Red Cat Adventures, îles Whitsunday, Queensland © Tourism Australia
Récif de corail en Australie : les plus beaux à découvrir
Même si elle occupe souvent le devant de la scène, la Grande Barrière de Corail n'est pas le seul système de récifs corallien à tapisser les océans d'Australie.
Avec ses 2 300 kilomètres de long, la Grande Barrière de Corail est le plus grand récif corallien de la planète. Elle abrite plus de 1 600 espèces de poissons, plus de 30 espèces de baleines et de dauphins et six des sept espèces de tortues marines du monde. Que vous choisissiez la plongée sous-marine, la plongée avec masque et tuba ou de survoler ses récifs saisissants, ce terrain de jeu sous-marin ne vous laissera pas indifférent. Partez pour une excursion à la journée au départ de Cairns ou Port Douglas, ou goûtez à la vie insulaire sur les îles isolées d'Orpheus, de Lizard, de Hamilton ou de Bedarra.
Bien qu'elle fasse techniquement partie du système de la Grande Barrière de Corail, l'extrémité sud du récif offre des expériences uniques, qui la différencient des zones du nord tropical. Une fois arrivé(e) sur Heron Island, vous pourrez pratiquer la plongée avec masque et tuba ou observer les tortues qui nichent sur la plage. Lady Musgrave est une excursion d'une journée idéale pour les plongeurs expérimentés ou débutants, tandis que Lady Elliot figure parmi les cinq meilleurs sites de plongée au monde au milieu des raies mantas géantes.
Inscrit au patrimoine mondial, le Ningaloo Marine Park est le plus grand récif frangeant au monde où la barrière de corail est accessible directement depuis la plage. Long de 260 kilomètres, Ningaloo Reef abrite des tortues, des poissons tropicaux, des raies mantas, des baleines à bosse et le majestueux requin baleine. En réalité, c'est le seul endroit au monde où les requins baleines se rassemblent en si grand nombre aussi proche des côtes. Rendez-vous entre avril et juillet pour nager en compagnie de ces doux géants.
Situé dans le parc marin Lalang-garram/Camden Sound sur la Kimberley Coast, Montgomery Reef s'étend sur une grande partie de l'océan Indien. Le phénomène des marées fait partie de l'un des plus importants et des plus impressionnants au monde. À marée basse, l'océan se transforme en cascade ruisselante pour laisser place au récif et à la vie marine. Embarquez pour une croisière au départ de Broome pour tenter d'apercevoir tortues, dauphins, dugongs et crocodiles marins, sans oublier des baleines à bosse, des baleines de Minke et de fausses orques.
Plus de 80 espèces de coraux tapissent les profondeurs du Lord Howe Island Marine Park, la barrière de corail la plus méridionale au monde. Depuis Sydney, rejoignez en avion le paradis haut en couleur de Lord Howe Island pour nager, faire de la plongée avec masque et tuba et batifoler dans ses eaux d'un bleu incroyable. Sous la surface, vous découvrirez les vestiges d'un volcan endormi qui abrite poissons colorés et tortues de mer. Les passionnés de plongée sous-marine ne sauront plus où donner de la tête avec plus de 50 sites à leur disposition.
