Destinations de vacances autour de Melbourne

Par Anna Lavdaras

Les habitants de Melbourne aiment leur ville presque autant qu'ils aiment s'en échapper - au moins pour un jour ou deux. Que vous soyez amateur d'histoire, gourmet ou amoureux de la nature, les environs de Melbourne méritent d'être explorés. Passez quelques jours à découvrir le joli quartier viticole de la Mornington Peninsula, vous amuser sur les sommets enneigés du High Country ou rencontrer de près la faune magnifique de Phillip Island. Quel que soit votre centre d'intérêt, il y a une destination pour vous à quelques minutes en voiture de la ville.

Destinations de vacances au nord de Melbourne

Bendigo

À seulement deux heures de route de Melbourne se trouve la ville historique de Bendigo. Ses grands édifices, son patrimoine chinois et ses musées vivants sont un héritage visible de la ruée vers l'or des années 1850. Plus récemment, la scène artistique et culturelle de Bendigo s'est épanouie avec l'une des meilleures galeries régionales du pays, la Bendigo Art Gallery. Jetez également un coup d'œil à la Post Office Gallery indépendante, à la Valentine's Antique Gallery et à l'élégant théâtre The Capital. Salissez-vous les mains à Bendigo Pottery, ou continuez à creuser un peu plus profondément dans l'histoire de la ville à la Central Deborah Gold Mine. Bendigo est également connue pour son shiraz, que vous pouvez déguster dans l'une des 60 caves avec Bendigo Winery Tours. La scène gastronomique est dotée d'une forte éthique "de la ferme à la table", que vous pouvez retrouver chez Bendigo Wholefoods. Ou essayez l'un des restaurants plus raffinés comme Masons of Bendigo ou The Woodhouse. Réservez une chambre au Schaller Studio pour la nuit, inspiré de l'atelier de travail de l'artiste australien Mark Schaller.

High Country

Comme son nom l'indique, c'est une région alpine, connue pour ses pentes enneigées en hiver (juin-août). Si vous n'aimez pas le froid, il y a autant d'attractions dans le High Country pendant les mois plus chauds. Les amateurs d'aventure peuvent se lancer dans la pratique de toutes sortes de VTT ou de motoneige au Mount Buller. Conduisez jusqu'au Mount McKay pour admirer quelques-unes des plus belles vues sur les montagnes de la région, ou faites du vélo ou de la randonnée à cheval sur le Mount Stirling. Explorez la ville pittoresque de Beechworth, l'une des villes de l'époque de la ruée vers l'or les mieux préservées. Arrêtez-vous pour le déjeuner chez The Provenance où vous pouvez aussi loger dans les écuries reconverties. À seulement une demi-heure de route se trouve Rutherglen, célèbre pour ses vins enrichis et son restaurant primé, le Terrace Restaurant. Si vous préférez la bière, suivez le High Country Brewery Trail. Terminez votre aventure au By Circa à Corowa, une banque Art déco restaurée comportant seulement trois chambres d'hôtes, un spa et un service de majordome.

Destinations de vacances au sud de Melbourne

Phillip Island

Les amoureux de la faune et la flore ne peuvent pas quitter Melbourne sans aller jusqu'à Phillip Island, à 90 minutes de route vers le sud. Connue pour sa Penguin Parade quotidienne, les visiteurs ont l'occasion de voir les pingouins résidents débarquer après une journée de pêche en mer. En attendant le coucher du soleil, dirigez-vous vers la cime des arbres pour observer d'autres animaux à fourrure au Koala Conservation Centre. Autrement, montez à bord d'une croisière Wildlife Coast Cruises pour voir des phoques, des dauphins, des baleines et des oiseaux de la région. Si vous préférez rester sur la terre ferme, rendez-vous sur les passerelles en bois au sommet de la falaise à The Nobbies où vous pourrez voir Seal Rocks, qui abrite la plus grande colonie d'otaries à fourrure du pays. Suivez le Southern Gippsland Wine Trail et découvrez les excellents domaines viticoles et les produits frais de Phillip Island. Ensuite, installez vous chez Harry's sur l'Esplanade, un restaurant en bord de mer où presque tout ce qui se trouve dans votre assiette est local. Installez-vous pour la nuit au Clifftop, un B&B confortable avec des vues spectaculaires sur l'océan depuis la plupart des chambres.

Mornington Peninsula

À environ une heure de route vers le sud se trouve la Mornington Peninsula, où l'on trouve de la bonne cuisine, du bon vin et des sources thermales. Dégustez du vin dans un domaine viticole local, mélangez vos propres bulles au Foxeys Hangout ou découvrez quelques-unes des meilleures brasseries artisanales d'Australie sur le Beer, Cider and Spirits Trail. Lorsque vous aurez un petit creux, rendez-vous chez Laura at Point Leo, un restaurant primé qui surplombe les vignobles. Au Willow Creek Vineyard, vous trouverez le Jackalope Hotel, avec l'un des restaurants les plus intéressants de la région, Doot Doot Doot. Et n'oubliez pas de visiter les producteurs locaux qui les fournissent, comme Green Olive at Red Hill, Main Ridge Dairy et Red Hill Truffles. Après toute une journée passée à manger et à boire, détendez-vous aux Peninsula Hot Springs, un spa thermal minéral et naturel. S'il fait beau, faites le plein de vitamine D sur les rives sablonneuses de Port Phillip Bay. Les cabines de plage colorées sont une attraction à part entière.

Destinations de vacances à l'est de Melbourne

Gippsland

La contrée sauvage du Gippsland s'étend de Melbourne jusqu'à la frontière du Victoria avec la Nouvelle-Galles du Sud, couvrant 542 kilomètres. Elle offre la plus grande contrée sauvage côtière du Victoria, Wilsons Promontory, qui est parsemée de sentiers de randonnée et de faune et flore. Pour en savoir plus sur le paysage unique du Gippsland, partez à la découverte des Gippsland Lakes, un réseau de lacs, marais et lagons couvrant plus de 600 kilomètres carrés. Participez à une visite guidée pour voir les stalactites et les stalagmites de Fairy Cave et les bassins creusés dans le calcite de Royal Cave ou repérez la faune et la flore de la Buchan Caves Reserve où vous pourrez séjourner dans des refuges nature de style safari. Suivez le Food and Wine Trail du Gippsland pour les poissons et fruits de mer les plus frais le long de la côte, les vins des domaines viticoles Dirty Three Wines et Tambo Wine, les bières et les gins de la Loch Brewery & Distillery, le fromage de Prom Country Cheese et un repas local au Tinamba Hotel.

Destinations de vacances à l'ouest de Melbourne

Great Ocean Road

Oubliez la destination, la Great Ocean Road est le voyage en lui-même. Si vous voulez visiter les points forts, dirigez-vous vers les vagues mondialement connues à Bells Beach ou paressez sur le sable à Anglesea. Visitez le charmant village de pêcheurs de Port Fairy et mêlez-vous à la vibrante communauté artistique à Lorne. Prenez un selfie avec les 12 Apôtres, puis dirigez-vous vers l'intérieur des terres pour voir les chutes d'eau retentissantes lorsque vous marchez le long des sommets des arbres anciens et moussus sur l'Otway Fly Treetop Walk. Les visiteurs en quête de sensations fortes peuvent choisir Otway Fly Zipline Tour et descendre en tyrolienne entre des « arrêts dans les nuages » à 30 mètres au-dessus du sol de la forêt. Des domaines viticoles s'étendent tout le long de la Great Ocean Road, alors ne manquez pas de vous arrêter dans des caves comme Basalt dans la région de Henty, ou Bellbrae Estate près de Bells Beach. Réservez une table bien à l'avance au Brae, un restaurant haut de gamme, et passez la nuit à la Drift House, dans le pittoresque Port Fairy.

Sovereign Hill

Entrer dans Sovereign Hill, c'est comme remonter dans le temps, jusqu'en 1851. La ville est un musée en plein air qui recrée le Ballarat des 10 premières années après la découverte de l'or. Dans un site minier authentique, avec des personnages costumés, vous pouvez vous promener dans les magasins, les hôtels, les théâtres, les écoles, les usines, les mines d'or et les mines souterraines comme s'ils étaient encore en activité aujourd'hui. Revenez de votre incursion dans le passé avec une visite au Ballarat Wildlife Park, puis dirigez-vous vers Tuki Trout Farm. Pêchez une truite arc-en-ciel dans l'étang de la ferme, puis faites-la cuire fraîche dans le restaurant sur place. Séjournez au Tuki Retreat, ou dirigez-vous vers Ballarat. Cette ville est remplie de ruelles cachées et d'endroits secrets, et vous pouvez en découvrir beaucoup lors d'une excursion-chasse au trésor mêlant shopping et gastronomie. Offrez-vous un repas au Underbar, une expérience gastronomique exclusive qui vous permet de déguster des plats inspirés par les saisons et les environs pour 16 personnes à la fois, alors réservez à l'avance.

Les Grampians

Trois heures de route vous mèneront au Grampians National Park, un incroyable paysage montagneux parsemé de villes pittoresques. Goûtez à la culture aborigène locale et admirez l'art rupestre au célèbre Bunjil's Shelter. Participez à une visite guidée à partir de Halls Gap pour avoir une meilleure connaissance de la région. La région est également connue pour la qualité de ses vins rouges et blancs, avec de grands noms comme Seppelt, Montara et Best's. Vous pouvez participer à une visite d'un domaine viticole des Grampians, ou faire une sortie pique-nique avec Grampians Helicopters et découvrir l'immensité des environs. Après vous être fait plaisir, sortez et explorez le paysage. Partez en trekking dans les falaises escarpées et les cascades, allez pêcher ou faire du canoë et approchez-vous de la faune et la flore locales. Voyagez jusqu'au parc national du mont Arapiles-Tooan, où vous pourrez escalader de spectaculaires formations rocheuses. Puis terminez votre journée par un repas au Royal Mail Hotel, régulièrement élu l'une des meilleures destinations gastronomiques d'Australie.