Rainbow Beach, Tiwi Islands, Territoire du Nord © Tourism NT/Elise Cook
Les plus belles îles d'Australie
En pleine mer ou juste au large des côtes, l'Australie abrite certaines des expériences dans les îles les plus enviables du monde.
Par Bonnie Jackson
L'Australie est entourée d'îles magnifiques. Luxuriante, aventureuse, sauvage ou isolée, il y a une île qui convient à chaque personne à la recherche du paradis.
Voici les meilleures et les plus belles îles d'Australie.
Rottnest Island
Little Geordie Bay, Rottnest Island, Australie Occidentale © Tourism Western Australia
Rottnest Island, ou « Rotto » comme l'appellent les habitants, est un véritable sanctuaire, situé à une courte distance en ferry de Perth. Des eaux bleues claires, des falaises rocheuses et une faune amicale font de cette île un endroit idéal pour les amoureux de la nature et des animaux. Les voitures privées ne sont pas autorisées, donc la plupart des visiteurs explorent l'endroit à pied ou à vélo, se promenant entre 63 charmantes plages avec des masques et des tubas à la main. Grâce à plusieurs possibilités d'hébergement, vous pouvez faire de cette escapade un moment de détente.
Comment en faire l'expérience : rencontrez « l'animal le plus heureux du monde ». Le quokka, qui ne vit que sur Rottnest Island, est un marsupial de petite taille connu pour sa nature amicale et son sourire permanent.
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Îles Whitsunday
Hill Inlet, Whitsunday Islands, Queensland © Tourism and Events Queensland
Les Whitsunday Islands, situées sur la Grande Barrière de Corail, comptent parmi les plus beaux environnements naturels du pays. Les îles Whitsunday comptent 74 îles, mais seules quelques-unes offrent la possibilité de séjourner au milieu des eaux azur et du sable blanc. Séjournez sur Hamilton Island, Daydream Island et Hayman Island pour une escapade tropicale luxueuse, ou retrouvez ce sentiment de liberté en naviguant autour des îles. Il existe de nombreuses excursions de plusieurs jours, ou vous pouvez même piloter votre propre bateau.
Comment en faire l'expérience : ayez une vue d'ensemble des Whitsunday Islands, de Heart Reef et de la Grande Barrière de Corail lors d'une visite privée en hydravion.
En savoir plus sur les îles Whitsunday
Kangaroo Island
One Kangaroo Island, Kangaroo Island, Australie du Sud © Kane Overall
Kangaroo Island, située à 13 km au large de la côte de l'Australie du Sud, est un mélange inspirant d'expériences inoubliables avec la faune et la flore, d'attractions naturelles merveilleuses, de restaurants gastronomiques et de délicieux spiritueux australiens. Émerveillez-vous devant les Remarkable Rocks, couverts de lichen orange dans le Flinders Chase National Park, promenez-vous parmi les lions de mer australiens en voie de disparition au Seal Bay Conservation Park et repérez l'insaisissable ornithorynque d'Australie sur la Platypus Waterholes Walk.
Comment en faire l'expérience : découvrez les saveurs raffinées de Kangaroo Island lors d'une excursion d'une journée. Au programme, huîtres fraîches, gin, miel local et olives.
Préparez votre séjour à Kangaroo Island
K'gari
Champagne Pools, K'gari, Queensland © Tourism Australia
Des dingos sauvages, des baleines sautant hors de l'eau et des plages qui servent de routes ne sont que quelques-unes des choses que vous trouverez sur K'gari (anciennement Fraser Island). Située à environ six heures de route au nord de Brisbane, K'gari est l'endroit idéal pour ceux qui aiment se promener librement. Visitez l'île durant la saison des migrations (août à octobre) pour observer les baleines à bosse géantes lors d'une croisière d'observation des baleines.
Comment en faire l'expérience : aventurez-vous sur la K'gari Great Walk, où vous vous reconnecterez avec la nature le long du sentier côtier sinueux.
Principales choses à faire à K'Gari
Lord Howe Island
Capella Lodge, Lord Howe Island, Nouvelle-Galles du Sud © Baillie Lodges
Avec seulement 300 habitants et 400 visiteurs à la fois, Lord Howe Island est un endroit où vous vous sentirez loin de vos soucis. Prenez un vol court depuis Sydney et vous serez accueilli par une côte riche en biodiversité et un intérieur parsemé de montagnes, qui peuvent être explorés par les novices comme par les pros. Les randonnées légendaires peuvent être difficiles, mais votre récompense sera des repas gastronomiques, un hébergement de luxe et la possibilité de faire de la plongée avec masque et tuba dans les lagons.
Comment en faire l'expérience : faites de la plongée avec masque et tuba dans les grottes sous-marines du Lord Howe Island Marine Park, connu pour ses sites de plongée qui abritent une vie marine et des coraux variés.
Découvrez Lord Howe Island
Îles Cocos (Keeling)
Cossies Beach, Direction Island, Îles Cocos (Keeling) © Cocos Keeling Islands Tourism Association
Cet avant-poste idyllique de l'océan Indien, qui compte 27 îles, possède des plages de sable blanc éblouissantes, des spots de plongée de classe mondiale et un mélange culturel unique. Les îles Cocos (Keeling) sont accessibles par un vol depuis Perth. Les plongeurs de tous niveaux peuvent s'émerveiller devant les barrières de corail et les épaves avec Cocos Dive ; les historiens curieux peuvent faire une visite guidée pour découvrir le peuple Cocos Malay ; et les explorateurs peuvent visiter les îles intactes du sud lors d'un safari en canoë à stabilisateur motorisé.
Comment en faire l'expérience : visitez la plage calme de Cossies Beach sur Direction Island. Elle a été nommée la meilleure plage d'Australie.
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Lizard Island
Casuarina Beach, Lizard Island, Queensland © Tourism Australia
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7 resorts insulaires luxueux sur la Grande Barrière de Corail
Lizard Island se trouve dans les eaux bleues de la Grande Barrière de Corail, il n'est donc pas surprenant qu'un voyage ici se résume en deux mots récif et relaxation. Faites de la plongée avec masque et tuba sur certains des sites de plongée les plus incroyables du récif, dont Cod Hole, où vous pourrez nager aux côtés de requins gris du récif et de bancs de poissons tropicaux. Après une journée dans l'eau, détendez-vous avec un pique-nique privé ou des poissons et fruits de mer frais en bord de mer.
Comment en faire l'expérience : faites une randonnée de 4 km jusqu'à Cook's Look pour profiter d'une vue époustouflante sur les eaux bleues tourbillonnantes qui entourent l'île.
Phillip Island
Seal Rock, Phillip Island, Victoria © Visit Victoria
Conseil de voyage
Réservez votre expérience de la Penguin Parade au moins un mois à l'avance, surtout pendant les périodes de forte affluence comme Noël et le Nouvel An lunaire.
À seulement 90 minutes en voiture au sud de Melbourne se trouve Phillip Island, célèbre pour son abondance de faune et flore sauvages. Commencez votre aventure animalière au Koala Conservation Centre, où vous vous repérerez des koalas dans leur habitat d'origine. Ensuite, faites une excursion avec Wildlife Coast Cruises pour voir l'une des plus grandes colonies d'otaries à fourrure d'Australie. Visitez le Nobbies Centre, où vous pourrez voir des otaries à fourrure d'Australie, et terminez votre journée en flânant sur les promenades en bois pour bénéficier d'une vue imprenable sur la côte sud accidentée et le geyser maritime de Phillip Island.
Comment en faire l'expérience : regardez la Penguin Parade de Phillip Island, où de petits pingouins sauvages émergent de la mer et se dandinent sur la plage jusqu'à leurs terriers.
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Bruny Island
Bruny Island Cruises, Bruny Island, Tasmanie © Tourism Tasmania / Joe Shemesh
Bruny Island n'est pas une escapade ordinaire. L'île offre une combinaison unique de contrée sauvage, de faune et de flore, ainsi que de gastronomie exceptionnelle. Faites une croisière en contrée sauvage avec Pennicott Wilderness Journeys pour découvrir la côte sauvage de l'île, ainsi que les otaries à fourrure, les dauphins et les baleines en migration. Passez votre après-midi à déguster les délices culinaires sur l'île en visitant le Get Shucked Oyster Bar, la Bruny Island Cheese Company, Bruny Island Premium Wines et la Bruny Island House of Whisky. Réservez au Hundred Acre Hideaway et profitez de la terrasse de votre chalet, positionnée de façon à surplomber 100 hectares de bush, de forêt tropicale et de prairies.
Comment en faire l'expérience : louez une voiture afin de pouvoir explorer à loisir tout ce que l'île a à offrir.
Visitez Bruny Island
Moreton Island
Tangalooma Wrecks, Moreton Island, Queensland © Tourism Australia
Entièrement constituée de sable, Moreton Island est l'endroit idéal pour une escapade décontractée sur la plage. Séjournez au Tangalooma Island Resort pour une vue imprenable sur Moreton Bay et les Glass House Mountains. Vous ne pouvez pas rester sur l'île de sable sans un peu d'aventure sablonneuse ; faites un safari dans le Desert Safari Tour pour descendre les dunes dorées en toboggan. Il y a aussi beaucoup de promenades et randonnées pédestres à emprunter, du sentier facile Blue Lagoon à la randonnée plus difficile, mais gratifiante, Mount Tempest Lookout.
Comment en faire l'expérience : ne manquez pas la chance de faire de la plongée avec masque et tuba parmi les navires coulés de Tangalooma Wrecks, un site de plongée artificiel qui abrite maintenant des poissons, des dauphins et des dugongs.
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Tiwi Islands
Rainbow Beach, Tiwi Islands, Territoire du Nord © Tourism NT/Elise Cook
Les Tiwi Islands sont situées à 100 km au nord de Darwin. Cette destination totalement unique est riche en beauté, culture et art indigènes. Faites une visite guidée avec AAT Kings et soyez accueillis lors d'une cérémonie de la fumée traditionnelle avant de voir les femmes Tiwi tisser des paniers et d'apprendre certains des rituels complexes associés au Pukamani (cérémonie funéraire). Les pêcheurs passionnés adoreront une expérience de pêche sportive guidée avec Tiwi Island Adventures ; il y a plus de 40 espèces de poissons à pêcher.
Comment en faire l'expérience : visitez ces îles entre octobre et mars pour assister à un match d'Australian Rules Football. Sept équipes s'affrontent pour remporter la grande finale annuelle.
Planifiez votre aventure dans les Tiwi Islands
Norfolk Island
Anson Bay, Norfolk Island, Nouvelle-Galles du Sud © Kyle Bowman
Les collines vallonnées et couvertes de pins de Norfolk Island cachent un secret dramatique : cette tache dans l'océan était autrefois la colonie pénitentiaire la plus célèbre d'Australie. De nos jours, elle est mieux connue pour ses paysages magnifiques et ses résidents farouchement fiers (dont beaucoup sont des descendants de bagnards). Les bâtiments pénitentiaires d'origine se trouvent toujours dans la zone historique de Kingston et Arthurs Vale. Pendant votre séjour, jouez une partie pittoresque de golf sur l'un des seuls parcours de golf au monde situés dans un site classé au patrimoine mondial, paressez sur la plage de sable doré qui fait face à Emily Bay Lagoon ou faites une excursion en kayak sur les falaises de basalte et de grès de l'île.
Comment en faire l'expérience : faites une randonnée ou montez en voiture jusqu'au Mont Pitt pour avoir une vue à 360 degrés de l'île.
Découvrez Norfolk Island
