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호주에서 갭 이어를 가져야 하는 8가지 이유
'내가 왜 갭 이어(gap year)를 가져야 하는가?'라는 의문을 갖고 있다면, 여기에 그에 대한 확실한 답변이 있습니다. 미래의 당신이 현재의 당신에게 고마워할 것입니다.
글쓴이: 앨리 메츠(Allie Metz)
갭 이어를 하는 것은 중대한 결정입니다. 많은 사람들에게는 긴 휴식 기간 동안 인생이나 직업상의 발전이 멈추는 것처럼 보일 수 있습니다. 휴식기를 마치고 일상으로 복귀하면 인생의 중요한 시점에 동료들에게 뒤처질 것이라는 두려움이 생길 겁니다. 다행히 현실은 그렇지 않습니다. 갭 이어는 학업이나 진로에 도움이 될 수 있는 경험을 얻고, 자기 발견을 하고, 새로운 기술을 배우는, 진정으로 가치 있는 경험을 할 수 있는 좋은 시간입니다. 또한 매우 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다.
갭 이어는 여러 가지 형태로 가능합니다. 고등학교를 졸업하고 대학을 가기 전에, 학업 도중에 또는 대학을 졸업하고 일을 시작하기 전에 일 년이 걸릴 수 있습니다. 호주에서는 지원할 당시 나이가 18세에서 30세 사이라면 누구나 언제든지 워킹홀리데이 비자(Working Holiday visa)를 신청할 수 있습니다.
이 경험으로 얻을 수 있는 것은 무엇일까요? 호주에서 갭 이어를 가져야 하는 이유를 목록으로 정리했습니다.
여행지에 대해 제대로 알기 위해
여행지에 오래 머무르며 더 많은 것을 경험하기 위해서는 돈을 버는 것이 도움이 됩니다. 잘 알려진 장소를 탐방하는 데서 멈추지 않고 그 나라의 문화를 더 깊이 체험하고 느낄 수 있습니다. 호주에서는 카카두(Kakadu)와 아넘랜드(Arnhem Land) 같은 오지의 보석을 발견하거나, 로트네스트(Rottnest)나 레이디 엘리어트 아일랜드(Lady Elliot Island) 같은 자그마한 섬들을 방문할 수 있습니다. 야생동물과 역사, 여행지마다 펼쳐지는 멋진 풍경에 매료되고, 고국으로 돌아가 자랑할 거리가 넘쳐날 겁니다. 하지만 더 많은 곳을 방문할수록 보고 싶은 것들이 점점 늘어날 겁니다.
젊기 때문에
젊은 나이에 갭 이어를 경험하는 것은 여러 가지 이유로 이상적입니다. 무엇보다 나이가 젊다는 것은 대출, 경력 또는 부양 가족처럼 제한 요소로 작용하는 책임이 적다는 것을 의미합니다. 여러분에게는 나이가 들어 갖가지 의무에 얽매이기 전에 자신에게 온전히 집중할 수 있는 자유가 있습니다. 두려움을 떨치고 과감하게 평생 잊지 못할 도전을 하기에 완벽한 시기입니다. '지금이 아니면 언제?'라는 질문을 자신에게 던져 보세요.
나이가 점점 들기 때문에
이미 성인이 되었다 하더라도 시간을 내 새로운 세상을 발견하기에 늦은 나이는 결코 아닙니다. 직장 생활에 지쳐 휴식이 필요하다고 느낄 수도 있고, 변화를 원하는지도 모릅니다. 나이가 좀 더 들었다는 것은 갭 이어를 앞둔 시점에 오히려 장점으로 작용할 수도 있습니다. 대학이나 직장 생활에서의 경험으로 인해 더욱 자신감이 생기고 일상의 시간으로부터 벗어나고 싶은 욕구도 생기게 됩니다. 새로운 세계를 향한 호기심을 다시 한 번 일깨우고, 현장에서 일하고 배우며 장차 어떤 일을 할지 고민하고, 각자의 분야에서 국제적인 인맥을 형성할 수 있는 탁월한 계기가 될 것입니다.
붉은바다거북과 수영하기, 닝갈루 리프, 서호주
미래에 대한 불확실성 때문에
미래에 영향을 미치는 중요한 결정을 내리는 과정에는 많은 고민과 스트레스가 따르기 마련입니다. 원하는 직업이 무엇인지, 무엇을 공부하고 싶은지조차 확신하지 못할 수 있습니다. 아니면 직업이나 대학 공부를 시작했지만 그것이 올바른 선택인지 확신이 들지 않을지도 모릅니다. 갭 이어를 갖는다는 것은 인생의 다른 선택을 고민해 보고, 열정을 발견하고, 새롭고 유망한 직업의 길을 열어 갈 수 있는 완벽한 방법입니다.
미래에 대해 정확히 알기 때문에
진로가 이미 계획되어 있다고 해도 갭 이어는 전문 기술과 개성을 발전시키는 데 실질적인 도움을 줄 수 있습니다. 직업적으로 자신의 분야라 하더라도 다른 나라에서 일하면서 해당 업계에 대한 글로벌한 통찰력을 얻을 수 있는 기회가 됩니다. 그것이 자원 봉사 활동이든, 직업이든, 다른 세상에서는 어떤 식으로 일이 진행되는지 직접 보고 더 넓은 시각과 새로운 아이디어를 가지고 원래 자리로 돌아갈 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 또한 귀중한 업계 인맥을 만들고 경력을 한층 더 발전시키는 데 잠재적으로 도움이 될 수 있는 새로운 기술을 배울 수 있습니다.
상어 케이지 다이빙, 어드벤처 베이 차터스, 포트 링컨, 남호주
모험을 즐길 수 있기 때문에
다른 나라로 이주해 살아 본다는 것은 여러분이 할 수 있는 가장 모험적인 일 중 하나입니다. 안락한 장소를 떠난다는 게 겁이 나기도 하겠지만, 알지 못하는 세계에서 느끼는 흥분과 스릴만으로도 충분히 가치가 있는 경험입니다. 평생 친구를 사귀고, 멋진 여행지를 발견하고, 도전과 재미로 가득한 경험을 하게 될 것입니다. 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)를 발 밑에 두고 스카이다이빙을 하거나, 백상아리와 다이빙을 하거나, 단순히 새로운 사람들을 만나는 그 모든 경험 속에서 두려움을 극복하고 평생 자랑거리로 남을 추억을 만들어 갈 수 있습니다.
다양한 사람들을 만나기 위해
여행의 위대함 중 하나는 서로 다른 배경을 가진 사람들을 만날 수 있다는 점입니다. 서로 다른 문화와 계층의 사람들과 교류를 하게 되면 다른 생활 방식에 대한 공감과 이해를 넓힐 수 있습니다. 다른 여행자와의 만남과 별개로 호주는 진정한 다문화 국가입니다. 원주민 문화는 적어도 5만 년 이상 지속되어 온 것으로 추정되는데, 이는 세계에서 가장 오래된 문화라 할 수 있습니다. 전통과 관습을 체험하고, 이 땅에서 이들이 어떻게 발전해 왔는지 알아보고, 이야기를 듣는 체험은 호주의 역사를 배우는 좋은 방법입니다. 호주는 전 세계 거의 모든 나라에서 온 이민자들과 그 이민자들의 후손이 살고 있는 곳입니다. 지리적으로 가까운 덕분에 아시아의 영향력이 크고, 유럽의 영향력도 적지 않습니다. 호주를 방문하면 예술부터 음식, 축제에 이르기까지 많은 것을 경험할 수 있는 기회를 얻게 됩니다.
구직 요건을 갖추기 위해
직업을 구하기 위해서는 무엇보다 눈에 띄어야 합니다. 남들로부터 자신을 차별화하려 할 때 다른 세상을 탐험하고 경험을 쌓는 것보다 더 좋은 방법이 또 있을까요? 호주에서의 잊을 수 없는 일 년은 여러분을 호기심이 왕성하고 용감하고 독립적이며 또래들보다 성숙한 사람으로 보이게 만들 것입니다. 팀워크, 협상 기술, 예산 책정 등 일상 생활에서 터득하는 소통의 스킬을 발전시키고, 장래에 어떤 유형의 직업을 선택하더라도 업무와 관련된 실용적인 기술을 배울 수 있습니다. 만약 영어가 모국어가 아니라면 진정한 몰입형 교육을 통해 언어 실력을 향상시킬 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다. 이 모든 경험이 대학원에 진학하거나 구직 활동을 하는 과정에서 여러분을 각광받게 하는 데 큰 몫을 할 것입니다.