

Guide du parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair
Émerveillez-vous devant les contrées alpines sauvages et captivantes du parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair en Tasmanie.
Par Jennifer Ennion
Le parc national Cradle Mountain-Lake St Clair est sans aucun doute le joyau de la région sauvage de la Tasmanie classée au patrimoine mondial, et de manière indéniable, l'un des plus beaux parcs nationaux australiens. Des pics irréguliers de Cradle Mountain aux eaux miroitantes de Crater Lake, c'est une expérience dans les contrées sauvages qui vous marquera à jamais.
À ne pas manquer
- La vue sur les lacs de Dove et Crater depuis le sommet de Cradle Mountain
- Regardez les étoiles apparaître depuis une cabane intimiste dans le parc
- Séjournez dans l'élégant Pumphouse Point
Comment s'y rendre
Le parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair est situé au milieu de l'île de Tasmanie, et est facilement accessible depuis les deux villes principales de l'île, Hobart et Launceston. Il y a deux points d'accès principaux au parc : l'entrée nord, à Sheffield, à environ une heure et demie de route de Launceston. L'entrée sud se trouve au pont Derwent, dans le parc national du lac Sainte-Claire, à deux heures et demie de route à l'ouest de Hobart.
Activités et attractions les plus populaires du Cradle Mountain-Lake St Clair National Park

Overland Track, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, Tasmanie
Suivez la randonnée d'Overland Track
Avec de magnifiques paysages alpins et de majestueuses montagnes, il n'est pas étonnant que l'Overland Track demeure le meilleur moyen d'explorer ce parc national spectaculaire. Cette célèbre randonnée de 65 kilomètres rejoignant le Lake St Clair en six jours est un véritable défi et une bonne manière de s'immerger dans le paysage toujours changeant de la région. Observez des wallabies, des wombats et des opossums tandis que vous randonnez depuis Cradle Valley jusqu'au sommet de Cradle Mountain, descendez en traversant de hauts plateaux accidentés, arrêtez-vous près des points d'eau et explorez les forêts de myrte, dans laquelle se trouvent des hêtres vieux de plus de 60 millions d'années. Les randonneurs expérimentés peuvent suivre le sentier seul, mais si vous voulez vous laisser guider, inscrivez-vous pour la randonnée tout compris de Cradle Mountain Huts Walk. Des guides passionnés et intéressants vous ouvriront le chemin et vous séjournerez dans des huttes privées, tout en dégustant la gastronomie et les vins de Tasmanie.

Aurore australe, Cradle Mountain, Tasmanie
Contempler une galaxie remplie d'étoiles
Tout comme les aurores boréales (Aurora Borealis), qui sont leurs homologues de l'hémisphère Nord, les aurores australes (Aurora Australis) illuminent le ciel nocturne de nuances chatoyantes de vert, bleu, violet et rouge. Contrairement aux Aurora Borealis, qui sont sujettes à des variations saisonnières extrêmes, les aurores australes peuvent être observées toute l'année, mais le plus souvent en hiver, de mai à août, et à l'équinoxe de printemps en septembre. La Tasmanie est le meilleur endroit en Australie pour assister à un spectacle de lumière époustouflant, et le parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair, avec sa série de lacs plats et miroitants, est un excellent décor pour les aurores australes. Dirigez-vous vers les eaux calmes de Cradle ou de Dove Lake et prenez place pour le spectacle. Vous serez heureux avec ou sans les aurores australes car le parc est généralement considéré comme l'un des meilleurs endroits d'Australie pour l'observation des étoiles.

Fagus (Nothofagus Gunnii), Tasmanie
Assistez au « retournement du fagus ».
Si vous visitez la Tasmanie en automne (fin avril et mai), rendez vous à Cradle Mountain pour voir ce que les habitants appellent « le retournement du Fagus ». Un délice pour les amoureux de la nature et les photographes, il n'y a qu'une courte fenêtre lorsque le hêtre à feuilles caduques de Tasmanie se métamorphose du vert au rouge, orangé et doré. Le Fagus préfère les endroits frais et humides, c'est pourquoi il est plus souvent répandu dans les hauts plateaux. Le Loop Track, qui tourne autour de Dove Lake, est une promenade facile de deux heures qui passe à travers quelques parcelles de fagus. Le Weindorfers Forest Walk, encore plus facile d'accès, propose également des fagus facilement accessibles, y compris des arbres beaucoup plus hauts que la forme alpine rabougrie la plus courante. L'une des expositions les plus spectaculaires de fagus se trouve dans les environs de Crater Lake. Même s'il s'agit d'un aller-retour de quelques heures à pied depuis le parking de Dove Lake, la vue des pentes abruptes du lac en forme de coupelle recouvert de fagus aux couleurs éclatantes en vaut bien la peine.

Crater Lake, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, Tasmanie
Faites un vol panoramique
Appréciez l'époustouflante beauté du parc national depuis un hélicoptère. Cradle Mountain Helicopters propose plusieurs vols panoramiques, dont des vols au-dessus de Dove Lake, Fury Gorge, la plus profonde gorge d'Australie, Mount Ossa, la plus haute montagne de Tasmanie, à 1 617 mètres, le parc national de Jérusalem et bien évidemment Cradle Mountain. Tous les vols partent du Cradle Mountain Visitor Centre.

Cradle Mountain Canyons, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, Tasmanie
Participez à une excursion pleine d'aventures
La randonnée n'est pas la seule manière d'apprécier le paysage spectaculaire de ce parc national. Beaucoup d'entreprises offrent des alternatives, souvent avec des aventures palpitantes. Si vous voulez faire battre votre cœur, descendez en rappel à 50 mètres dans Dove Canyon avec Cradle Mountain Canyons. Vous n'avez besoin d'aucune expérience en canyoning ou en descente en rappel, mais il faut être prêt pour ce défi. Vous pouvez également découvrir la région à cheval avec Cradle Country Adventures. Chevauchez le long de Speeler Plain pendant une heure et demie tout en profitant de la vue incroyable sur Cradle Mountain, Barn Bluff et Mount Roland.

The Retreat, Pumphouse Point, Lake St Clair, Tasmanie
Séjournez dans un boutique hôtel
Pumphouse Point est l'un des hôtels australiens dont on parle le plus, et vous comprendrez bien vite pourquoi lorsque vous le visiterez. Ce refuge incroyable se trouve au bout d'une jetée bâtie au-dessus de l'eau à Lake St Clair, et se trouvait être anciennement une sous-station hydroélectrique. Détendez vous toute la journée au coin du feu dans le confortable salon, promenez-vous dans les forêts de myrtilles géantes et pique-niquez sur une plage tranquille, avant de vous joindre à d'autres convives pour un dîner de produits locaux servis sur différentes tables communes. Vous pouvez aussi séjourner au fantastique Peppers Cradle Mountain Lodge, ou à prenez l'option de l'hébergement familial du Cradle Mountain Hotel, à Cradle Mountain. Les chambres sont confortables, le poêle à bois apporte une atmosphère chaleureuse, le spa invite à la détente et le bar est accueillant. En remontant la rue depuis là se trouve Cradle Mountain Wilderness Village, un mélange de cottages et de chalet privés tout équipés au milieu de la forêt tropicale.

Peppers Cradle Mountain Lodge, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, Tasmanie
Faites-vous plaisir dans un spa
Après de grandes aventures en plein-air, faites-vous plaisir avec un soin au Waldheim Alpine Spa au Peppers Cradle Mountain Lodge. Entouré de contrées sauvages et à juste deux heures de route de Launceston, le lodge est une véritable expérience dans un parc. Passez un moment dans le sanctuaire de spa thérapeutique, et détendez-vous dans la chaleur du hammam, du sauna ou encore dans un bain chaud, avant de réserver un massage exfoliant du visage ou du corps. Après cela, retirez-vous dans la suite de votre lodge de luxe.