Road trip de neuf jours en famille entre Adélaïde et l'Eyre Peninsula

Par Alexis Buxton-Collins

Entourée de falaises escarpées, de dunes de sable imposantes et de houles puissantes, l'Eyre Peninsula est un terrain de jeu pour les amateurs d'aventure de tous âges. Les visiteurs peuvent déguster des poissons et des fruits de mer quelques minutes seulement après leur pêche dans des eaux scintillantes, se retrouver face à face avec de sympathiques animaux marins et traverser des paysages historiques où l'arrière-pays rencontre la mer. Ce road trip familial vous fera découvrir les rues animées d'Adélaïde les plages désertes, les formations rocheuses anciennes et certains des plus beaux couchers de soleil au monde.

Jour 1 : une visite gastronomique d'Adélaïde

La réputation d'Adélaïde en tant que paradis des gourmands est bien méritée, et le Central Market a tout ce dont un cuisinier en herbe pourrait rêver. Déambulez dans les allées et découvrez plus de 75 stands présentant des marchandises colorées et de la nourriture venant du monde entier, pendant que les vendeurs haranguent la foule avec leurs produits.

Restez pour le déjeuner, puis partez visiter l'usine Haigh's Chocolates située à dix minutes en voiture, une escapade parfaite pour les petits comme pour les grands. Découvrez chaque étape du processus de fabrication du chocolat, de la modeste fève à la sublime tablette. Et surtout, restez pour les échantillons à la fin.

Jour 2 : les banlieues de bord de mer d'Adélaïde

Avec plus de 30 kilomètres de plages dans la banlieue en bord de mer d'Adélaïde, vous n'aurez aucun mal à trouver le coin de sable idéal où vous installer. Essayez Glenelg, ou réservez une rencontre avec les dauphins sauvages auprès d'Adelaide Ocean Safari.

À seulement 10 minutes de là, les enfants peuvent accéder à une vue d'ensemble de la région depuis les câbles en hauteur du Mega Adventure Park de West Beach, puis suivre lentement la côte en direction du nord avant de s'arrêter à Port Adélaïde. Visitez le National Railway Museum, qui abrite une série de trains historiques et d'expériences interactives.

Jour 3 : d'Adélaïde à Melrose

• Durée du trajet : environ 3 heures

Commencez votre voyage en traversant la banlieue nord d'Adélaïde, qui laisse lentement la place à des prés remplis de moutons et à des champs de blé baignés de soleil. Après une heure et demie de route, vous atteindrez la petite ville d'Auburn, qui marque le début de la célèbre Clare Valley et abrite un certain nombre de caves qui valent le détour. Les enfants seront plus intéressés par la ville voisine de Mintaro, qui abrite un manoir géorgien majestueux et un labyrinthe végétal rempli d'énigmes avec un puits à souhaits au centre.

Plus au nord, l'ancienne ville minière de Burra est aujourd'hui un musée en plein air qui montre ce qu'était la vie des mineurs au XIXe siècle. Remontez encore plus loin dans le temps sur le lieu de la gare ferroviaire, qui abrite les restes fossilisés de la mégafaune trouvée à proximité. Terminez la journée dans la petite ville de Melrose, haut lieu du VTT dans le sud des Flinders Ranges et à proximité du Mount Remarkable National Park.

Séjour : Pour rendre le séjour vraiment mémorable, le North Star Hotel a transformé deux anciens camions en cabanes géantes que les enfants vont adorer.

Jour 4 : de Melrose à Port Augusta via Quorn

• Durée du trajet : environ 1 heure

Après un trajet de 25 minutes en voiture en bordure du Mount Remarkable National Park, descendez dans les profondeurs d'Alligator Gorge. Le seul visiteur que vous risquez d'apercevoir est un kangourou errant entre les parois escarpées de couleur ocre.

Visitez la charmante ville de Quorn, où vous vous arrêterez pour déguster des scones accompagnés de confiture et de crème, avant d'emprunter le pittoresque col de Pichi Richi, une brèche recouverte de végétation dans les collines environnantes. Découvrez comment les plantes endémiques survivent dans cet environnement difficile au café Arid Lands Botanic Garden de Port Augusta, ou explorez plus avant le site de 250 hectares, qui comprend un jardin clôturé pour enfants avec une mini-cachette pour oiseaux et un bac de sable rouge.

Jour 5 : de Port Augusta à Port Lincoln 

• Durée du trajet : 3,5 heures
  

Glissez-vous entre les mâchoires d'un lézard géant au Wadlata Outback Centre et informez-vous sur les dinosaures qui vivaient autrefois ici. Une heure de route vous amène à Whyalla, où des dizaines de milliers de seiches géantes se rassemblent chaque hiver dans les récifs rocheux situés au large du littoral. Le corps des mâles se métamorphose en une toile chatoyante et irisée pour attirer une compagne, et les clubs de plongée locaux organisent des excursions pour observer ce spectacle fascinant.

Suivez la côte est de l'Eyre Peninsula jusqu'à ce que vous aperceviez les silos de Tumby Bay. Ensuite, dirigez-vous vers la ville pour découvrir les nombreuses peintures murales colorées qui ornent ses bâtiments et flânez sur la plage de sable blanc avant de poursuivre votre route vers Port Lincoln.

Jour 6 : Port Lincoln

Vous devrez vous lever tôt aujourd'hui, mais cela en vaut la peine pour vivre l'une des aventures les plus palpitantes d'Australie. Rendez-vous à la marina au lever du soleil avant d'embarquer pour une excursion de deux heures vers les Neptune Islands. Les eaux riches en nutriments qui entourent ces îles sont le terrain de chasse des grands requins blancs.

Observez depuis la surface ou enfilez une combinaison de plongée et entrez dans une cage sous-marine pour observer ces magnifiques animaux dans leur élément. Expérience plus sereine qu'effrayante, le fait de voir un requin de sept mètres nager à quelques mètres de soi est vraiment impressionnant, et les gens voyagent de loin pour faire cette expérience. Après une longue journée en mer, commandez un fish and chips et profitez du coucher de soleil avant de prendre vos quartiers pour la nuit.

Jour 7 : de Port Lincoln à Baird Bay 

• Durée du trajet : 3 heures

Commencez la journée par une promenade le long de l'estran de Port Lincoln et un café au The Rogue & Rascal, un café animé qui serait à sa place dans une des ruelles du centre-ville. Ensuite, prenez la route pour Coffin Bay, où se trouvent les huîtres les plus célèbres d'Australie. Enfilez des cuissardes et rendez-vous sur une concession située à quelques mètres du rivage, où vous pourrez écailler quelques huîtres fraîchement sorties de l'eau avec l'aide d'un sympathique ostréiculteur.

Remontez la côte ouest sauvage de la péninsule, où vous rencontrerez des falaises abruptes et des plages accidentées, fouettées par des houles puissantes appréciées des surfeurs. Pendant deux heures, vous découvrirez de nombreuses criques charmantes, mais attendez d'arriver à Talia Beach. Les vagues et le vent ont érodé des grottes géantes dans les falaises de grès.

Jour 8 : de Baird Bay à Port Pirie

• Durée du trajet : environ 5 heures

Les résidents les plus célèbres de Baird Bay ne sont qu'à une courte distance en bateau. La florissante colonie de lions de mer abrite une centaine de « puppies of the sea » (chiots de mer) qui se précipitent dans l'eau pour batifoler avec les nageurs et imiter leurs moindres mouvements. La sortie Baird Bay Ocean Eco Experience vous emmène ensuite vers des eaux plus profondes pour rendre visite aux dauphins locaux, tout aussi joueurs.

En quittant la ville, arrêtez-vous sur le site Murphy's Haystacks, un ensemble de blocs rocheux sculptés par le vent, vieux de plus de 1500 millions d'années. Coupez ensuite par le sommet de l'Eyre Peninsula en retournant vers Adélaïde. Vous passerez par les Gawler Ranges aux roches rouges et les marais salants d'un blanc chatoyant.

Jour 9 : de Port Pirie à Adélaïde 

• Durée du trajet : 2,5 heures

Soyez prudent sur le chemin du retour vers Adélaïde, et au bout d'une heure de route, faites une pause café à Lochiel, où les eaux salines peu profondes du Lac Bumbunga arborent souvent une belle teinte rosée et dissimulent un « monstre », le Loch Eel. Faites une autre pause à Port Wakefield pour explorer la mangrove le long d'une promenade aménagée et profiter d'une bouffée d'air frais salé avant de rentrer à Adélaïde.