Le guide LGBTQI essentiel pour visiter l'Australie

Par Dan F. Stapleton

La diversité démographique de l'Australie, sa culture conviviale ainsi que ses lois anti-discrimination strictes en font une destination de choix pour les personnes LGBTQI, leurs alliés, leurs amis et leurs familles. Que vous soyez à la recherche d'une destination divertissante où vous pouvez vous exprimer haut et fort et en toute fierté, ou que vous souhaitiez simplement tenir la main de votre partenaire en public, l'Australie est une destination généralement sûre et accueillante. Entre le célèbre festival de Mardi Gras à Sydney, les hauts-lieux queer de Melbourne et de Brisbane, et les villes du Bush, le drapeau arc-en-ciel flotte haut dans cette région du monde. Voici comment profiter pleinement de votre voyage.

Partez à la découverte

L'Australie figure parmi les pays les plus LGBTQI-friendly dans le monde. En termes pratiques, cela signifie que les personnes queer sont en sécurité à peu près partout. Dans les hôtels et les lieux publics, les couples de même sexe et les personnes transgenres sont acceptés et bien accueillis. De plus, la discrimination à l'encontre d'une personne en raison de son orientation sexuelle ou de son identité de genre est illégale dans tout le pays.

Néanmoins, les touristes LGBTQI doivent faire preuve d'une certaine prudence. En Australie, les démonstrations extravagantes d'affection en public, telles que les baisers passionnés, peuvent être mal vues, quelle que soit l'identité des personnes concernées. En outre, les attitudes à l'égard de personnes queer peuvent se révéler plus mitigées dans certaines régions et zones reculées que dans les grandes villes, à l'exception notable de lieux emblématiques comme Broken Hill.

Toutefois, dans l'ensemble, l'Australie est une destination de vacances attrayante et sans danger pour la communauté LGBTQI. Les touristes queer n'ont pas à cacher leur véritable identité au cours de leur séjour.

Rendez-vous dans les grandes villes

De nombreuses villes australiennes sont dotées de lieux et de quartiers qui accueillent spécifiquement les personnes LGBTQI. La ville cosmopolite de Sydney est considérée comme la capitale gay de l'Australie et compte plus de lieux destinés aux LGBTQI que toute autre ville du pays. Ceux-ci sont répartis dans plusieurs quartiers (voir ci-dessous).

Melbourne constitue également un pôle d'attraction pour les personnes queer, dont beaucoup sont attirées par les scènes artistiques et créatives florissantes de la ville. La communauté LGBTQI de Brisbane est plus petite mais tout aussi dynamique.

Loin de ces villes côtières, la capitale nationale, Canberra, compte plus de couples de même sexe par habitant que partout ailleurs dans le pays. Et dans la région des spas du Victoria rural, à environ 90 minutes de route de Melbourne, la ville de Daylesford (surnommée « Gaylesford ») est une destination très prisée des couples et des célibataires LGBTQI.

Découvrez les quartiers queer-friendly

Si vous souhaitez vous mêler à la communauté LGBTQI australienne, rendez-vous dans l'un des nombreux quartiers (ou « banlieues ») queer-friendly du pays. 

À Sydney, les événements à ne pas manquer ont lieu dans deux banlieues. À moins de cinq minutes en voiture du centre-ville, l'extravertie Darlinghurst abrite quelques-uns des lieux queer les plus connus de la ville. Dans l'alternative Newtown, également à cinq minutes de route du centre-ville, de nombreux célibataires et couples LGBTQI vivent, font du shopping et se rencontrent.

À Melbourne, l'action se répartit entre les banlieues situées au nord et au sud du centre-ville. Au sud, le quartier huppé de South Yarra ainsi que l'éclectique St Kilda sont tous deux des hauts-lieux queer. Au nord, les banlieues de Fitzroy et de Collingwood accueillent les bohèmes et les personnes aux idées alternatives de tous bords, y compris les personnes LGBTQI. Ces quatre banlieues se trouvent toutes à 15 minutes de route du centre-ville.

Le drapeau arc-en-ciel flotte également dans les autres grandes villes australiennes. Dans la ville subtropicale de Brisbane, les lieux LGBTQI sont dispersés dans le quartier de divertissements de Fortitude Valley et dans son quartier voisin, New Farm, tous deux situés à moins de 20 minutes du centre-ville en voiture.

À Perth, le centre-ville et les banlieues voisines de Maylands et de Bayswater (entre 10 et 15 minutes de route), affectueusement appelées « Gaylands » et « Gayswater », regorgent de lieux accueillants.

Participez à un festival

Les locaux sont friands de grands événements et les Australiens LGBTQI ne font pas exception. Le calendrier queer offre une fantastique diversité de festivals et d'événements ponctuels, et ce, dans tout le pays. 

L'annuel Midsumma Festival de Melbourne est très attendu par les Australiens LGBTQI, qui affluent dans la ville victorienne pour 22 jours d'arts et de culture. La pièce maîtresse du festival est le familial Midsumma Carnival, mais vous pouvez choisir parmi près de 200 autres événements.

Basé à Lismore dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud (à environ trois heures de route au sud de Brisbane), Tropical Fruits est un groupe social LGBTQI à but non lucratif qui organise des soirées sensationnelles depuis les années 1980. Le festival de la Saint-Sylvestre du groupe attire des fêtards queer de toute l'Australie et d'autres événements ont lieu tout au long de l'année.

En Australie Occidentale, le PrideFEST, de plus en plus populaire, se déroule chaque année en novembre et propose des dizaines d'événements à Perth et dans ses environs, notamment un défilé et un « Fairday ». 

Novembre est également le mois des fiertés à Brisbane : Les événements annuels organisés par Brisbane Pride comprennent le somptueux Queens Ball, qui a vu le jour à Tamborine Mountain dans l'arrière-pays de la Gold Coast dans les années 1960, alors que l'homosexualité était encore considérée comme un crime. Il est considéré comme la plus ancienne manifestation de ce type à se dérouler sans interruption dans le monde.

Des événements de « fierté » plus petits mais non moins fabuleux ont lieu chaque année à Darwin (en septembre) et à Adélaïde (en novembre). Ne manquez pas non plus Gaytimes, un festival de musique et de camping qui se déroule en février sur les contreforts de la chaîne des Dandenong Ranges, à un peu plus d'une heure de route de Melbourne.

Participez au « Mardi Gras » gay et lesbien de Sydney

Cette célébration de la fierté est sans doute la plus célèbre au monde, mais saviez-vous que le Mardi Gras de Sydney est en fait un festival d'un mois, et pas seulement un défilé ? Chaque année en février, Sydney se pare de son habit de fête et héberge plus de 100 événements lors du Mardi Gras qui célèbrent la culture et l'activisme LGBTQI. 

Il y a le festival du film du « Mardi Gras », produit par Queer Screen, une série de productions théâtrales et musicales, des tables rondes sur des questions importantes pour la communauté queer et même des compétitions sportives sur le thème du Mardi Gras.

L'un des points forts du festival est le Fair Day, qui attire plus de 80 000 fêtards au Victoria Park à Camperdown. Cette banlieue est située à 10 minutes de route au sud-ouest du centre-ville. Toutes sortes de personnes queer ainsi que leurs familles participent à cet événement d'une journée, qui propose des divertissements kaléidoscopiques, des dizaines de stands et un spectacle canin très apprécié.

Le clou du festival est le défilé, qui a généralement lieu le premier samedi de mars. Des centaines de milliers de personnes, queer ou non, se massent dans les rues du centre de Sydney pour s'imprégner de l'atmosphère et voir les chars. 

Pour une expérience encore plus spéciale, procurez-vous des billets pour un des emplacements VIP près de Taylor Square, au cœur du quartier queer-friendly de Darlinghurst Et s'il vous reste de l'énergie à revendre une fois le défilé terminé, rendez-vous à l'after-party officielle, qui accueille chaque année de célèbres pop stars et DJ.

Scellez votre union en Australie

Les couples LGBTQI du monde entier peuvent se marier en Australie. Que vous ayez un budget limité ou que vous souhaitiez faire des folies, vous trouverez forcément l'endroit idéal pour votre lune de miel. 

Le mariage entre personnes de même sexe est devenu légal en Australie en 2017 et est largement approuvé par la communauté. Depuis lors, des milliers de couples LGBTQI locaux et étrangers se sont mariés dans le pays. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est pas nécessaire d'avoir la nationalité australienne ou de résider de manière permanente dans le pays pour se marier en Australie ! Il suffit de remplir un formulaire d'intention de mariage (Notice of Intended Marriage) et de le remettre à un célébrant de mariage autorisé au moins un mois (mais pas plus de 18 mois) avant votre mariage. 

La plupart des mariages australiens sont officialisés par des célébrants civils, qui célèbrent des cérémonies laïques. Les mariages australiens peuvent également être officialisés par les autorités religieuses, mais attention : celles-ci ont légalement le droit de refuser de célébrer des mariages entre personnes de même sexe.