Itinéraire en famille de six jours dans le Grampians National Park

Par Dilvin Yasa

Les Grampians, une série de crêtes de grès spectaculaires s'unissant pour créer un paysage éblouissant de pics et de vallées, à trois heures à l'ouest de Melbourne dans le Victoria, sont un rêve devenu réalité pour les amateurs d'aventure, mais aussi une destination fantastique pour toute la famille. Vous y trouverez quelques villes historiques, d'impressionnantes chutes d'eau, des points de vue panoramiques et une multitude d'animaux sauvages et d'activités riches en sensations fortes.

Les journées fraîches de l'automne dans les Grampians vont de pair avec un programme actif d'aventures en journée, mais le printemps reste la plus belle des saisons lorsque les célèbres fleurs sauvages de la région fleurissent en force. Ce road trip de six jours, au départ et à l'arrivée de Melbourne (il existe des vols quotidiens depuis la plupart des capitales, et les voitures de location peuvent être récupérées à l'aéroport ou en ville), offre ce que la région a de mieux à offrir.

Jour 1 : de Melbourne à Halls Gap

• Durée du trajet : 3 heures

Partez tôt de Melbourne et faites une halte à Ballarat, à peu près à mi-chemin de Halls Gap, et véritable pays des merveilles pour les enfants de tous âges. Dégourdissez-vous les jambes dans l'Adventure Playground et l'Indigenous Playground du Lake Wendouree, ou rendez-vous dans la Art Gallery of Ballarat, la plus grande galerie d'art régionale d'Australie.

De retour sur la route, planifiez votre arrivée à l'hôtel primé The Royal Mail Hotel à Dunkeld vers l'heure du déjeuner. Situé au pied des Grampians, l'hôtel abrite le plus grand potager de restaurant du pays et propose une impressionnante carte des vins (plus de 2 800 références). Les enfants apprécieront de dîner au Parker Street Project, où les petits ont leurs propres menus et chaises hautes, tandis que les adultes profiteront de la carte des vins susmentionnée. N'oubliez pas d'inscrire les enfants au Native Wildlife Feeding Tour pour découvrir les initiatives du Royal Mail en matière d'environnement et rencontrer un animal australien en voie de disparition.

Jour 2 : immergez-vous dans la culture aborigène

Il n'y a pas de meilleure façon de commencer l'aventure de votre famille dans les Grampians que de se rendre à Brambuk, une combinaison du centre culturel aborigène et du centre d'information touristique. Bien que le centre culturel soit actuellement fermé pour être aménagé, le centre d'information, la boutique de souvenirs et les environs naturels sont ouverts pour vous permettre de découvrir la riche histoire culturelle aborigène de Brambuk. Le personnel amical du centre d'information peut vous fournir les instructions d'accès aux sites culturels du parc.

Il est maintenant temps de sortir et de découvrir le célèbre paysage de la région en suivant la promenade en boucle de 2,5 kilomètres, le Venus Baths Loop Walk, qui commence au centre de Halls Gap et traverse Stony Creek. Achetez des sandwichs à emporter en ville avant de partir. Pendant les mois les plus chauds, les piscines rocheuses se remplissent d'eau fraîche, ce qui en fait des endroits privilégiés pour une baignade et un pique-nique. L'emblématique promenade de la Pinnacle walk et son belvédère sont des points forts ; la promenade de deux kilomètres au départ du Wonderland Car Park est plus escarpée et plus rocheuse, mais elle constitue la plus belle randonnée des Grampians.

Passez au supermarché local acheter des produits pour le barbecue, puis retournez au parc de vacances et profitez pleinement des installations avant de reposer vos pieds fatigués pour la nuit.

Jour 3 : participez à des jeux d'eau 

Commencez votre journée de façon magistrale : en réservant une demi-journée de canoë avec Absolute Outdoors. Cette aventure vous fera pagayer sur le magnifique Lake Bellfield, où des amis à branchies vous attendent avec impatience. Aucune expérience n'est nécessaire, les guides vous apprendront tout ce que vous devez savoir.

Retournez en ville pour déjeuner (les plus aventureux pourront essayer le Bushfoods Café du Brambuk Cultural Centre, où le menu est riche en kangourou, émeu et crocodile) avant d'emprunter la Mount Victory Road, une route panoramique qui vous mènera en 30 minutes au parking des MacKenzie Falls, point de départ de l'une des plus grandes chutes d'eau du Victoria. Le prix à payer pour voir l'eau tomber en cascade du haut d'immenses falaises dans une gorge profonde ? Un sentier raide de 30 minutes dans les deux sens.

Besoin d'une pause nature ? Faites une partie de minigolf au Grampians Adventure Golf et poursuivez avec un menu bistrot au Halls Gap Hotel.

Jour 4 : l'instinct animal 

Quittez votre hébergement et rendez-vous en cinq minutes au Halls Gap Zoo, où plus de 160 espèces d'animaux indigènes et exotiques du monde entier attendent de faire votre connaissance. Il ne s'agit pas seulement de les saluer de loin ; ici, vous pouvez nourrir à la main des kangourous et des cerfs, jouer avec des wombats et des dingos, et profiter d'un pique-nique ou d'un barbecue pendant que les enfants jouent dans l'aire de jeux.

Accordez-vous l'après-midi, installez-vous dans votre logement et familiarisez-vous avec les installations. Demain sera une journée chargée.

Jour 5 : escalade dans les Grampians

Libérez l'aventurier qui sommeille en vous, car aujourd'hui vous affronterez directement les montagnes avec Hangin' Out. En fonction de vos compétences collectives, vous pouvez opter pour une session d'une demi-journée, de trois quarts de journée ou d'une journée complète. Apprenez les techniques d'assurage en toute sécurité, les nœuds et la communication de base lors de l'escalade et de la descente en rappel des parois rocheuses en grès des Grampians.

Jour 6 : explorez le Lake Wartook

Il n'y a pas de meilleure façon de profiter de votre dernière matinée dans les Grampians que de passer du temps à observer la faune locale, confortablement installé dans votre lit ou sur votre terrasse. Pour le déjeuner, conduisez 15 minutes jusqu'à Wartook Valley pour prendre un repas au The Wander Inn et effectuer une dernière promenade pittoresque, cette fois autour des rives du Lake Wartook. 

Après le déjeuner, vous pouvez vous rendre à Brimpaen en 50 minutes de route pour une séance d'équitation de 2,5 heures sur le site Grampians Horse Riding ; il est ouvert à tous, des débutants hésitants aux cavaliers expérimentés. 3 heures et demie de route vous attendent ensuite pour rentrer à Melbourne.