3 jours à Cairns

Jour 1 : Explorez Cairns

Matin
Commencez la journée avec un petit déjeuner au Caffiend, un café caché dans une ruelle proposant des œufs au piment et du pain perdu, devant un « cold drip coffee » et des lattes au lait de coco. Visitez le marché voisin, Rusty's Markets, (ouvert du vendredi au dimanche) riche en fruits tropicaux, « Bush tucker » (nourriture du bush) gastronomique, poissons, fruits de mer, café et thé. Sans oublier le savon, le chocolat et les objets artisanaux. Laissez monter l'adrénaline en observant un crocodile du haut d'une tyrolienne ou prenez un koala dans vos bras au Cairns Zoom and Wildlife Dome. Rafraîchissez-vous dans l'immense lagon d'eau de mer de Cairns Esplanade, le centre de rencontre et de détente de la ville, avant de profiter d'un déjeuner en plein air au Yaya's Hellenic Kitchen ou au Raw Prawn.

Cairns est aussi la porte d'entrée de la Grande Barrière de Corail, l'environnement marin le plus magique du monde. Les amoureux de la mer pourront faire de la plongée avec masque et tuba et de la plongée sous-marine. Ocean Spirit, Reef Magic et Great Adventures les guideront vers différents récifs et îles. 

Pour apprécier autrement la diversité sous-marine, réservez une excursion avec Dreamtime Dive & Snorkel. Découvrez l'histoire de la formation de la Grande Barrière de Corail avec les gardes-forestiers aborigènes de Dreamtime Dive & Snorkel, qui entretiennent des liens ancestraux avec les lieux que vous allez visiter. Ils vous guideront également pour une plongée avec masque et tuba à la découverte de deux récifs extraordinaires, afin que vous puissiez mieux comprendre la relation ancienne entre l'homme et la vie marine. 

Après-midi
Explorez les jardins tropicaux, la forêt tropicale et les parcs de mangrove au Cairns Botanic Gardens. Visitez son Tank Arts Centre, un centre d'art contemporain aménagé dans trois citernes de pétrole reconverties datant de la Seconde Guerre mondiale. Vous pourrez aussi profiter d'une séance de rafting en eaux vives sur la Barron River, d'un vol en montgolfière, d'une séance de plongée avec masque et tuba ou d'un tour en kayak de mer jusqu'à Fitzroy, l'île la plus proche, avec Fitzroy Island Adventures. Parmi les autres activités qui font monter l'adrénaline, citons aussi le saut à l'élastique et le parachutisme en tandem. Prenez un repas inspiré du « Bush tucker » (nourriture du bush) au Flame Tree Bar et Grill avant de passer la soirée au Tjapukai, où vous rencontrerez le peuple aborigène de la forêt tropicale de Bama. Ils vous peindront le visage pour vous faire entrer en contact avec les clans locaux avant que vous n'assistiez à une fête Corroboree pleine de danses et de contes. (Dans la journée, des leçons de boomerang, de didgeridoo et de lancer de javelot, des démonstrations de « Bush tucker » (nourriture du bush) et des spectacles de danse vous seront proposés). Séjournez à l'élégant Pullman Cairns International Hotel, situé à proximité du terminal des croisières et du Cairns Esplanade.

Jour 2 : Kuranda et Port Douglas

Matin
Levez-vous tôt et choisissez entre passer la matinée dans le village de montagne de Kuranda ou aller directement à Port Douglas, une ville côtière offrant un accès facile au récif extérieur de la Grande Barrière de Corail.

En choisissant Kuranda, vous profiterez d'un voyage aussi spectaculaire que la destination elle-même. Pendant 90 minutes, le téléphérique Skyrail Rainforest Cableway glisse au-dessus de la canopée de la forêt tropicale vers Kuranda et fait une halte dans deux stations forestières, où vous pourrez vous promener parmi les palmiers et les fougères géantes. En arrivant à la station Barron Falls du Skyrail, ne manquez pas l'Edge Lookout, une plateforme en acier et en verre qui offre une vue panoramique de la cascade plongeant dans le profond gouffre de Barron Gorge, au cœur de la forêt tropicale. Pour revenir à Cairns, empruntez la voie ferrée panoramique de Kuranda, qui traverse des ponts chargés d'histoire dans la dense forêt tropicale et serpente entre de puissantes cascades et des gorges impressionnantes.

Si vous êtes prêts à poursuivre votre exploration du récif, partez tôt de Cairns pour effectuer le trajet d'une heure jusqu'à Port Douglas. Optez pour une excursion d'une journée vers l'incroyable récif extérieur. Calypso, Wavelength et Quicksilver offrent tous des aventures d'une journée complète.

Après-midi
De retour de votre croisière sur le récif ou de Kuranda, offrez-vous une détente tropicale. Détendez-vous dans l'un des spas de la ville, tels que Niramaya ou Port Douglas Day Spa, et flânez sur Macrossan Street, la rue principale parsemée de cafés, de restaurants et de boutiques. Profitez d'un délicieux dîner, en optant par exemple pour les spécialités italiennes très appréciées de Sassi La Cucina ou pour le restaurant australien contemporain Watergate. 

Jour 3 : La forêt tropicale de Daintree

Matin
Profitez d'une matinée tranquille à Port Douglas avant de partir à la découverte d'une des plus grandes merveilles naturelles d'Australie, la forêt tropicale de Daintree. Après une heure et demie de route, vous arriverez au milieu des lianes tortueuses et des feuillages exubérants qui font de Daintree un site incontournable. Vous pourrez explorer par vous-même le paysage arboré ou profiter de la connaissance inégalée des propriétaires aborigènes traditionnels. Optez pour le Daintree Dreaming Tour d'Adventure North Australia et laissez les frères Kubirri-Warra, Linc et Brandon Walker, vous offrir une expérience immersive dans leur contrée natale aux embruns salés pour harponner des crabes. Vous les cuisinerez ensemble chez leur mère et partagerez un repas convivial. Suivez les traces des ancêtres du peuple aborigène de la forêt tropicale de Kuku Yalanji avec Walkabout Cultural Adventures. Vous y verrez des marqueurs directionnels subtilement façonnés sur les troncs d'arbre par les chasseurs, vous découvrirez les vertus des plantes médicinales du bush, et bien plus encore. 

Après-midi
Maintenant que vous avez approfondi vos liens avec la nature, prenez de la hauteur et montez dans les arbres, dans une luxueuse cabane surplombant la Mossman River. Au Silky Oak Lodge, vous pourrez vous détendre et vous ressourcer dans le spa local ou survoler la forêt tropicale en montgolfière ou en hélicoptère.

Terminez votre route en revenant à Cairns ou poursuivez votre voyage avec une croisière jusqu'aux îles Whitsunday, où vous pourrez admirer quelques-uns des plus beaux récifs et plages d'Australie.