オーストラリアのサンゴ礁

グレート・バリア・リーフ

グレートバリアリーフはオーストラリアで最もよく知られている自然の産物であるかもしれません。そしてあらゆる年齢の旅行者が一度は経験したいことに間違いありません。単純に壮観です

2300km続くグレート・バリア・リーフは、世界最大のサンゴ礁群です。ここには1,600種以上の魚、411種のハードコーラル、150種類のソフトコーラル、30種類以上のクジラとイルカ、7種類のウミガメのうち6種類が生息しています。

シュノーケリング、スキューバダイビング、ガラス底のボートからこの水中の遊び場を見るかにかかわらず、マンタ、クジラ、カメ、カクレクマノミ、ハタ、シャコガイ、マオリのラッセ、そしてサメ - というサンゴ礁の「グレートエイト」をカタログにしようとする試みの進捗状況を把握するようにしましょう。また、セーリングや釣りのチャーター、ヘリコプターや水上飛行機の冒険も体験できます。ハートリーフの上を飛ぶ風光明媚なフライトは、すべてのカップルが大事にするロマンチックなアクティビティです。

サンゴ礁はオーストラリアの北東部の海岸線の3分の2に渡っているので、ここで待っている素晴らしい冒険にアクセスするための出発点がたくさんあります。熱帯北部のケアンズとウィットサンデー地方のエアリービーチは、おそらく最も有名な2つのゲートウェイタウンです。ハミルトン、ヘイマン、デイドリーム諸島の美しい熱帯の環境と贅沢なリゾートを探索してください。または、オーフィアス、リザード 、またはベダラ島で人里離れた休暇を選びましょう。マグネティック島でコアラを見に行くか、または風光明媚なフライトに乗り、一時的な島で午後を過ごせます。ヴラソフ・ケイは、満潮時に数時間、プライベートな遊び場になり、水泳、日光浴、ピクニックを楽しむことができます。

サザン・グレート・バリア・リーフ

基本的には大規模なグレートバリアリーフの生態系の一部ですが、サンゴ礁の南端は熱帯北部で見られる地域と異なるユニークな経験を楽しめます。サザングレートバリアリーフは、沿岸都市バンダバーグ（ブリスベンから北へ車で約4.5時間）から始まり、色鮮やかなサンゴ礁、オーストラリアの海辺の町や島の宝石が待っています。

サザングレートバリアリーフに点在するのどかな島々では、エコエスケープ、素晴らしいシュノーケリング、簡単にアクセスできるダイビングの機会があります。ヘロン島からはビーチでシュノーケリングをしたり、ボートに乗ってわずか15分で21ヶ所のダイビングスポットに行くことができます。レディ・エリオット島は巨大なマンタと泳げるダイビングスポットとして世界のトップ5の1つにランクされている一方、レディ・マスグレイブ島は経験豊富でも初めてのシュノーケリングの方にも最適な日帰り旅行先です。グレート・ケッペル島では、島を一周するようにある17の静かなビーチの1つで裾礁をシュノーケリングしたり、リラックスしたり、水辺で冒険をしたりすることができます。

またサザングレートバリアリーフは、カメの一生を観察するのに最適な場所です。ヘロン島ではウミガメが巣をつくるのを見ることができ、モンレポスビーチで孵化した子ガメが海へ向かうのを観察することまでできます。驚くべき現象を近くで見るためのユニークな機会です。

ニンガルーリーフ

ニンガルー海洋公園は、パースの北約1,250 kmに位置する世界遺産に登録されている場所です。

ハブとなるエクスマスから旅を始め（車を運転する場合は、途中に価値のある立ち寄りスポットが沢山あります。または、パースからエクスマスに飛行機で行くこともできます）、世界最大の裾礁（きょしょう）が形成されている透明度抜群の海を楽しみましょう。澄み切った海に260kmに渡って広がるサンゴ礁は、世界最大の裾礁で、ウミガメ、熱帯魚、オニイトマキエイ（マンタ）、ザトウクジラ、そしてなかなか見ることのできないジンベエザメが生息しています。

ジンベイザメの季節（毎年4月から7月）は、この地域で最もエキサイティングな時期の1つです。なぜなら、穏やかで巨大な海洋生物が陸の非常に近いところで確実に集まる場所は地球上他にないからです。この美しい生物と一緒に泳ぐことができたら、人生の中で最も貴重な体験のひとつになるはずです。ジンベエザメなどの海の絶滅危惧種の安全を守るために、ニンガルーには厳しい保護規定があり、専用ボートが収集したデータを科学者や保護活動家が調べています。エクスマスかコーラル・ベイ（Coral Bay）でツアーに参加しましょう。コツはジンベエザメ探知飛行機を搭載したボートを選ぶことです。エクスマス・ビジター・センター（Exmouth Visitor Centre）では、数多くのツアーを紹介しています。

500種以上の魚もこれらの海に棲んでいるので、シュノーケルを持って、コーラルベイのビルズベイやパーディポイント、ケープレンジ国立公園のオイスタースタックとターコイズベイドリフトのような人気のあるシュノーケリングスポットで何種類の魚が観察できたか数えてみましょう。優雅なエンゼルフィッシュとモーリッシ・アイドル、鮮やかな色のパイロットフィッシュュとバタフライフィッシュ、そしてちっぽけなダムゼルフィッシュュを探してください。ダイバーは、鯛と大群のハタが頻繁に訪れるエクスマスの海軍桟橋のような場所で、さらに多くの種類の魚を見ることができます。

また、ニンガルーリーフには3種類のカメが見られます。それは、グリーン、アカウミガメ、およびタイマイ・カメです。エクスマスの町の外にあるジュラビ・タートル・センターでは、これらの素晴らしい海洋生物についてより深く学ぶことができ、ガイド付きのカメ観察体験に参加することもできます。12月から3月にかけて、カメが卵を産むのを見ることができます。あるいは、6週間後に小さなカメが砂から飛び出して海に向かって走り、ゴーストクラブや皇帝魚など待ち受けている捕食者から逃げようとする孵化～脱出のプロセスを観察してみましょう。

モンゴメリーリーフ

キンバリーコーストのラランギャラム/カムデンサウンドマリンパークにあるモンゴメリーリーフは、キンバリーで最も壮観な場所の1つです。インド洋を横切って300平方キロメートル近くをカバーしており、ここでの潮の動きは最大10メートル水位が変化するため、干潮時には海からサンゴ礁が現れます。その結果、豊富な海洋生物が見えるようになると同時に、サンゴ礁の上から滝が流れ落ちます。サンゴ礁を通る航行可能な水路があるため、ボートで素晴らしい光景を見学することができます。

モンゴメリーリーフをクルーズしながら、6種のウミガメ、オーストラリアのスナフィン、インド太平洋のザトウクジラ、ジュゴン、海水のワニ、数種類のノコギリザメ、ザトウクジラ、ミンククジラ、オキゴンドウなど、さまざまな海洋生物を見つけることができます。

海洋公園は南半球でも最も重要なザトウクジラの保育地です。毎年6月から11月にかけて、最大20,000頭のザトウクジラが南極の摂餌場所からキンバリーコーストの繁殖場所に移動します。

ブルームからモンゴメリーリーフにアクセスするには、グレートエスケープチャーターカンパニー、シルバーシークルーズ、キンバリーエクスペディション、APTツーリングなどのクルーズ会社があります。