Le guide de Trevor Hendy sur la Gold Coast

Propos recueillis par Dan F. Stapleton

Trevor Hendy s'est fait un nom dans les années 1980 lorsqu'il a commencé à participer à la compétition de sauvetage en mer Australian Ironman. Il a remporté six fois ce défi éreintant avant d'entamer une carrière réussie de conférencier et de mentor. Habitant de la Gold Coast depuis l'âge de cinq ans, Trevor fait partie des plus ardents défenseurs du sud-est du Queensland, aux côtés de sa femme Jo. « Cet endroit vous colle à la peau de toutes les façons possibles », assure-t-il. « C'est à mi-chemin entre une ville et une ville de campagne, avec suffisamment d'animation pour vous divertir mais assez de calme pour vous reposer. » Voici quelques-uns des lieux préférés de Trevor sur la Gold Coast, des sites naturels aux restaurants, en passant par les bars.

Endroit secret de plein-air : The Warrie Circuit dans le Springbrook National Park

« La totalité du Warrie Circuit s'étend sur plus de 17 kilomètres de forêt tropicale dans le parc national, à moins d'une heure de route des plages de la Gold Coast. Il y a environ une douzaine de passages de cours d'eau différents, dont deux petites piscines naturelles. En semaine, vous n'y croiserez pas grand monde. Le samedi ou le dimanche, si vous y allez tôt, au lever du soleil, vous pourrez faire les trois quarts du circuit avant de croiser la foule du week-end. Jo et moi y allons chaque fois que nous voulons nous croire en vacances. Il existe d'autres destinations avec des cascades paradisiaques sur la Gold Coast, mais difficile de faire mieux que le Warrie Circuit. »

Banlieue moins connue : Palm Beach

« La petite banlieue de Palm Beach, à l'extrémité sud de la Gold Coast, a beaucoup à offrir : une plage magnifique, des cafés branchés et un quartier commerçant, mais la plupart des gens la traversent sans s'y arrêter en se rendant dans les régions plus connues de Currumbin ou Coolangatta. La plage à elle seule vaut la peine d'être visitée car grâce une légère courbure vers le nord-est, elle est protégée des vents du sud en été. Il y a de merveilleux petits bancs de sable ici et lorsque vous avez terminé de surfer ou de vous baigner, vous pouvez quitter la plage et entrer directement dans un joli café. Pour un repas avec vue, rendez-vous chez Tallebudgera ou Palm Beach. »

Palm Beach est chère au cœur de Trevor : en 2014, il a fait partie des nombreux habitants qui ont aidé à sauver une jeune baleine à bosse qui s'était échouée ici.

Pause gourmande : James Street

« Pour trouver des établissements de caractère, rendez-vous à Burleigh Heads, et en particulier sur James Street. Jo et moi nous arrêtons ici pour déjeuner chaque fois que nous avons un petit creux dans la journée. La sélection va des incroyables poke bowls aux sushis, en passant par le fish and chips et les plats végétariens, sans oublier notre café préféré, Social Brew. Depuis James Street, il vous faut marcher deux minutes pour rejoindre Burleigh Beach et admirer des surfeurs de renommée internationale chevaucher des vagues de classe mondiale. »

Bar préféré : Shark Bell Bar

« À l'étage du fameux Surfers Paradise Surf Life Saving Club, vous pourrez profiter de la vue imprenable ainsi que d'une nourriture excellente et de boissons abordables. C'est aussi un endroit idéal pour y emmener les enfants, car ils font des glaces qui ont toujours beaucoup de succès. Le lieu est particulièrement agréable le dimanche après-midi, lorsqu'il y a des concerts et une sympathique atmosphère décontractée. Idéal pour le petit-déjeuner ou le déjeuner, il fait également partie des meilleurs endroits de la côte pour célébrer le réveillon du Nouvel An. J'ai grandi en regardant les feux d'artifice du Nouvel An depuis ce bar et c'est toujours mon préféré. »

Séance shopping : Pacific Fair

« Il y a tellement d'endroits incroyables pour faire du shopping sur la Gold Coast, mais la plupart des gens auraient le sentiment d'être passé à côté de quelque chose s'ils ne visitaient pas le Pacific Fair, en plein cœur de Broadbeach. Autrefois connu comme l'un des plus grands centres commerciaux de l'hémisphère sud, il est toujours aussi impressionnant. J'habite au coin de la rue et j'y vais souvent. J'ai toujours l'impression qu'il s'agit d'une sortie et non d'une simple course. Pacific Fair abrite de nombreuses marques haut de gamme, comme Chanel et Louis Vuitton. Si vous avez besoin d'un nouveau maillot de bain, vous y trouverez les enseignes Speedo et Rip Curl, sans oublier une boutique Surf Dive 'n Ski. »

Propre à la Gold Coast : l'excellence de plein-air

« Il n'y a que sur la Gold Coast que vous pouvez surfer dans un spot connu dans le monde entier sur les bords de l'océan Pacifique, puis 45 minutes plus tard faire une randonnée jusqu'à une cascade de renommée mondiale dans une ancienne forêt tropicale ? Entre ces deux activités, la culture et la vie sont omniprésentes, avec des boutiques et des restaurants incroyables ainsi que des communautés connectées. Si vous mettez le cap vers l'extrémité sud, vous profiterez des meilleures vagues du monde et découvrirez des promontoires cachés. Si vous choisissez d'aller vers l'extrémité nord, vous pourrez visiter les meilleurs parcs à thème d'Australie. La Gold Coast est une région où il fait bon être dehors. L'essentiel est d'être heureux, en bonne santé et d'avoir une vie équilibrée avec le meilleur de tout. »

Hôtel préféré : Sea World Resort

« Si vous avez des enfants, difficile de faire l'impasse sur le Sea World Resort. L'hôtel est entouré d'eau : l'océan à l'est et l'estuaire de Broadwater à l'ouest. Il se trouve également à l'extrémité nord du parc aquatique Sea World et dispose de sa propre entrée privée. Le parc Sea World se concentre sur la conservation et le sauvetage de la faune marine : il a trouvé un bel équilibre entre divertissement et sensibilisation, en privilégiant les expériences marines significatives au simple spectacle. »