Guide des Alpes australiennes
Mettez-vous au défi dans les grands espaces montagneux des Alpes australiennes, depuis leur plus haut sommet, le Mount Kosciuszko, aux sentiers du Namadgi National Park et aux villages de la ruée vers l'or de la Great Alpine Road.
Par Stéphanie Williams
Les Alpes australiennes regorgent d'activités de plein-air, de pubs de caractère et d'eucalyptus recouverts de neige. La chaîne de montagnes s'étend sur les États de la Nouvelle-Galles du Sud, du Territoire de la capitale australienne et du Victoria. Elle abrite 16 parcs nationaux et réserves.
En hiver (de juin à août), descendez ses pentes enneigées dans l'une des nombreuses stations de ski parsemant ses sommets, ou essayez-vous à l'une des nombreuses activités de glisse proposées. Plaisir garanti ! En été (de décembre à février), grimpez en haut du sommet le plus élevé d'Australie, le Mount Kosciuszko. Faites du VTT sur les pistes suivant les contours de la montagne, promenez-vous dans le bush vers une cabane traditionnelle ou faites une promenade à cheval le long des sentiers alpins. Randonnez une partie des 650 kilomètres de l'Australian Alps Walking Track ou profitez de la vue infinie d'une suite de montagnes en suivant la Great Alpine Road.
À ne pas manquer
- Promenade dans le bush et VTT dans le Namadgi National Park
- Profitez d'une virée gastronomique en suivant la Great Alpine Road
- Skiez ou faites du snowboard sur les plus hautes pentes australiennes
Comment s'y rendre
La voiture est la meilleure façon d'explorer les Alpes australiennes. Depuis Sydney, il faut compter 5 heures 30 de trajet jusqu'à Jindabyne, la porte d'entrée pour Thredbo, Perisher et Charlotte Pass. Depuis Melbourne, il faut environ trois heures pour rejoindre Wangaratta et le High Country du Victoria. L'aéroport des Snowy Mountains se trouve à 45 minutes de Jindabyne et propose des vols directs vers Sydney. Il y a également des services d'autocars depuis Sydney, Canberra et Melbourne.
Activités et attractions les plus populaires des Alpes australiennes
Perisher, Nouvelle-Galles du Sud
Skiez au milieu des eucalyptus
Il n'y a guère d'endroits au monde où l'on trouve des eucalyptus couverts de neige au bord d'une piste de ski, mais dans les Alpes australiennes ils sont nombreux. En Nouvelle-Galles du Sud, descendez la plus longue piste de ski d'Australie à Thredbo et profitez des restaurants et des bars de qualité à la nuit tombée. Juste à côté, Perisher offre un grand domaine skiable, ainsi qu'un accès aux champs de neige de Guthega et de Blue Cow. Dans la région du Victoria, faites du ski ou du snowboard dans la capitale australienne de la poudreuse, Mount Hotham, ou profitez de vacances d'hiver en famille et de promenades en ski de fond à Falls Creek. Le complexe est également ouvert l'été, saison pendant laquelle vous pouvez profiter de pistes de VTT spécialement construites et d'excellents sentiers de randonnée.
Mt Kosciuszko, Snowy Mountains, Nouvelle-Galles du Sud
Explorez les Snowy Mountains
Les Snowy Mountains s'étendent de l'extérieur de Canberra au nord à la frontière du Victoria au sud. Les randonneurs de presque tous les niveaux peuvent atteindre le sommet le plus élevé d'Australie, le Mount Kosciuszko, en une journée de marche. Au sommet, une réserve de la biosphère de l'UNESCO abrite 20 espèces de plantes qui ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. L'été, les randonneurs traverseront des champs de marguerites des neiges, de craspédies et d'autres fleurs sauvages. En hiver, rendez-vous sur les plus hautes pistes de ski d'Australie à Charlotte Pass ou sculptez la neige à Thredbo et Perisher. Ne manquez pas le spectacle des feuilles d'automne autour de Tumut et joignez-vous à la ville pour célébrer l'automne avec le Festival of the Falling Leaf qui a lieu en avril.
Pedal to Produce, Beechworth, Victoria's High Country, Victoria
Activités de plein-air dans les Alpes victoriennes
Dans les Alpes victoriennes, les amateurs d'aventures n'ont que l'embarras du choix. Vous pouvez vous lancer dans la pratique de sports d'hiver, de VTT et de conduite de 4x4 au Mount Buller. Les formations en granite uniques de Mount Buffalo en font un site majestueux, et plus particulièrement depuis le sommet de Horn. Prenez la voiture jusqu'au Mount McKay pour admirer certaines des plus belles vues sur les montagnes de la région, ou faites du vélo, une promenade à cheval ou une randonnée en ski de fond au Mount Stirling. Si vous aimez la pêche, dirigez-vous vers le Lac Eildon pour pêcher depuis une péniche.
Booroomba Rocks, Namadgi National Park, Territoire de la capitale australienne
Découvrez le bush dans la capitale
Le Territoire de la Capitale australienne se trouve dans la partie la plus au nord des Alpes australiennes et abrite Canberra, la capitale nationale. Elle est entourée de parcs nationaux et possède une faune, une flore et une histoire aborigène fascinantes. Escaladez ou descendez en rappel les Booroomba Rocks dans le Namadgi National Park, à environ 35 minutes de Canberra. Puis faites du VTT le long des chemins, ou promenez-vous dans le bush de la contrée sauvage de Bimberi, où vous pourrez voir des kangourous, des wallabies et des grenouilles Corroboree du nord. Explorez les campements, l'arrangement des pierres de cérémonie et l'art rupestre laissé par les Ngunnawal il y a des milliers d'années. À la Tidbinbilla Nature Reserve, visitez le Birrigai Rock Shelter datant de plus de 21 000 ans, ainsi qu'une grotte où les aborigènes se rassemblaient pour récolter des bogongs, une espèce de papillons de nuit.
Kosciuszko National Park, Kosciuszko, Nouvelle-Galles du Sud
Attaquez-vous à l'Australian Alps Walking Track
Si vous aimez les promenades dans le bush, le défi de 650 kilomètres de l'Australian Alps Walking Track devrait être en tête de votre liste. Traversant le High Country du Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire de la Capitale australienne, la piste commence dans l'ancienne ville d'exploitation aurifère de Walhalla dans le Victoria. La piste vous mène au sommet du Mount Kosciuszko avant de pénétrer dans le Namadgi National Park et de finir à Tharwa près de Canberra. En chemin, vous pourrez pêcher dans le Kosciuszko National Park et faire du canoë sur la Snowy River. Si vous marchez pendant l'hiver, prenez les pistes depuis le Mount Hotham jusqu'au Mount Selwyn. Vous pouvez suivre la piste en marchant pendant 10 semaines ou choisir d'aborder des passages plus courts comme le Plateau Baw Baw, le Plateau Bogong et la contrée sauvage de Jagungal.
Metung, Victoria
Suivez la route panoramique
Montez en voiture et profitez du paysage qu'offrent les routes de montagnes sinueuses et les observatoires haut perchés le long de la Great Alpine Road, un trajet de 340 kilomètres depuis Wangaratta, dans le nord-est du Victoria, jusqu'à Bairnsdale, au cœur du Gippsland. Passez par le complexe touristique alpin du Mount Hotham et arrêtez-vous pour un bain relaxant onsen et un traitement thermal au The Onsen Spa and Retreat, ou profitez de la vue spectaculaire depuis Danny's Lookout au sommet du Mount Feathertop. La plus haute route goudronnée d'Australie continue ensuite dans les montagnes pour rejoindre les vastes Gippsland Lakes et Metung. Vous pourrez également emprunter le Kosciuszko Alpine Way, un itinéraire de 350 kilomètres tout aussi splendide, qui offre des vues sur les montagnes et le charme des petites villes. Arrêtez-vous à Dead Horse Gap pour scruter les chevaux sauvages.
Bright Brewery Tasting, Bright, Victoria
Dégustez les produits locaux
Découvrez les vins et les produits locaux des Alpes australiennes en empruntant des itinéraires à vélo comme le Pedal to Produce Trail, qui relie sur 10 kilomètres Milawa à Oxley. Vous pourrez emprunter gratuitement des vélos au Brown Brothers winery, un lieu où vous pourrez également découvrir certains des meilleurs vins du High Country. Si vous choisissez de vous aventurer sur la Great Alpine Road, commencez par une dégustation de fromages chez Milawa Cheese Company, suivie d'un verre de vin chez Sam Miranda Wines à Oxley. Vous pourrez passer devant les séchoirs à tabac historiques de Myrtleford et faire une halte à la Bright Brewery de Bright. Les visiteurs de Thredbo peuvent s'arrêter en toute saison à Alfresco Pizzeria pour déguster de délicieuses spécialités italiennes. En dehors de Thredbo, arrêtez-vous à la Wildbrumby Schnapps Distillery pour goûter leur alcool unique.
Main Range Track, Kosciuszko National Park, Nouvelle-Galles du Sud
Dépensez-vous dans le Mount Kosciuszko National Park
Dans le Kosciuszko National Park, près de Tumut, vous serez émerveillé par les énormes stalactites et pourrez vous détendre dans les piscines thermales des Yarrangobilly Caves (grottes). Lancez-vous dans une partie de pêche à la truite dans les ruisseaux clairs autour de Tumbarumba et de la ville historique de Cooma, ou trempez l'hameçon dans le lac Jindabyne. Jindabyne est une base d'aventure idéale toute l'année pour faire du vélo, de la spéléologie, du rafting, du kayak, de la conduite en 4x4 et des randonnées en cheval. Le bateau et le ski nautique sont particulièrement agréables pendant les mois d'été et vous pouvez réserver une journée d'activités avec Absolute Alpine.
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