Cape du Couedic, Kangaroo Island, Australie du Sud © Aquiles Pamparana
Quels sont les parcs nationaux à visister en Australie?
Anciens, sublimes et profondément originaux, les parcs nationaux d'Australie vous laisseront sans voix.
Laissez-vous envoûter par l'Uluru-Kata Tjuta, le plus grand monolithe de grès au monde et un site sacré pour le peuple Ananagu local. Souvent considéré comme le cœur spirituel de l'Australie, l'Uluru se dresse sur les terres ocres du Centre Rouge, datant de 500 millions d'années. Imprégnez-vous de la culture de la région lors d'une visite guidée dans laquelle vous en apprendrez davantage sur les peuples aborigènes d'Australie. Ne manquez pas non plus d'admirer les imposants dômes de Kata Tjuta, le voisin moins connu d'Uluru.
Plus grand parc national d'Australie situé à trois heures de Darwin, le Kakadu National Park allie contrées sauvages et merveilles de la nature. Explorez les cours d'eau qui se faufilent entre les forêts tropicales luxuriantes, émerveillez-vous devant les chutes d'eau qui s'écoulent depuis d'imposants escarpements de grès, et regardez les billabongs (trous d'eau) prendre vie grâce à divers oiseaux et crocodiles. Partez à la recherche d'œuvres d'art rupestre aborigène datant de plus de 20 000 ans, survolez des cascades tonitruantes et embarquez à bord d'une croisière sur les billabongs pour admirer les teintes rosées du coucher du soleil se mélanger aux paysages de l'arrière-pays.
À 425 km au nord d'Adélaïde, la fascinante terre rouge de l'Ikara-Flinders Ranges National Park rencontre des montagnes de granit et des gorges bordées d'arbres, créant ainsi un paysage extraordinaire. Sur place, vous ne pourrez pas passer à côté de Wilpena Pound, un anneau de montagnes anciennes abritant un amphithéâtre englouti. Un passé qui contraste entièrement avec la tranquillité actuelle des lieux. Séjournez au Wilpena Pound Resort pour profiter de visites guidées, découvrir la culture Adnyamathanha, et explorer la faune et la flore locales.
Située à seulement 2 heures et 30 minutes de Cairns, la forêt tropicale de Daintree compte plus de 180 millions d'années, ce qui en fait la plus ancienne forêt tropicale au monde existant encore à ce jour. Sous la canopée évoluent une faune et une flore variées, notamment des crocodiles, des kangourous arboricoles et des casoars, sans oublier plus de 3 000 espèces de plantes différentes. Pour une immersion complète dans la forêt de Daintree, joignez-vous à l'excursion Ngadiku Dreamtime Walk et plongez dans la culture des Premières nations, celle du peuple Kuku Yalanji.
En explorant la forêt tropicale tempérée des Blue Mountains ainsi que ses cascades ruisselantes, vous n'aurez pas l'impression de vous trouver à seulement une heure de route de Sydney. Tenant son nom de ses crêtes de grès aux teintes bleutées qui s'étendent dans la densité du bush, cette région inscrite au patrimoine mondial est particulièrement prisée par les amoureux de la nature. Partez à la recherche de cascades secrètes, aventurez-vous à travers des forêts d'eucalyptus recouverts de mousse et survolez les vallées dans un téléphérique à Scenic World.
À seulement deux heures de route de Launceston, en Tasmanie, Cradle Mountain ne manquera pas de piquer votre curiosité. Sur place, admirez des lacs glaciaires entourés de superbes crêtes enneigées ainsi que des prairies aux reflets dorés abritant des wombats, des échidnés et des pademelons. Ces montagnes envoûtantes se transforment à chaque saison, passant du manteau blanc étincelant de la neige en hiver aux teintes orange vif des hêtres en automne. Pour les explorer, optez pour une promenade à cheval, essayez-vous au canyoning ou participez à une randonnée guidée.
Situé à 150 km au nord de Geraldton, en Australie Occidentale, le Kalbarri National Park est une véritable merveille de la nature. Ayant vu le jour il y a plus de 400 millions d'années, ses gorges majestueuses forment un paysage saisissant ponctué de falaises sculptées par le vent bordées, au printemps, de longues étendues de fleurs sauvages. Prenez de la hauteur en arpentant le Kalbarri Skywalk, suspendu à 100 m au-dessus de la Murchison River, ou profitez de vues inégalées sur ces paysages en rejoignant le célèbre belvédère Nature’s Window.
Situé à 2 heures et 30 minutes de route de Hobart, le Freycinet National Park regorge de paysages époustouflants. La majestueuse Hazards Mountain Range domine les forêts du littoral. Les courbes délicates de Wineglass Bay sont recouvertes d'un sable blanc immaculé longé par une eau incroyablement turquoise. Avis aux amateurs de randonnées : ne manquez pas de faire l'ascension du Mount Amos. Si vous voyagez en famille, enfilez vos chaussures et arpentez le Wineglass Bay Lookout, un sentier de trois kilomètres très prisé des wallabies, qui viennent régulièrement s'y nourrir. Le soir, relaxez-vous au fascinant Freycinet Lodge.
Communément surnommé « The Prom », le Wilsons Promontory est le plus ancien parc national du Victoria. Nichée à l'extrémité sud de l'État, cette réserve s'étend sur 50 000 hectares. Émerveillez-vous devant ses pics granitiques, explorez ses ravins rafraîchissants et laissez-vous transporter par la sensation du sable sous vos pieds en vous promenant sur ses plages. Découvrez la faune et la flore locales (des kangourous, des émeus, des wombats et des échidnés) en empruntant le Mount Oberon Nature Walk ou embarquez à bord d'une croisière Pennicott Wilderness Cruise pour admirer les merveilles du Wilsons Promontory Marine Park.
Situé à 4 heures et 30 minutes de route d'Adélaïde, à l'extrémité ouest de Kangaroo Island, le Flinders Chase National Park abrite des plages secrètes, des rivières jaillissantes et des phares historiques. Mais le plus grand atout de ce parc est peut-être ses formations rocheuses. Ne manquez pas de visiter l'Admirals Arch, une arche en pierre naturelle formée par le puissant Océan Austral où d'amusantes otaries à fourrure ont élu domicile. Les Remarkable Rocks, un ensemble de rochers flottant au-dessus de la mer, portent parfaitement leur nom.
Deuxième plus grand parc national d'Australie Occidentale, Karijini est doté d'un paysage saisissant aux couleurs ocres, ponctué de gorges rouges et de lieux de baignade aux eaux turquoise. Arpentez le sentier de Gorge Rim pendant deux kilomètres, admirez des cascades déferlant sur des rochers abruptes ou suivez les neuf kilomètres du superbe Mount Bruce Summit... Non, vous ne rêvez pas : cet arrière-pays regorge de paysages idylliques qui n'attendent que vous. Envie d'un séjour digne d'un safari ? Passez une nuit au Karijini Eco Retreat.
Situées à seulement 2 heures et 30 minutes de route de Melbourne, les Grampians (Gariwerd) sont réputées pour leurs sommets montagneux datant de la préhistoire. Avis aux amateurs de randonnées : outre des vues exceptionnelles, vous pourrez aussi admirer des paysages abritant plus de 60 sites d'art rupestre aborigène, tous accessibles via le Rock Art Trail. La région regorge aussi de domaines viticoles et de restaurants « de la ferme à l'assiette ». Ne manquez pas de déguster les repas du restaurant primé situé aux pieds du Mount Sturgeon, le Royal Mail Hotel.
