Les conseils du chef Darren Robertson pour visiter Byron Bay

Passionné par la cuisine avec des produits venant directement de la ferme, Darren est un chef qui défend la cause écologique et les produits issus d'une agriculture éthique. Daz a été formé au Royaume-Uni par le célèbre chef Mark Raffan du Gravetye Manor, qui compte une étoile au Michelin. Installé en Australie en 2001, il a ouvert les Three Blue Ducks avec des amis en 2010 à Bronte, dans la banlieue balnéaire de Sydney, avant d'ouvrir d'autres lieux, notamment à Byron Bay en 2015. Ici, Darren nous livre ses conseils de visite de la belle ville de Byron Bay.

Où se loger

Il n'y a que l'embarras du choix ! L'Atlantic Byron Bay est un hôtel-boutique emblématique, très apprécié pour son ambiance décontractée de plage, son hospitalité, sa chaleur et sa proximité de tout ce que la ville peut offrir. L'Elements of Byron, lui, est un complexe balnéaire fantastique pour les familles et les groupes. Si vous cherchez quelque chose de boutique et de sur mesure, Byron Beach Abodes dispose d'une suite de belles propriétés de luxe qui vous donneront envie de vous installer pour de bon !

Choses à faire

Une visite à l'un des nombreux marchés de producteurs de Byron et des environs est indispensable pour goûter et découvrir certains des fabuleux produits locaux qui ont fait la renommée de Byron Bay. Vous pouvez aussi prendre un petit déjeuner et un café pendant que vous y êtes.

Surfer ou se baigner à The Pass (une plage de sable très prisée entre Clarkes Beach et Wategos) au coucher du soleil est un moment magique. Quant à la promenade au phare de Byron Bay, elle offre quelques-unes des plus belles vues sur les plages locales et permet de saisir ce qui fait l'originalité de cette ville. En chemin, il n'est pas rare d'apercevoir des baleines, des dauphins et des koalas !

La région compte de nombreuses chutes d'eau magnifiques. Une excursion d'une journée pour en admirer une est donc une excellente façon de découvrir des forêts tropicales luxuriantes et de savourer un instant de sérénité loin de la foule. L'une de mes préférées est la cascade de Minyon, dans l'arrière-pays de Byron Bay. Prévoyez des chaussures de marche, un pique-nique et un maillot de bain !

Où se restaurer

Avec son abondance d'extraordinaires produits locaux tout au long de l'année, la scène gastronomique de Byron vaut la visite à elle seule. Le petit déjeuner à l'étal du Nomadic Kitchen sur les marchés de producteurs ne déçoit jamais. Le chef Rob est célèbre pour ses plats simples et délicieux d'inspiration sicilienne qui changent chaque semaine.

Une promenade dans l'arrière-pays, à travers les collines, jusqu'à la jolie ville de Federal pour déguster la cuisine japonaise du Doma est l'une des destinations culinaires préférées des habitants, tout comme les soirées pizza impromptues dans la petite localité de Clunes. Juste à côté se trouve aussi une cave fantastique qui propose des vins naturels.

Pour un repas typiquement australien, rendez-vous chez le légendaire poissonnier Freckle à Bay Seafoods. Prenez quelques crevettes fraîches locales et dégustez-les sur la plage au coucher du soleil. Pour quelque chose d'un peu plus haut de gamme, un repas au restaurant Fleet de Brunswick Heads est une expérience inoubliable, avec un service, des boissons et une cuisine qui figurent parmi ce qui se fait de mieux dans le pays. Ses 14 places sont réservées des mois à l'avance, alors soyez prévoyant.

Se rendre en voiture au nord de Cabarita pour déguster un repas, ou au moins prendre un verre, au bar du superbe restaurant Paper Daisy (immortalisé sur Instagram !), de l'hôtel-boutique Halcyon House, vaut également le détour.

Quant au repas que vous pouvez savourer à tout moment de la journée dans notre Three Blue Ducks de The Farm, c'est un must qui vous fera découvrir ce qu'est véritablement une cuisine directement de la ferme à la table. Nous vous conseillons tout ce qui se trouve sur la carte des spécialités.

Quoi acheter

Spell & The Gypsy Collective, à Byron Bay, est l'une des plus belles réussites de la ville. C'est une marque lancée par deux sœurs de la région devenues célèbres pour avoir créé de magnifiques robes bohémiennes qui vous iront aussi bien à la plage qu'au bar.

Newrybar Merchants héberge divers créateurs locaux qui proposent un mélange d'articles pour la maison, de jouets pour enfants et d'articles de mode, le tout fait sur mesure et à la main. L'un de mes cadeaux préférés, facile à rapporter, est une croix ou un carreau en céramique peint à la main par Jai Vasicek (Byron Bay est un centre artistique, surtout pour la céramique), mais vous aurez envie de tout acheter.

Habitat est un autre « concept store » qui expose de nombreux créateurs locaux de talent, et St Agni est un lieu incontournable pour les sandales en cuir. 

Quoi mettre dans votre valise

Ici à Byron, vous trouverez tout ce qu'il faut pour réussir vos vacances à la plage, mais il vous faudra surtout des lunettes de soleil, un chapeau de plage, des sandales, de la crème solaire et quelque chose à mettre par-dessus votre maillot de bain pour aller boire un verre après une journée de plage.

Quand y aller

Byron Bay accueille de fantastiques festivals de musique, notamment le Byron Bay Bluesfest (qui se tient en avril) et Splendour in the Grass (qui a lieu en juillet). Tous deux valent réellement le détour pour les amateurs de musique et de culture. Heureusement, il fait beau toute l'année à Byron Bay. Nous aimons d'ailleurs particulièrement l'automne et le printemps, quand les matins sont frais, les journées pas trop chaudes et les plages moins fréquentées.