Guide du sud de la Grande Barrière de Corail
Explorez le sud de la Grande Barrière de Corail et découvrez un autre aspect de cette merveille naturelle grandiose. La région abrite des îles tropicales, une célèbre plage de surf, des raies manta, des bébés tortues et des coraux colorés, ainsi que certains des habitants les plus chaleureux d’Australie.
Par Katrina Lobley
Couvrant une superficie de 344 400 kilomètres carrés, la Grande Barrière de Corail ne se limite pas à Cairns. Ceux qui prendront le temps d’explorer la partie méridionale moins connue de la Grande Barrière de Corail découvriront des îles vierges. Ils pourront également pratiquer la plongée avec masque et tuba ou la plongée sous-marine afin d'évoluer parmi d’incroyables créatures aquatiques, dont les raies manta et des jardins coralliens colorés. Vous profiterez également d'une plage de surf, propice à l'apprentissage de cette discipline. Découvrez l’Australie « authentique » dans des villes et des villages à l’atmosphère détendue comme la bien nommée Seventeen Seventy (également connu sous le nom de Town of 1770), ainsi nommée en souvenir de l’année de l'arrivée de l’explorateur britannique, le capitaine James Cook.
À ne pas manquer
- Apprenez à surfer sur la plage de surf la plus septentrionale du Queensland
- Nagez avec les raies manta géantes sur Lady Elliot Island
- Observez l’éclosion des œufs de tortues sur une plage
Comment s'y rendre
La ville côtière de Bundaberg, porte d’entrée vers le sud de la Grande Barrière de Corail, est située à 4 h 30 de voiture de Brisbane, la capitale du Queensland (vous pouvez également rejoindre Bundaberg en bus, en train ou en avion). Les villes de Gladstone et Rockhampton sont d’autres carrefours de transport majeurs dans la région.
Activités et attractions les plus populaires du sud de la Grande Barrière de Corail
Mon Repos, Bundaberg, Queensland
Rencontrez des bébés tortues à Mon Repos
Observez les nids et l’éclosion des œufs de tortues caouannes en voie de disparition à Mon Repos, une plage située dans la ville décontractée de Bundaberg. Ce site important accueille la plus large population nicheuse de tortues caouannes du Pacifique Sud. Les excursions à la rencontre des tortues proposées dans la région de novembre à janvier, vous permettent d’observer les tortues qui viennent pondre leur œufs sur la plage. De janvier à mars, vous pourrez assister à l’éclosion d’adorables bébés tortues et les observer traverser la plage pour gagner la mer. Ces deux excursions étant très prisées, il est recommandé de les réserver à l'avance.
Surf, Agnes Waters, Queensland
Apprendre à surfer pour presque rien
Située à environ 120 kilomètres au nord de Bundaberg, Agnes Water abrite la plage de surf la plus septentrionale du Queensland (plus au nord, la Grande Barrière de Corail protège les plages des vagues). Vous y trouverez de superbes vagues pour les surfeurs débutants et intermédiaires, ainsi que plusieurs établissements proposant des cours de surf. La ville susmentionnée, Seventeen Seventy, est situé à 15 minutes de route d'Agnes Water (bien que les deux villes soient si proches qu'elles sont presque indissociables). Très appréciées des backpackers et des familles, les deux villes offrent de nombreuses activités aquatiques abordables, comme le surf, le stand-up paddle et le kayak, et comptent plusieurs auberges de jeunesse. Agnes Water Bakery sert les meilleures tourtes à la viande de toute la côte Est.
Bundaberg Rum Distillery, Bundaberg, Queensland
Goûtez au plus célèbre rhum australien
Commandez un « Bundy » dans n’importe quel bar d'Australie, et on vous servira un verre de l’extrêmement populaire rhum de Bundaberg. Cette liqueur australienne noire et sucrée, largement distribuée dans tout le pays, est fabriquée à partir de sucre de canne provenant des régions subtropicales de Bundaberg. Il n’y a pas de meilleur endroit pour le déguster que là où il est fabriqué : à la Bundaberg Rum Distillery à Bundaberg. Offrant une expérience Blend Your Own Rum, cet établissement propose aux visiteurs de préparer leur propre mélange de rhum à partir de fûts d’autres alcools pour créer une bouteille personnalisée.
Raies manta, Lady Elliot Island, Grande Barrière de Corail, Queensland
Rencontrez les raies manta de Lady Elliot Island
PADI [l’association professionnelle mondiale d’instructeurs de plongée (Professional Association of Diving Instructors organisation)] classe Lady Elliot Island parmi les cinq meilleures destinations pour plonger avec les raies manta, dont les ailes présentent une envergure maximale de 7 mètres. L’île en elle-même est magnifique et abrite un éco-resort de 41 chambres agréables. Les visiteurs peuvent passer y la journée (l’île est desservie par un vol panoramique de 25 minutes depuis Bundaberg). Toutefois, comme l’île est uniquement accessible par avion, cela vaut la peine d'y passer quelques jours pour s'adonner à la plongée avec masque et tuba ou à la plongée sous-marine et se détendre sur ses plages scintillantes.
Tortue, Heron Island, Queensland
Saluez les tortues de Heron Island
Située à 130 kilomètres au nord de Seventeen Seventy et d'Agnes Water et accessible en 65 minutes de vol depuis Brisbane, la ville de Gladstone dessert quotidiennement l’île de carte postale parfaite de Heron Island, en bateau ou en avion. Entourée par 24 kilomètres carrés de récif, Heron Island abrite un resort confortable et des lieux de nidification pour les tortues vertes et caouannes. De plus, des excursions de plongée avec masque et tuba mémorables sont bien évidemment proposées au sein de la Grande Barrière de Corail. Accédez à l’île en deux heures en bateau ou en 30 minutes en hydravion depuis Gladstone.
Kayak, Great Keppel Island, Grande Barrière de Corail, Queensland
Explorez les 17 plages de Great Keppel Island
Le centre dynamique au cœur du Queensland de Rockhampton est situé à 108 kilomètres au nord de Gladstone. Accessible en un peu plus d'une heure de vol depuis Brisbane, cette ville est la porte d'entrée vers Great Keppel Island. Connue autrefois pour être une île de fête, Great Keppel Island ressemble de nos jours à un paradis privé. Les personnes en quête de sérénité peuvent passer leurs journées à se promener sur les 14 kilomètres carrés de l’île, à découvrir les 17 plages éblouissantes qui encerclent l’île, ou à randonner dans le bush de l’arrière-pays, regorgeant de papillons aux couleurs éclatantes. Grâce à la protection du récif corallien, les visiteurs peuvent également marcher directement dans l’eau pour observer des bancs de poissons multicolores. Plusieurs options d’hébergements confortables et détendus sont également disponibles ici. L’île est accessible en une demi-heure de ferry depuis la ville de Yeppoon (à côté de Rockhampton).
Lady Musgrave Island, Grande Barrière de Corail, Queensland
Explorez l’extraordinaire lagon de Lady Musgrave Island
Lady Musgrave se distingue des autres îles de la Grande Barrière de Corail pour une raison aquatique de taille : c'est la seule île corallienne de la région entourée d'un immense lagon turquoise. En réalité, le lagon encerclant le banc de sable inhabité présente une circonférence de 8 kilomètres, donnant l’impression que l’île couverte de jungle est toute petite en comparaison. Cet endroit magnifique est accessible depuis Seventeen Seventy, Agnes Water ou Bundaberg pour une excursion d’une journée.
Itinéraires populaires
Plus d'expériences autour du sud de la Grande Barrière de Corail
