흩뿌려져 있습니다. 가장 유명한 장소인 화이트헤븐 비치(Whitehaven Beach)는 휘트선데이 아일랜드에 있는 6.4킬로미터(4마일) 길이의 자연 그대로의 백사장으로, 호주 최고의 해변이자 세계 최고의 5대 해변으로 선정되기도 했습니다. 수상비행기로 화이트헤븐 비치 위를 날다가 물 위에 살짝 내려앉아 보거나, 헬기를 타고 해변에 도착해서 해산물 피크닉을 가는 것보다 더 매력적인 경험은 없습니다. 숨막힐 듯 아름다운 경치를 해변에서 바로 감상하고 싶다면, 휘트선데이 아일랜드로 항해해가서 20분 동안 완만한 하이킹 산책로를 따라 힐 인렛 전망대(Hill Inlet Lookout) 꼭대기에 올라보세요.

르네는 이렇게 말합니다. "휘트선데이즈 같은 곳은 세계 어디에도 없습니다. 대양이 정말 광대해서 마치 끝없이 펼쳐지는 것처럼 보여요. 이곳의 바다는 다른 곳에서는 볼 수 없는 청록색을 따고 있어요. 휘트선데이즈에서 느낀 진정한 평화를 다른 곳에서는 경험해 본 적이 없어요."