Murailles de Chine, Mungo National Park, Nouvelle-Galles du Sud © Destination NSW
Découvrez les sites Australiens classés au patrimoine de l'Unesco
Des anciens sites aborigènes aux merveilles de la forêt tropicale, découvrez les plus grands trésors naturels et culturels d'Australie.
Il y a plus de 6 600 ans, le peuple Gunditjmara du sud-ouest du Victoria a construit des maisons en pierre et des systèmes d'aquaculture complexes pour élever des poissons et des anguilles à Budj Bim. Il s'agit de l'un des plus anciens sites de peuplement humain au monde, ce qui explique la relation dynamique que les peuples aborigènes d'Australie et les insulaires du détroit de Torres entretiennent avec leurs terres ancestrales. Aux côtés d'un guide Gunditjmara, profitez pleinement de ce riche paysage, puis arrêtez-vous au Tae Rak Aquaculture Centre pour déguster de la nourriture du bush locale.
Remontez le temps et découvrez le sort réservé aux premiers bagnards australiens dans des sites pénitentiaires en ruines, entre geôles imposantes, baraques et grands domaines ruraux où les prisonniers australiens vivaient et travaillaient. Il s'agit d'une fascinante capsule historique unique en Australie sur la punition du crime. Pénétrez dans l'un des centres pénitentiaires les plus préservés d'Australie à Port Arthur (à 1 heure et 30 minutes de route de Hobart), participez à une visite guidée nocturne de la Fremantle Prison ou passez une soirée placée sous le signe de l'étrange en campant sur l'historique Cockatoo Island, dans la Baie de Sydney.
Autrefois, les animaux d'Australie étaient énormes. Imaginez des wombats aussi gros que des voitures et des kangourous de 200 kilos... Il ne s'agit que de deux des incroyables fossiles des Naracoorte Caves (grottes). Ici, les découvertes couvrent plusieurs ères glaciaires jusqu'à l'apparition de l'homme, avec des vestiges datant de plus de 500 000 ans. Sur les 28 grottes connues du parc, quatre sont ouvertes au public. Elles abritent d'incroyables vestiges reconstitués d'une impressionnante mégafaune. Lors de votre voyage, participez au World Heritage Tour pour découvrir les fouilles en cours et discuter avec les paléontologues en plein travail dans le laboratoire.
Plus grande île de sable au monde et foyer du peuple Butchulla local, K'gari se démarque à la fois par sa culture et son aspect écologique. Des dunes de sable en perpétuel changement aux forêts tropicales, l'île regorge de divers paysages naturels tout aussi impressionnants les uns que les autres. Nagez dans un lac aux eaux bleues étincelantes, promenez-vous sous les arbres imposants des forêts ou participez à une excursion en 4x4 sur la plage. Restez à l'affût : vous pourriez même apercevoir des dingos... Mais ne les approchez pas et ne les nourrissez jamais ! La K'gari Great Walk, une marche de six à huit jours, vous permettra de découvrir les plus beaux endroits à visiter, mais vous n'êtes pas obligé de la faire en entier. Séjournez au Kingfisher Bay Resort, un hébergement écoresponsable, et faites une promenade différente chaque jour.
Cet ensemble de forêts tropicales verdoyantes est l'un des seuls sites au monde à être resté presque intact depuis l'époque des dinosaures. Il s'agit de la plus grande aire de forêt subtropicale au monde. Elle contient presque toute la forêt pluviale tempérée froide de hêtre de l'Antarctique. Plongez au cœur de ces paysages verdoyants à l'O'Reilly's Rainforest Retreat au Lamington National Park, à deux heures de route au sud de Brisbane. Ce refuge au sommet de la montagne propose des randonnées guidées et des activités, des safaris en Segway aux circuits de découverte des vers luisants.
La Grande Barrière de Corail est la plus grande structure vivante au monde et l'un des écosystèmes naturels les plus complexes de la planète. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 3 000 barrières de corail, 600 îles, 300 îles de sable de corail et environ 150 îles de mangrove côtière. Au total, ces paysages magnifiques abritent 1 625 sortes de poissons, 600 types de coraux et plus de 30 espèces de baleines et de dauphins. Ce récif est facilement accessible depuis les lieux les plus connus, tels que Cairns ou Airlie Beach. Si vous vous intéressez aux sciences, devenez bénévole et rejoignez les chercheurs sur le terrain lors d'une expédition de cinq jours avec Earthwatch sur Magnetic Island.
Terre du peuple Bininj/Mungguy depuis plus de 65 000 ans, Kakadu est l'un des meilleurs sites d'Australie pour découvrir la plus ancienne culture vivante au monde. Ce parc national est géré conjointement par les propriétaires aborigènes traditionnels de la région. Diverses options s'offrent à vous pour vous imprégner de leurs riches cultures. Admirez l'art rupestre à Nourlangie et Ubirr, découvrez l'héritage de Kakadu lors d'une excursion avec un guide membre des peuples aborigènes d'Australie et participez à une croisière Guluyambi Cultural Cruise pour en savoir plus sur la culture locale et les techniques de survie dans le bush.
Cette île volcanique recouverte de forêt tropicale vous laissera sans voix. Elle abrite la barrière de corail la plus au sud du monde et le plus haut pilier marin (ou formation rocheuse côtière) de la planète. Elle compte seulement 350 habitants, mais 500 espèces de poissons et de certains des oiseaux les plus rares au monde y ont élu domicile. Interdite aux voitures, l'île ne peut accueillir que 400 visiteurs simultanément. Ici, visite est synonyme d'aventure en pleine nature : randonnées, balades à vélo, plongée avec masque et tuba... Vous aurez l'embarras du choix ! Pour un séjour luxueux sur cette île paradisiaque, optez pour le Capella Lodge. Sur place, baignez-vous dans ses piscines longées par la forêt tropicale, dégustez des dîners exceptionnels et détendez-vous dans le spa.
Également connu sous le nom de Bungle Bungles, ce massif spectaculaire vieux de plus de 350 millions d'années abrite des dômes rocheux noirs et orange semblables à des ruches. Il s'agit du secret géologique le mieux gardé au monde, car jusque dans les années 1980, la région n'était connue que des peuples aborigènes et de quelques fermiers. Promenez-vous à travers ces merveilleuses formations naturelles aux côtés de propriétaires traditionnels Gija et Karjaganujaru locaux avec Kingfisher Tours, ou admirez les dômes depuis le ciel en participant à un safari en hélicoptère.
Vous souhaitez vous imprégner de l'histoire naturelle du pays ? Vous pourriez vous enfermer dans un musée, mais plonger dans les eaux chaudes de Shark Bay, sur la Coral Coast d'Australie Occidentale, semble bien plus authentique. Non seulement cette merveille aquatique abrite les plus riches prairies marines au monde et l'une des plus grandes populations de dugongs, mais elle héberge également les plus anciennes formes de vie sur Terre, des fossiles vivants appelés « stromatolithes ». Découvrez à quoi ressemblait le monde il y a 3,5 milliards d'années en nageant avec les stromatolithes lors d'une aventure combinant vol en hélicoptère et plongée avec masque et tuba, puis rejoignez Wula Gura Nyinda pour explorer la faune et la flore à bord d'un kayak, tout en vous imprégnant des cultures de la région.
Ayant ouvert ses portes en 1973, l'Opéra de Sydney est un véritable chef-d'œuvre de l'architecture moderne, mais aussi l'un des bâtiments les plus reconnaissables au monde. Il s'agit également du site culturel le plus récent à être inscrit au patrimoine mondial. Dans une perspective d'avenir, son architecte, Jorn Utzon, a intégré des éléments de conception écoresponsables et intelligents, tels qu'un système de refroidissement utilisant l'eau de mer du port. Si vous avez toujours rêvé de chanter sur la scène de la plus célèbre salle de concert au monde, participez à une visite des coulisses aux aurores ou admirez les caractéristiques uniques du bâtiment lors d'une expérience axée sur l'architecture. Les personnes à mobilité réduite peuvent également participer à l'une des visites destinées aux personnes à mobilité réduite organisées quotidiennement.
Vous n'aimez pas la foule ? Alors dirigez-vous vers ce site inscrit au patrimoine mondial. Nichée dans le sud-ouest de l'État insulaire de Tasmanie, la contrée sauvage de Tasmanie fait partie des derniers endroits réellement sauvages du monde. Dans les années 1980, le combat pour sauver cette étendue de forêt humide tempérée qui occupe près de 20 % de l'État a donné naissance au mouvement écologique en Australie. Pour l'explorer, différentes options s'offrent à vous : embarquez à bord d'une croisière à la découverte des endroits les plus reculés de Bathurst Harbour ou descendez la Franklin River en vous adonnant au rafting.
Lieu sacré pour le peuple Anangu local, Uluru compte parmi les sites naturels les plus célèbres d'Australie. Laissez-vous surprendre par sa beauté et son énergie naturelles. L'Uluru-Kata Tjuta National Park mêle à la fois les sciences modernes et le Tjukurpa (les connaissances traditionnelles). Pour profiter au mieux de cette région, faites la connaissance des gardiens traditionnels. Participez à une visite SEIT Uluru Tour pour écouter les récits du Temps du rêve (la création), admirer l'art rupestre ancien et découvrir pourquoi Uluru occupe toujours une place particulière. Ensuite, installez-vous aux pieds d'Uluru et participez à un atelier de peinture à points lors d'une activité Maruku Arts.
Appartenant aux Tropiques humides du territoire du Queensland classé au patrimoine mondial, qui s'étend de Townsville au sud à Cooktown au nord, la forêt tropicale de Daintree est la plus ancienne forêt tropicale au monde. Inscrite au patrimoine mondial pour sa biodiversité, elle abrite 663 espèces d'animaux, 230 espèces de papillons et plus de 2 800 types de plantes différentes, dont beaucoup n'existent qu'en Australie. Partez à l'aventure au Mossman Gorge Centre pour découvrir cette région époustouflante à travers les yeux du peuple aborigène local ou approchez les créatures uniques de Daintree lors d'une promenade nocturne guidée.
La découverte au bord d'un lac asséché de Mungo Lady en 1968 et de Mungo Man en 1974, les plus anciens squelettes humains connus en dehors d'Afrique, dans le Mungo National Park a réécrit l'histoire du monde en doublant la durée d'occupation de l'Australie par l'homme. Le parc fait partie de la région des lacs Willandra classée au patrimoine mondial, un paysage ancien composé de structures escarpées de sable et d'argile, façonné par le vent et l'eau. Séjournez au Mungo Lodge et participez à une visite guidée de la lunette, également appelée Murailles de Chine en raison de sa forme incroyable, où des restes humains ont été découverts.
