John Brewer Reef, Grande Barrière de Corail, Queensland © Tourism and Events Queensland
Top 20 des choses à faire en Australie
Entre rencontres avec des kangourous et sublimes escapades insulaires, voici quelques-unes des meilleures expériences australiennes.
Au large du Queensland, les Whitsunday Islands offrent quelques-unes des plus belles promenades en bateau du monde, grâce à des vents généralement parfaits, une mer calme et 74 îles sur lesquelles s'arrêter (dont 69 inhabitées). Que vous souhaitiez louer un yacht avec quelques amis pour choisir vos propres destinations dans les îles, ou simplement vous détendre lors d'une visite et laisser quelqu'un d'autre s'occuper de la navigation, la rencontre des eaux turquoise et des sables blancs tourbillonnants fait partie des expériences inoubliables.
Considéré comme l'un des plus grands voyages ferroviaires au monde, un trajet à bord du Ghan vous fera traverser le pays de Darwin à Adélaïde (ou inversement). Des teintes vert tropical du Top End aux sables du désert du Centre Rouge, en passant par les montagnes escarpées des Flinders Ranges, vous pourrez admirer certains des paysages parmi les plus variés et les plus beaux d'Australie.
Difficile de faire plus australien que de s'allonger sur une plage de sable blanc à côté d'un kangourou. Les kangourous sont réputés pour prendre des bains de soleil réguliers sur certaines plages australiennes, dont Lucky Bay à Esperance en Australie Occidentale. Cette étendue de sable blanc et d'eau turquoise est l'endroit rêvé pour apercevoir des raies et quelques kangourous. N'oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ce moment unique, tout en gardant vos distances.
L'une des meilleures façons d'explorer le Kimberley (l'une des dernières véritables contrées sauvages sur Terre) reste le bateau de croisière. Parcourez deux milliards d'années d'histoire naturelle le long de la côte isolée du Kimberley en Australie Occidentale, tandis qu'un bateau d'expédition permettra de vous en approcher. Admirez les spectaculaires rivages rocailleux, les gorges ocre, les cascades luxuriantes et les réseaux fluviaux complexes de la région, tout en appréciant les repas gastronomiques et les chambres luxueuses.
Nager avec la faune marine australienne fait partie des expériences à ne pas manquer. Bonne nouvelle : il existe des excursions guidées par des professionnels expérimentés qui ne demandent qu'à réaliser votre rêve. Nagez aux côtés de baleines à bosse, tombez nez à nez avec un requin baleine, pataugez avec d'adorables lions de mer et batifolez avec un groupe de dauphins espiègles. Les amateurs de sensations fortes préféreront se rendre à Darwin pour plonger en cage dans le bassin d'un crocodile, ou dans l'Eyre Peninsula pour vivre une rencontre palpitante avec des grands requins blancs.
Le diable de Tasmanie est le plus grand marsupial carnivore au monde. Bien que sa timidité le rende difficile à repérer dans la nature, Devils@Cradle vous donnera l'occasion de rencontrer des diables de Tasmanie et des wombats à l'entrée du Cradle Mountain National Park, classé au patrimoine mondial. Ce sanctuaire propose des visites de jour et de nuit au cours desquelles vous pourrez observer ces petites créatures insaisissables ainsi que d'autres espèces sauvages menacées, comme le chat marsupial moucheté et à queue tachetée.
Dans le Centre Rouge, vous trouverez le cœur spirituel de l'Australie : Uluru-Kata Tjuta National Park. Site imprégné de la culture aborigène, Uluru et les 36 dômes rocheux qui composent Kata Tjuta sont sacrés pour le peuple Anangu. Participez à une visite guidée aborigène pour en savoir plus sur leur mode de vie traditionnel et ne manquez pas Wintjiri Wiru, un extraordinaire spectacle son et lumière où une armée de drones tapissent le ciel au-dessus du monolithe rouge pour raconter une histoire du Temps du Rêve.
Observer une minuscule tortue sortir de son œuf et s'aventurer dans la mer fait partie de ces moments qui vous laisseront sans voix. Quelques endroits offrent la chance d'assister à cet événement incroyable, parmi lesquels Mon Repos Turtle Centre près de Bundaberg. Planifiez votre visite entre la mi-janvier et le début février lorsque les petites tortues quittent leur nid sur la plage. Les îles Lady Elliot, Lady Musgrave et Heron dans le Queensland sont autant d'autres lieux où vous pourrez admirer ce spectacle unique.
Les nombreuses ruelles colorées du centre-ville de Melbourne abritent des dizaines de petits bars cachés, de minuscules cafés, des restaurants exceptionnels, sans oublier des boutiques uniques. Vous ne vous ennuierez pas une minute, entre la recherche de votre dose de caféine matinale et une soirée passée dans un saloon façon bar clandestin. Errez au hasard des rues et perdez-vous dans les ruelles pour profiter du meilleur de la ville.
Louez une voiture à Melbourne et embarquez pour un road trip rempli de paysages incroyables le long de la Great Ocean Road, l'une des plus belles routes côtières au monde. En chemin, vous croiserez des spots de surf célèbres, des kangourous dans leur habitat naturel et des couchers de soleil magiques à l'endroit où se dressent les spectaculaires Twelve Apostles. Profitez de la route pendant quelques jours, tout en prenant de vous promener au milieu des cascades et des forêts luxuriantes de l'Otway National Park et d'observer les baleines depuis le village historique de Warrnambool.
Si vous faites partie des 400 visiteurs autorisés à la fois sur Lord Howe Island, classée au patrimoine mondial, vous êtes assuré de trouver un coin de paradis paisible lors de votre visite. Située à moins de deux heures d'avion de Sydney et de Brisbane, cette île isolée est l'un des endroits les plus verts du monde. La plupart de la végétation naturelle originelle de l'île est toujours intacte, ce qui favorise une géologie remarquable, un corail naturel, des plantes luxuriantes et une exceptionnelle variété d'animaux sauvages.
Les Tiwi Islands (au nord de Darwin) sont relativement peu connues, mais les découvrir s'apparente à une expérience vraiment unique. Près de 90 % des résidents sont d'origine aborigène, ce qui vous donnera l'occasion de vous initier à leur culture florissante à travers les textiles, les tissages et les peintures colorés. Les îles sont réputées pour leurs lieux de pêche, (au barramundi, entre autres) avec des excursions sur plusieurs jours pour les amateurs.
Non contente d'abriter certains des plus beaux musées et galeries du pays, Canberra fait partie des plus jolies villes à survoler en montgolfière. Élevez-vous dans les airs au petit matin pour profiter des superbes panoramas sur Lake Burley Griffin et le bush environnant. Ajoutez à cela l'architecture séduisante de la ville, Parliament House, et vous vivrez une expérience digne d'Instagram. Participez à l'événement annuel Canberra Balloon Spectacular (dans le cadre de l'Enlighten Festival) pour assister à un spectacle de montgolfière haut en couleur.
Les célèbres quokkas de Rottnest Island sont l'une des principales attractions de cette île paradisiaque située au large de la côte d'Australie Occidentale. Ces sympathiques habitants sont très curieux, vous n'aurez donc aucun mal à apercevoir le bout de leurs museaux. Célèbres pour leur sourire contagieux, ces petits marsupiaux vivent essentiellement en Australie Occidentale, alors ne ratez pas cette expérience incontournable lors de votre séjour en Australie. Gardez votre appareil photo à portée de main, mais n'oubliez pas que vous n'êtes pas autorisé à les toucher ou à les nourrir.
Avec ses récifs coralliens éclatants et son éventail extraordinaire de faune marine, la Grande Barrière de Corail fait partie des habitats océaniques les plus diversifiés sur Terre. L'endroit idéal pour enfiler une combinaison et s'adonner à la plongée avec masque et tuba ou sous-marine. Préparez-vous à côtoyer palourdes géantes, tortues de mer majestueuses, raies gracieuses, une incroyable variété de poissons tropicaux et, bien sûr, de spectaculaires formations coralliennes. Si vous participez à une excursion de nuit, vous pourrez vous jeter à l'eau pour découvrir la plongée nocturne.
Impossible de visiter Sydney sans explorer l'un de ses sites les plus emblématiques. Pour observer le Harbour Bridge, les nombreux points de vue ne manquent pas (promenade en ferry, entre autres), mais lorsqu'il s'agit de l'escalader l'expérience est toute autre. Réservez auprès de BridgeClimb pour admirer les vues incroyables sur l'emblématique Opéra de Sydney, et choisissez l'expérience Burrawa Aboriginal Climb Experience pour participer à une visite guidée par un conteur des Premières nations.
Les paysages désertiques rouges du Territoire du Nord sont parsemés de points d'eau préservés qui se prêtent parfaitement à la baignade pendant les chaudes journées d'été. Échappez à la chaleur en vous baignant sous des cascades majestueuses, laissez-vous porter par le courant dans des sources thermales ou détendez-vous dans des piscines paisibles nichées au creux d'anciens canyons. Le parcours pour atteindre un point d'eau est aussi revitalisant que chacune des baignades en chemin, avec de magnifiques randonnées et promenades qui vous feront traverser des paysages sauvages.
Situées à environ deux heures de route de Sydney, les Blue Mountains sont surtout connues pour leur site naturel emblématique des Three Sisters. Cette formation rocheuse inhabituelle représente trois sœurs qui, selon les histoires du Temps du Rêve aborigènes, ont été transformées en pierre. L'Echo Point Lookout est le meilleur endroit pour les observer, mais aussi le point de départ de nombreuses randonnées qui vous permettront de découvrir toutes les facettes des sœurs à mesure que vous progresserez dans le bush.
Voir les plus grands reptiles du monde, comme le crocodile marin, est un passage obligé lors d'un séjour dans le Territoire du Nord. Embarquez pour un safari de plusieurs jours dans la contrée sauvage, une croisière dans des billabongs (trous d'eau) pittoresques ou une balade en hydroglisseur à travers les plaines inondables de Kakadu pour tenter d'apercevoir ces animaux mystérieux. Des professionnels chevronnés vous aideront à vous en approcher en toute sécurité. La meilleure période pour observer les crocodiles est la saison des pluies (de novembre à avril).
Située au large des côtes d'Australie du Sud, Kangaroo Island est un véritable paradis pour les amoureux de la nature où se côtoient paysages somptueux et faune abondante. L'île est également l'un des meilleurs endroits pour observer des animaux endémiques comme les koalas, les kangourous, les lions de mer et les otaries. Vivez une expérience inoubliable en vous promenant au beau milieu d'une colonie de lions de mer australiens à Seal Bay. Arpentez la plage à votre rythme ou participez à une visite guidée pour en savoir plus sur ces « chiots de mer ».
